—Пусть, так и будет,— произнес Райдо,— я, как куратор, даю добро на такое распределение.
Вот так я, еще даже не успев поступить в академию, обзавелась двумя очень большими и сердитыми проблемами.
Глава 5
На этом распределение закончилось.
Все артефакты были проверены, все девочки обзавелись наставниками со старших курсов, а некоторые, особо везучие, даже двумя.
—Вы посмотрите наглая какая!— возмущались сплетницы, одаривая меня негодующими взглядами,— откуда только такая взялась!
Откуда, откуда…из Муравейника.
—Во время испытаний все претендентки будут жить в малом корпусе, в малом крыле,— сказал Райдо,— посещение основных корпусов и остальной территории академии запрещено. У вас будет пара часов на обустройство, а потом займетесь подготовкой к испытаниям. Первый этап — завтра в десять утра в красном зале. Не опаздывайте. Задержка на пятнадцать минут гарантирует отлучение от этапа, и будет стоить вам возможности получить дополнительные баллы. Наставники могут проводить подопечных.
Все парами двинулись к выходу, а я не знала, что делать, потому что два моих темноволосых злыдня не спешили вести меня в малое крыло малого корпуса, в малую комнату на самую маленькую койку Академии. Вместо этого они кипели и разве что кипятком в стороны не брызгали. Причем Коул явно злился на Лекса, а тот в свою очередь на меня. Прекрасная компания.
—Может пойдем?— предложила я, переводя взгляд то на одного, то на другого.
В ответ тишина. Их больше интересовали суровые мужские переглядки, чем несуразная подопечная, от которой в первый же день начались проблемы.
Я попыталась еще раз привлечь их внимание:
—Почти все ушли…
Народ и правда стремительно рассасывался. Трибуны на глазах редели, а на самой арене оставалось все меньше людей — кроме нашей троицы, замешкались еще человек десять учащихся, да преподаватели стояли в сторонке и что-то тихо обсуждали.
Меня снова проигнорировали, поэтому я махнула рукой и отправилась следом за остальными девочками. Сама как-нибудь справлюсь.
И какой толк от этих наставников?
Над узким уводящим с арены проходом причудливо переплетались сочные стебли цветущих лиан. Маленькие, перламутровые соцветия переливались всеми цветами радуги и трепетно подрагивали, стоило только прикоснуться, а запах, такой нежный и солнечный, наполнял душу ликованием и солнечным светом. Так приятно…
—На твоем месте, я бы не вдыхал глубоко, иначе охмелеешь,— раздалось над самым ухом.
Я даже сказать ничего не успела, как меня подхватили под локоть и затащили в боковое ответвление, а потом и вовсе затолкали за неприметную дверь. Это оказался склад спортивного оборудования. Маленький, сумрачный и настолько пыльный, что тут же засвербело в нусу.
—Какого черта ты сюда пришла?— Лекс нависал над мной темной, свирепой тучей.
—Хочу поступить в Академию, как и все.
—Не припомню, чтобы жители с того берега поступали в Весмор.
Увы, он тоже меня вспомнил.
—У меня есть дар.
В ответ циничная насмешка:
—Откуда? Я бы почувствовал его при нашей прошлой встрече.
Не объяснять же ему про метки, которые появляются на моем теле…то есть руны.
Я отошла от него на пару шагов и сдержано произнесла:
—Я не обязана перед тобой отчитываться. Мне разрешили участвовать в отборе, значит дар есть.
Верано проигнорировал мои слова и ухмыльнулся:
—Может, ты за мной увязалась и специально все подстроила?
Я аж поперхнулась от такой наглости:
—Не слишком ли ты высокого о себе мнения? Я забыла о том, как ты выглядишь через минуту после того, как ты ушел.
Вру, конечно. Не забыла. Но уж точно о новой встречи не грезила.
—Не знаю, как тебе удалось из Муравейника пробраться в Весмор, но без дополнительного этапа ты не наберешь нужный минимум,— жестко произнес парень,— так что на поступление можешь не рассчитывать.
Мне стало обидно.
—Между прочим, это все из-за тебя! Если бы ты все сделал по-человечески, то я ни за что бы на свете не прикоснулась к твоему артефакту!
—Охотно верю. Ты его нашла даже в форме щепки отыскала. Кроме тебя внимания никто не обратил, а ты схватила.
—Твоя щепка годилась только для того, чтобы с обуви счистить кусок…
Глаза опасно блеснули, поэтому я не стала продолжать. Вместо этого обошла нахала и дернула ручку двери.
Безрезультатно.
Когда он успел ее запереть?
—Открой дверь и выпусти меня.
Он не спешил. Подошел ближе, встал так, что я чувствовала жар, идущий от его тела, и глядя на меня сверху вниз произнес:
—Твои баллы — не мои проблемы. Что придумает Хеммери, чтобы помочь тебе поступить, меня не касается. Мерран четко произнес, что я должен только сопровождать тебя за пределами Академии. Поэтому будь добра, до окончания испытаний и до того момента, как тебя попросят с вещами на выход, сиди в своей комнате и никуда не высовывайся.— Взгляд прямой, в упор. Возможности спрятаться — ноль,— поняла?
—Поняла,— сказала вслух, а про себя возмутилась «как бы не так!».
Везде полезу, только чтобы досадить этому заносчивому типу. И поступлю назло ему. Все что угодно сделаю, лишь бы набрать эти проклятые баллы!
—Надеюсь.
Руку на отсечение даю, что он даже не пошевелился, но за спиной щелкнул замок и дверь распахнулась.
—Не доставляй мне хлопот, и я не доставлю тебе проблем,— произнес он напоследок и первым вышел из нашего укрытия.
Повезло мне с наставником. Ничего не скажешь.
Глава 5.2
—Вот ты где,— мой второй наставник появился буквально из ниоткуда. Вырос у меня на пути, закрыв и без того плохой обзор, да еще так внезапно, что я в него едва не врезалась,— я тебя потерял.
После разговора с Лексом настроения сползло ниже некуда, вдобавок я была озабочена тем, куда ушли остальные претендентки, и на выслушивание язвительных речей еще одного помощничка совершенно не было времени.
—Можно подумать, грустил очень,— я попыталась его обойти, но Коул, сделав всего один шаг, снова перегородил дорогу.
—Не слишком-то ты ласковая, мелочь.
—Ты меня чаще мелочью называй, я тогда еще и кусаться начну.
—Ох ты, какая суровая,— он усмехнулся и, бесцеремонно приобняв меня за плечи, куда-то потащил.
—Эй!
—Я тебя провожу, а то еще потеряешься.
—Можно без рук?
