–А я ведь не просто так пришла,– улыбается она мягко.– Пойдёшь со мной кое-куда?
Нет.
–Куда же?– спрашиваю я, шмыгая носом.
–Помнишь Джонни Хиллса?
Почти безучастно киваю.
–Так вот,– потирает ладоши Ирэн,– он пригласил нас с тобой на свою мегакрутую вечеринку в его загородном доме!
Меня охватывает желание наорать на неё и прокричать, чтобы она валила прочь из моей комнаты со своими предложениями.
–Ирэн, я не хочу,– коротко бросаю я и вновь плюхаюсь на кровать.– Иди без меня.
–С ума сошла?!– возмущается подруга.– Я же умру от скуки, если пойду туда одна!
Я очень зла, но по-прежнему не показываю вида.
–Можешь идти с Вэнди,– отвечаю я.– Она ведь любит такие вечеринки. К тому же она с начальной школы сохнет по этому Джонни.
–У Вэнди свои планы… Ну Лина…– Ирэн наклоняется ко мне и в мольбе складывает руки.– Ну пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста.
Единственное, чего мне сейчас хочется,– умереть. Не видеть ни света, ни лиц, не слышать голоса. Но раз представилась такая возможность, не могу её упустить.
Я встаю, смотрю на подругу, ожидающую ответа, и уверенно отвечаю:
–Хорошо.
Только чтобы от меня отстали.
Глава 36
Джонни Хиллс всегда выглядит обдолбанным. Вот и сегодня он решил не изменять традиции.
Едва он открывает нам двери, как в лицо мне бьёт неприятный запах перегара и дым от сигарет. Его глаза едва открыты. Я прокашливаюсь.
–Привет, Джонни!– улыбается Ирэн дружелюбно, и на её фоне я выгляжу как зомби, не испытывающий никаких чувств и эмоций.
–Йо-о-оу, Рэни! Ты всё же пришла!– Он переводит свой пьяный взгляд на меня:– И твоя подружка тоже здесь.
–Да! Еле вытащила её из дома. Спасибо тебе за приглашение.
–Проходите, девчонки! Что вы тут столпились?
Мы с Ирэн наконец входим в дом.
Вечеринка в самом разгаре. Вторая в моей жизни студенческая тусовка, обычно подразумевающая под собой невероятное веселье, пляски и пьяное пение.
Но моё настроение нацелено на другое.
–Куда мы идём?– пытаюсь перекричать громкую музыку я, вцепившись в руку Ирэн.
–Посидим в более спокойном месте.
А я не отказываюсь.
Мы протискиваемся сквозь толпу, мне наступают на ноги, но я слишком занята другой, совершенно другой болью, чтобы замечать такие пустяки. Ирэн почти по-хозяйски распахивает какую-то случайную дверь на втором этаже, и на нас чуть ли не налетает пьяная парочка, лапающая друг друга там, где обычно не лапают в общественных местах.
–Так, голубки, найдите себе другое место,– бесцеремонно выдаёт подруга.– Давайте-давайте!
Девушка что-то возмущённо бубнит себе под нос, убирая руку с паха своего парня, но вместе они всё же проходят мимо нас, наверное, в поисках другого укромного местечка.
–Садись, Лина,– плюхнувшись на диван, произносит Ирэн. Она достаёт бутылку с янтарной жидкостью из мини-бара рядом с собой и ставит на журнальный столик перед диваном.– Я, пожалуй, выпью.
Она без труда открывает бутылку и наливает себе в пластиковый стаканчик, который хватает со стола. За секунду подруга выпивает всё содержимое и морщится, при этом не забыв кинуть в рот небольшой кусочек лимона с тарелки.
–Ах, чёрт! Как же хорошо!– выдаёт она.– Прости, я забыла захватить какой-нибудь сок снизу… Я такая безответственная.
Отрицательно покачав головой, уверяю её в том, что в этом нет никакой необходимости:
–Я не хочу пить.
Ирэн наливает себе ещё немного виски и, прежде чем снова опустошить стаканчик, интересуется у меня:
–Тогда, может, хочешь поесть чего-нибудь? Хотя… Зачем спрашиваю? Так…– Подруга встаёт с дивана и направляется к двери.– Я принесу чего-нибудь пожрать нам. Ты подожди меня здесь.
Спорить с ней бесполезно, поэтому я просто молчу. Ирэн выходит из комнаты, оставив меня сидеть наедине с бутылкой дорогого виски, как я вычитала на этикетке.
Комната погружена в глухую музыку, слышащуюся с первого этажа, стены сотрясают весёлые вопли.
Я встаю и иду к окну. Открываю его, чтобы впустить в жаркую и душную комнату немного свежего воздуха, а сама гляжу вниз. Во дворе собралась отдельная группа пьяниц. Девушки и парни прыгают в бассейн прямо с алкоголем в руках, кто-то затягивается самокрутками с травкой.
Мама убила бы меня, если бы узнала, что я побывала в таком грязном и развратном месте. Нам с Ирэн пришлось немного приукрасить историю, сказав, что мы отправляемся на весёлый и скромный праздник в честь дня рождения нашего однокурсника – милого и хорошего парня.
Когда я отворачиваюсь от окна и гляжу на столик с виски, во мне пробуждается непонятное желание. Желание взять в руки бутылку и сделать глоток. Внутри всё ещё ноет, неприятно колет. А голова разрывается от воспоминаний. И кажется, единственное, что поможет,– это временно одурманить разум.
А что, как не алкоголь справится с этой задачей?
А может, мне удастся напиться настолько, что я потеряю память?
Неуверенно я подхожу к столику, не отрывая глаз от виски перед собой. Осторожно беру в руку всё ещё холодную бутылку с напитком. Разглядываю жидкость внутри, напоминающую цветом обычный чёрный чай, и пытаюсь придумать, какого же она вкуса. Медленно открываю крышку и подношу к губам. Резкое движение – и я уже делаю глоток, зажмурив глаза.
В горле появляется неприятное ощущение жжения, и я автоматически морщусь, однако выпускать бутылку из рук пока не собираюсь. Почему-то я вновь хватаю губами горлышко и вновь вливаю в себя алкоголь.
Горько и невкусно. Внутри словно всё горит, но я продолжаю. Упорно продолжаю пить.
Ещё, ещё, ещё и ещё.
Алкоголь течёт по горлу вниз, разливаясь поразительным теплом внутри меня. Постепенно с каждым новым глотком я чувствую расслабление. Сначала лёгкое головокружение, затем что-то вроде эйфории. Становится приятно. Разум одурманивается. Я уже почти не контролирую своё тело.
И я позволяю этому случиться.
Из головы тут же выветриваются все мысли. Абсолютно. Я ни о чём не размышляю, не думаю. Я просто отдаюсь порыву приятного ощущения.
Но я всё ещё пью. Всё так же вливаю в себя оставшуюся жидкость из бутылки. Ноги подкашиваются, мне становится душно, и я, держа в руке виски, медленно иду к окну, чтобы вдохнуть свежий воздух.
Но перед глазами всё плывёт, сливаясь в цветные пятна, которые мне еле удаётся различать. Я иду вперёд, свободной рукой пытаясь удержаться за оконную раму, чтобы высунуть голову наружу, навстречу приятному ветерку. Встаю на подоконник.
