Мысли бестолково шарахались в голове, беспечная легкость дурманила кровь. Поэтому я даже не сразу поняла, что недовольный возглас «Эй, ты!» относился именно ко мне. Притормозила, оглянулась и увидела Карлу, стоящую возле хозяйственного блока. Уперев руки в бока, она грозно смотрела на меня и от нетерпения притопывала ногой.
—Иди сюда! Немедленно!
—Мне некогда. Меня позвал…
—Ах, некогда ей,— она схватила меня за руку и дернула за угол, едва не свалив с ног,— я все видела, мерзавка!
—Что видела? Мое поступление?— наивно предположила я.
—Да плевать мне на твое поступление! Я видела, как ты обжималась с женихом сестры! Как ты Эмме после этого в глаза будешь смотреть?
Я дар речи потеряла. Только глазами хлопала и рот открывала, а мачеха продолжала наседать.
—Я же сказала тебе, что Хеммери подходит Эмме! Она уже придумала какое платье на свадьбу будет шить. А ты липнешь к нему, как банный лист. И не стыдно?
—Мне пора,— это единственное, что я смогла выдавить. Развернулась и бросилась бежать, а в спину мне неслась ругань.
Просто уму не постижимо. Платье они уже собрались шить! Фиг им, а не платье! Хеммери мой! И я его никому не отдам!
Взлетев на второй этаж главного корпуса, я ворвалась в преподавательский блок, испугав своим появлением мисс Тревис. Она вздрогнула, тяжело глянула на меня поверх очков, и указала кончиком карандаша на дальнюю дверь:
—Вас ждут.
Немного оробев, я пошла в указанном направлении. Тихонько постучала по косяку и дождавшись невнятного:
—Войдите,— шагнула внутрь.
—Здравствуйте, Магистр Мерран.
Он сидел на кресле, откинувшись на широкую кожаную спинку и устало положив руки на подлокотники.
Выглядел не очень. Осунулся, под глазами появились густые тени, будто последний раз спал несколько дней назад, возле губ залегли горькие складки.
—Присаживайся,— взглядом указал на стул напротив.
Я села. Неестественно ровно, сложив руки на коленях и боясь лишний раз шевельнуться, и приготовилась к не очень приятному разговору. Почему-то мне казалось, что он будет именно таким.
Мерран не спешил говорить. Не отрывая затылка от спинки, он рассматривал меня из-под полуприкрытых ресниц. Пристально рассматривал, будто искал что-то одному ему ведомое. И чем дольше смотрел, тем сильнее проступала горечь на его лице.
Я занервничала еще больше и, заикаясь, спросила:
—Что-то случилось?
Он криво усмехнулся:
—Расскажи мне про своего отца.
Я вся была в мыслях о поступлении и о том, что коварные родственники покушаются на моего Хеммери, поэтому, когда услышала этот вопрос, откровенно растерялась:
—Про отца?
—Да. Какой он был?
Я замялась, не зная, что именно ответить:
—Отец, как отец. Вечно занятой, уставший и не слишком внимательный. Он часто пропадал из дома на долгий срок, оставляя нас на Карлу. Потом возвращался, привозил деньги. Большую часть спускал на друзей и выпивку и снова пропадал. А однажды просто взял и не вернулся.
—Он говорил, чем занимается?
—Не помню. Я была маленькой. Но по словам мачехи единственным его делом было портовых девок тискать,— я виновато развела руками,— хотя, я думаю, что она приукрашивала…а может и нет. Вы спрашиваете из-за того кулона, который я украла?
Мерран кивнул и натянуто улыбнулся:
—Как он относился к тебе?
—Обычно. Так же, как и к сестрам. Заступался, если Карла сильно ругала…если, конечно, был поблизости. Чаще всего его не было.
—Рассказывал что-нибудь про твою мать?
Я покачала головой.
—Нет. Сказал только, что не нужна я там. Лишняя,— во рту внезапно стало горько. Вроде уже сто лет назад это было, а все равно детская обида жила в сердце и нет-нет, да и кусала, заставляя сжиматься от боли.
Магистр продолжал наблюдать за мной, и по его глазам ничего нельзя было понять. Каменная стена, покрытая коркой льда.
—Вы позвали меня, только чтобы поговорить про мою семью?
—Я хотел поздравить тебя с поступлением.
—Я еще не поступила.
—Конечно, поступила,— хмыкнул магистр,— ты обогнала по баллам всех девушек и добрую половину парней. Молодец. Но я хотел тебя предупредить, что запрет на самостоятельный выход в город остается. Туда — только с Лексом.
—Ооо,— я недовольно закатила глаза,— можно не с ним, пожалуйста. Он зануда.
—Именно с ним.
—Почему? Я бы могла идти под присмотром, например…Коула. Он большой, третий курс…
Магистр усмехнулся:
—У Верано голова на плечах, и он сможет держать тебя в узде. А если вы отправитесь вдвоем с Хеммери, то вас обоих придется вытаскивать из какой-нибудь передряги. Так что нет. Только Лекс. Все понятно…адептка Найтли?
—Понятно,— пробурчала я, но улыбки сдержать не могла, потому что «адептка» в исполнении магистра звучало гордо.
—Можешь идти,— милостиво разрешил он,— у вас сегодня еще вечер подведения результатов. Наслаждайся победой. Заслужила.
Глава 16.2
—Спасибо,— кивнула и, вскочив со стула, метнулась к выходу, но, уже схватившись за ручку, притормозила и нерешительно произнесла,— магистр Мерран…можно попросить вас об одной услуге?
—Давай,— он хмыкнул, подняв одну бровь,— даже интересно.
—Ничего особенного, просто…можно как-нибудь ограничить мою мачеху? Она мне не дает прохода и пытается всячески усложнить жизнь. Сейчас начнется учеба, и я…пффф…— обреченно закатила глаза, не зная, как бы повежливее объяснить, что присутствие Карлы в Академии, совершенно не способствует поднятию боевого духа,— я не умею жаловаться и ябедничать. И не люблю. Но…
—Но?
Я стушевалась под пристальным взглядом Магистра и вздохнула:
—Не берите в голову. Сама как-нибудь разберусь.
—Идите, адептка. Я посмотрю, что можно сделать с вашей проблемой.
Проблем бы не было, если бы он не притащил Карлу и девочек в Весмор, но вслух об этом я сказать не посмела. Он большой, ему виднее. Если они потребовались под боком, значит для чего-то это нужно.
Выйдя на крыльцо главного корпуса, я остановилась. Посмотрела налево. Посмотрела направо. Посмотрела вверх…
Хорошо-то как!
На губах расплылась блаженная улыбка, и сердце счастливой птицей рвалось к облакам. Я поверить не могла, что все это происходит со мной. Мне, наверное, еще никогда в жизни не было так хорошо, чтобы одновременно и петь хотелось, и танцевать, и расцеловать всех и каждого.
