—Конечно, леди Сельма. Все учтено,— отодвигая высокий графин от края стола, где его могла зацепить рукавом драконица, отрапортовала девушка. Эмилия моргнула, и мне показалось, что по глазам ее, вслед за веком прошла какая-то пленка. Пришлось тряхнуть головой, чтобы отделаться от странного навязчивого видения.— Вот только боюсь, что искать стоит не в общих вещах или в кухне, а все же среди того, что принадлежит Малиазу.
—Это понятно,— драконова мама чуть нахмурилась, а затем каким-то плавным текучим движением почти рухнула на стул, отсалютовав мне бокалом. Кажется, ей в голову пришла очередная идея. И единственное, на что я могла надеяться, что для осуществления плана леди Сельмы нам не придется покидать дом. Не в том мы были состоянии, чтобы разгуливать по городу. Да и на улицу уже опускался вечер.
—Нет, вы как хотите, девочки, но нам не справиться с этим вопросом без моего сына,— со стуком опуская бокал на стол, решила драконица, отчего мы с Эмилией переглянулись.
Я явно испытывала облегчение, а вот помощница леди Сельмы, кажется, была разочарована, хотя на ее лице не дрогнул ни единый мускул. Но я была готова поклясться, Эмилию забавлял процесс поиска источника моей аллергии. Еще бы, когда еще удастся увидеть, как дамы обмазываются порошками для посуды и кремами, ожидая сыпи.
—Нужно дождаться Малиаза, а потом повторять все, что вы делали в прошлый раз. Но не переживай, Инг, мы сумеем отыскать источник этого беспокойства.
Я промолчала. Сейчас казалось неразумным признаваться, что больше боюсь не того, что мы не сразу отыщем причину, а того, что леди Сельма будет наблюдать за всем процессом поиска. Лично и очень пристально. Прямо в спальне.
—И что вас так побеспокоило, что без меня не справиться?
Я не сразу обратила внимание на склоненную голову Эмилии, а про шаги и говорить нечего. Пусть мы и выпили всего по два бокала, но, кажется, забыли пообедать, отчего вино подействовало сильнее, чем могло бы.
—Малиаз!— удивленно и восторженно вскричали мы разом с леди Сельмой, когда в дверях появился дракон. Он выглядел слегка поблекшим, словно картина, покрытая пылью. Скулы казались еще более заостренными, но глаза сияли так ярко, что могли бы ослепить.
—Знал бы, что ты приехала в гости, мам, и что вы так поладите, не торопился бы,— щуря глаза от удовольствия и поглядывая на нас по очереди, промурлыкал мужчина, подходя к леди Сельме и целуя ту в щеку.
Эмилии достался легкий приветственный кивок, как давней знакомой, и только затем Малиаз подошел ко мне. И было в этом что-то совершенно правильное.
И все же чувствуя некоторую неловкость перед леди Сельмой, я скосила глаза в ее сторону. Ну, не полезет же при ней Малиаз ко мне с поцелуями? Это ведь совсем неприлично.
—Знаешь, если шаман выполнит, как все обещал, то ничего страшного не случится, если мы откроем портал часа через два. Если ты не против. Я бы очень хотел помыться, как приличный человек, но домой мне не попасть. Туда обратно просто не хватит сил… о, леди Сельма!
Хейзед появился в столовой значительно позже собственного голоса. И если Малиаз выглядел просто не таким привычно ярким, то его друг стал из Черного Серым. Что одежда, что волосы Хейзеда — все приобрело оттенок земли.
—Здравствуй, Хейз. Как поживаешь?— протягивая обе ладони новоприбывшему и приветливо улыбаясь, поздоровалась драконова мама.— И, конечно, вы останетесь на ужин. А пока будете мыться, мы постираем вашу одежду. Малиаз, у тебя же найдется запасной халат или что-то подобное для друга?
—Конечно, мам,— не отрывая взгляда от моего лица, удерживая обеими руками мои ладони, отозвался Малиаз. А затем тихо, словно мы тут были одни, спросил.— Не сильно перепугалась, когда моя мама решила заглянуть в гости?
—Я бы разволновалась куда больше, не отошли она тех двух своих компаньонок в город сразу,— я не могла сдержать улыбку. С приходом дракона в доме стало словно бы светлее.
—Мама! Ты снова пыталась привести в мой дом женщину?— с напускной грозностью поинтересовался Малиаз, чуть подмигнув мне. Вот только леди Сельма никак не отреагировала на попытку обвинения.
—Вообще-то, двух. Но, мой хороший, ты как-то забыл оповестить меня, что справился с задачей самостоятельно. Я бы так не переживала, познакомь ты нас с Инг, как полагается.
—Мама, я никого не искал. Ингория сама решила здесь жить. И я бы, конечно, познакомил вас в нужный срок. Как только…
—Разобрался бы с ее аллергией. Я знаю. А пока, мальчики,— совсем иным тоном, словно генерал перед армией, строго обратилась леди Сельма к драконам, которые вовсе и не были мальчиками уже довольно давно, но все равно вытянули спины,— отправляйтесь умываться. От вас несет болотом. А мы пока приберем здесь и позаботимся об ужине. Инг, ласточка моя, твои котята могут выходить в город? Нам бы заказать несколько блюд к столу.
—Не знаю. Пока не интересовалась этим вопросом. Но мы можем попробовать, мама.
—Так и сделаем,— удовлетворенно пропела леди Сельма и строго глянула на довольных и немного шокированных драконов.— А ну, идите мыться! Весь дом запылили. Ужин через час. Все ясно?
—Да, мам.
—Да, леди Сельма.
* * *
Пока Малиаз смывал с себя следы путешествия, мы с леди Сельмой быстро накрывали на стол. Эта дама меня поражала: совершенно не тушуясь и не стесняясь, буквально полчаса назад она собственноручно намазывала мне на запястья по очереди все мази и средства, что имелись дома, наблюдая за реакцией. А сейчас расставляла тарелки и соусники в каком-то особом порядке, не забывая при этом инструктировать и меня. И все с грацией королевы и невозмутимым выражением лица. Кажется, ее бы не смутило даже собственноручное мытье полов. Ничто не могло уронить достоинство этой леди.
—Вот сюда ставится маленький соусник. А тут место для большого блюда. Нас будет всего пятеро за столом, так что допустима такая рассадка. Вот если будет весь стол занят, тогда придется выставлять все иначе. Не волнуйся, если не запомнила…
Драконица почти пела, танцуя вокруг стола в своем далеко не повседневном платье и сияя, как солнце. Впрочем, это у них было семейное, а я, как небольшой зверек, изголодавшийся по теплу, грелась в их золотисто-рыжих лучах.
—Леди Сельма…
—Укушу,— с милейшей улыбкой пообещала драконица, не отвлекаясь и поправляя приборы у главного места за столом.
Я скривилась от досады на собственную забывчивость. Наша первая встреча и моя тогдашняя оплошность окончательно определили наши взаимоотношения на ближайшую вечность, и уступать леди в этом вопросе была не намерена.
—Мама,— исправилась я, и лицо драконицы озарилось счастьем. Леди Сельма даже чуть прикрыла глаза от удовольствия.
—Да, моя хорошая?
—Мы же должны были забрать грязную одежду у мужчин,— напомнила я, не очень понимая, как мы успеем со всем управиться за тот час, что драконы планировали задержаться в поместье. Почему бы не остаться на ночь, раз уже приехали? Или правильно будет сказать «пришли»?
