Малиаз замер. Плечи слегка ссутулились, но только на мгновение.
—Это не ожоги. С этим уже можно работать,— не поворачиваясь, решительно заявил мужчина и вышел вон, не закрывая дверь.
Через полчаса я лежала в огромной, наполненной горячей водой ванне, куда щедрой рукой Малиаза было высыпано едва ли не полбанки пекарского порошка. От него вода стала немного мутной и беловатой. Но это не имело никакого значения, потому что мне становилось легче. Зуд не прошел полностью, но стал куда терпимее, чем был при пробуждении. Настолько, что я и вовсе планировала провести в этой воде остаток своей несчастной и бренной жизни.
—Может, хватит плескаться?— Малиаз, полностью одетый, появился в дверях. Его породистое лицо выглядело безмятежным, а на губах играла легкая улыбка. Словно ничего печального вовсе и не произошло.
—И не подумаю. Мне тут хорошо,— заявила, согнув колени и прикрыв грудь руками. Это все, на что хватило сил у разморенного тела.
—Я догадался и очень рад, что тебе легче, но все время там сидеть не получится. Тем более, ты говорила, что была мазь какая-то.
—Была. Но я вообще не знаю, действует ли она. Может, мне показалось, и меня пытались отравить, а не вылечить.
—Кажется, у кого-то мания преследования,— хмыкнул дракон и, зайдя в помещение, взял с полки большое полотенце, демонстративно его встряхнув.— Выползай, пока жабры не проклюнулись. Помогу тебе намазаться.
—А потом что?— еще раз окинула мужчину внимательным взглядом, отметив, что на нем не привычная белая рубашка и красный камзол с узорами, а что-то больше похожее на свитер, какие носили охотники, и простые брезентовые штаны.
—А потом мне придется тебя оставить. Мы сегодня хотим отправиться на поиски той самой ведьмы, что могла передать инквизиции жезл.
—Оставить меня?— я даже приподнялась из воды. Забыв о собственной наготе, так мне не понравилась эта новость.— А эти двое, что в подвале? Их вы тоже оставите?
—Нет. Мы решили, что переведем их в Гарнизон. Это куда безопаснее, чем оставлять их тут. Даже под присмотром твоих славных питомцев.
Я с облегчением выдохнула… и медленно опустилась обратно в воду, заметив, что взгляд дракона сфокусировался где-то не две ладони ниже моей шеи.
Стоило скрыться за краем ванны, как Малиаз чуть нервно тряхнул головой и улыбнулся.
—Вылезай, давай. Времени не так и много.
—И когда вы все это успели решить?
—Пока ты купалась, и успели. Это недолго, когда знаешь, что делать,— хмыкнул дракон и, развернувшись, вышел вон.
___________________________________________
пекарский порошок — сода.
* * *
—И что же вы, надолго?— я старалась не морщиться, пока Малиаз осторожно наносил мази на особенно зудящую кожу на левой лопатке. После ванной стало легче, но не так, чтобы совсем все прошло.
—Это как получится. Похоже, ты не хочешь оставаться одна? Но тут хочется напомнить, что еще пару недель назад ты радовалась, если я вовсе не появлялся в поместье.
—Это было до того, как на меня стали нападать всякие,— произнесла с возмущением. А затем тихо добавила.— И до того, как я стала спать в твоей постели.
—Надеюсь, в мое отсутствие ты не додумаешься вернуться в ту каморку под лестницей?— чуть строже спросил дракон, закрывая баночку с лекарством.
—Я подумаю,— ответ прозвучал весьма провокационно, и я услышала, как хмыкнул Малиаз за спиной.
—Ну, подумай, подумай.
—И как вы будете искать эту ведьму? Что-то удалось выяснить?
—Не очень много. Потому придется прошерстить территорию в нескольких точках.
—Но с Хейзедом разве это трудно? Раз — и на месте.
—Черный может открыть портал только туда, где уже бывал. Если ничего не помешает, то он будет иногда открывать мне портал домой, чтобы я проверил тебя. Но это будут короткие визиты. Держать подобную дверь Хейзед сможет около получаса.
—А если закрыть, а потом открыть еще раз?— чувствуя, что мазь впиталась, я надела чистую сорочку. Зуд постепенно стихал.
—Это требует слишком много затрат,— Малиаз покачал головой.— Кроме того, Черному и самому придется иногда бывать дома, точнее, в Гарнизоне, чтобы проверять пленников. И выполнять свою работу. Не забывай, за нами все еще контроль прорывов. Шалдар присмотрит на месте, но Ткач тоже должен иногда отдыхать.
—И когда вы отправляетесь?— темно-зеленое платье застегивалось спереди, потому мне не требовалась помощь дракона, чтобы одеться.
—Думаю, что где-то… сейчас.
Малиаз как-то совсем горестно вздохнул и, быстро чмокнув меня в щеку, вышел из комнаты. Внизу послышался скрип открываемой двери и встречный «тыгы-дык» с кухни.
—Свои!— строго, но с явно различимой в голосе улыбкой разнесся по дому голос Хейзеда.— Тащите сюда гостей из подвала. Только не порвите.
—Думаешь, управятся?— когда я дошла до лестницы, Малиаз уже здоровался с другом, так же как и мой дракон, обряженным в простую кофту и брезентовые штаны. Только на Черном была еще куртка из той же плотной материи. Кажется, даже пропитанная чем-то водоотталкивающим, как у опытных моряков.
—А почему, нет? Ты разве не заметил, что они стали размером с нормального пони? Инг, доброе утро,— Хейзед поклонился, заметив меня, остановившуюся где-то на середине лестничного пролета. Темные глаза Черного вдруг нахмурились.— С тобой все в порядке? Лицо словно покрыто… коркой?
—У меня аллергия,— бросив быстрый взгляд на Малиаза, немного мстительно произнесла.
—Да? И на что же вдруг открылся такой странный эффект?
—На Малиаза.
—Мы работаем над этим,— тут же возвестил ящер, вскинув руки в жесте капитуляции, в ответ на удивленный взгляд Черного.
—Ну, хоть не ожоги,— философски пожал плечом Хейзед, явно посвященный в эти проблемы своего приятеля. Со стороны подвалов донеслось сопение. Коты управились куда быстрее, чем кто-то мог рассчитывать. Никак, просочились в подвал сквозь пол?— А вот они. А ты говоришь, не справятся.
Глава 8
Город, в котором я никогда до этого не бывал, с первого момента вызывал очень странные ощущения. Мало того что здесь было теплее, словно стояла ранняя весна, а никак не середина зимы, и со всех сторон в глаза бросалась зелень, так и сам город казался, словно сплетенным из каких-то лиан и ветвей. Словно дома просто прорастали из земли, а никак не строились, с фундаментами и подвалами. И это восприятие очень отличалось от того, что рисовало мое воображение на основании картин и схем в учебниках.
—Ничего себе местечко,— поплотнее запахнув куртку, недовольно буркнул я, почти чувствуя, как на лице оседают капли влаги, хотя дождя и не было. Волосы тут же на концах закрутились колечками. От такой невероятной сырости мне даже показалось, что сейчас на шее проклюнутся жабры. Пытаясь избавиться от неприятного ощущения, я потер кожу под ухом.
