—Заканчивай.
Я аж вздрогнула от неожиданности:
—Прости.
—Ты так громко думаешь и пыхтишь, что невозможно работать.
Лекс был в своем репертуаре, но я, наверное, уже привыкла к нему и его манерам, поэтому даже не обратила внимания на сердитые слова:
—Хеммери и правда запретили ко мне приближаться?
—Возможно.
—Почему?
—Тебе нечем заняться, Найтли?
—Просто ответь на мой вопрос.
Он отложил в сторону карандаш и, уперевшись обоими локтями на стол, склонился ко мне:
—Ты ведь не отстанешь?
—Ни за что,— с готовностью подтвердила я.
Лекс досадливо цыкнул, но все-таки снизошел до ответа:
—Ему запретили к тебе соваться, потому что из-за последних событий у твоего дара нестабильный фон. Он может перейти в одержимость, и тогда ты будешь ломиться туда, не знаю куда. Потеряешь аппетит, не сможешь нормально спать, начнешь истощать свои ресурсы и в конечном итоге…
—Можешь не продолжать,— я прервала описание радужных перспектив,— а Коул-то здесь причем?
—Ты из-за него переживаешь.
—Не настолько.
—Хор’рейну виднее.
—Оу,— я покраснела, а потом и вовсе спрятала лицо в ладонях,— то есть даже ректор в курсе наших взаимоотношений.
—А чего ты хотела? К тебе теперь всегда будет повышенное внимание. К тому же мы все одна большая, дружная семья,— хмыкнул он, не скрывая иронии.
Это позор. Просто самый позорный позор в моей жизни.
—Тебе тоже запретили ко мне приближаться?
Он хмыкнул:
—Да, но уже по другой причине.
—Чтобы плохому не научил?
В этот раз Верано вполне искренне улыбнулся:
—Формулировка была немного иной, но суть именно такая.
Я представляю, как сильно ему влетело за то, что без спроса взял меня под крыло и пытался сделать Гончую в ускоренном режиме:
—Ты прости, что из-за меня у тебя проблемы.
Лекс покачал головой:
—Я ни о чем не жалею. И если бы выпал шанс что-то переиграть, я бы изменил только одно. Начал бы эти тренировки гораздо раньше.
Просто непробиваемый гад. Идеальный в своей упертости.
—Ну спасибо…
—Может, тогда ты бы почувствовала опасность чуть раньше, и мы бы смогли спасти бедолагу в подвале. Но…ректор прав, я не подумал о твоей безопасности и о том, что ты можешь сунуться куда-то сама, не предупредив меня или Стражей.
—Называй вещи своими именами, Верано, ты просто не смог просчитать мою дурь.
—Каюсь, не смог,— он рассмеялся, но смех быстро оборвался,— если бы за тобой не увязался Оливио, скорее всего мы бы сейчас лазили в подземельях, разыскивая два трупа. Так что все, Найтли. Давай без самодеятельности. А если тебя все-таки накроет, то не думай, не накручивай, а сразу беги к тому, кто сможет помочь.
—К тебе что ли?— фыркнула я.
—Да хоть ко мне.
От его серьезного взгляда по спине побежали мурашки.
—Поняла, Ева? Никакой самодеятельности! Даже если тебе будет казаться, что это глупости и ты просто взглянешь одним глазиком. Поняла?
—Да поняла я, поняла,— проворчала я, а потом поинтересовалась,— что-нибудь известно про магистра Меррана? Когда он вернется?
—Как только сможет,— прохладно отреагировал Лекс.
Понятно. Спрашивать у него что-то бесполезно. Даже если знает, то не скажет.
—С ним хоть все в порядке?
Ответ мне не понравился:
—С переменным успехом.
—Ты знаешь, где он?
Лекс поднял брови, взглядом показывая, что ничего не скажет.
Упертый!
Хотя кто я такая, чтобы со мной делились такими сведениями? Просто адептка первого курса, без роду и племени, по какой-то нелепой случайности попавшая в академию.
И толку от меня — ноль, кроме того закрепа, который случился из-за амулета, похожего на отцовский.
Кстати, об амулете…
—У магистра Хейдена есть информация по медальону. Он сам об этом сказал
Мне было нестыдно закладывать преподавателя. Наши игры с Лексом уже раскрыли, так что договоренности больше не имели смысла. Да и не та сейчас ситуация, чтобы хранить тайны от следствия. Любая мелочь могла оказаться решающей.
Однако Верано совершенно не заинтересовался этой новостью, и даже не удивился.
—Он уже все рассказал. В тот же день.
—И что же это?
—А это, адептка Найтли, не твоего любопытного ума дело,— он бесцеремонно постучал кончиком пальца мне по лбу,— лучше займись учебой. Говорят результаты у тебя не очень.
Я отпихнула его от себя и, возмущенно пыхтя, потерла лоб:
—Нормальные у меня результаты. Не хуже, чем у остальных.
—У меня другая информация,— самодовольно улыбнулся темноволосый гад.
—И все-то ты знаешь. Создается впечатление, что ты — мой тайный воздыхатель и следишь за каждым моим шагом.
Он аж подавился, бедолага, и закашлялся. Я от души похлопала ему по спине, так что даже ладонь заломило.
—Да хватит уже,— он перехватил мою руку. Сжал так, что чуть кость не треснула,— Хватит!
—Я просто хотела помочь,— мило похлопала ресницами.
Наверное мило… По крайней мере я думала, что мило, но у Лекса нервно дернулась бровь, по потом кадык.
—Не надо мне помогать.
Похоже, кокетка из меня так себе. Ну и ладно. Было бы кого очаровывать! Да и вообще, после предательства Хеммери я и близко не подойду к парням. Только ради дела.
—Как хочешь,— я улыбнулась, вытянула руку из его захвата,— я пойду, раз ты все равно ничего не рассказываешь.
Верано снова подвинул к себе свитки:
—Не смею задерживать.
Непробиваемый.
Из лаборатории я уходила в странных чувствах. Вроде и правильно все он говорил — мне лучше держаться подальше от всей этой заварухи, но любопытство… Что делать с дурацким любопытством, которое нашептывало, что мне непременно надо узнать, что же такого хотел сообщить Хейден в обмен на мою руну?
Я даже была готова отправиться на поиски магистра, но потом вспомнила, что вообще-то учебный процесс никто не отменял, и во второй половине дня ждало изнурительное занятие по начертанию сигнальных символов совместно с Вестниками, под руководством глубокоуважаемой и горячо любимой госпожи Норы.
Я уже заранее готовилась к неприятностям.
