–И чё собираешься теперь делать, крошка?
Задумываюсь, понимая, что вариантов вообще больше нет. Хотя… есть. Меня с радостью приютили бы Джозеф с Каррен, но глупо было бы ехать в дом дяди-полицейского, который тут же отвезёт меня обратно домой. А в мои планы это не входит.
–Не знаю,– честно отвечаю я.– Я вообще не знаю.
–А я, кажется, знаю,– подбадривающе произносит Нейт.– Ты можешь остаться у Лэнса с Софи.
–Ты уверен, что это хорошая идея?– переспрашивает Гай, и тон его голоса очень холоден.
Мне становится дискомфортно настолько, что ладони начинают потеть.
–Гай прав,– прерываю их я.– Слишком часто я докучаю им своими проблемами.
–Да не говори глупостей!– отмахивается Нейт.– Поверь, они обожают гостей! И тебя они уже полюбили.
Улыбаюсь от таких милых и приятных слов, благодарная ему за всю его поддержку. Несомненно, Гаю повезло с таким другом. Нейт – просто ходячий оптимизм.
–Ну, я не знаю…– всё так же колеблюсь, неуверенная в правильности своего выбора.
–Давай же, соглашайся.
Вновь раздумываю, молчу. Перевожу взгляд на Гая, который смотрит на меня через зеркало заднего вида. Его глаза пронзительны, как и всегда.
–А ты не будешь против?– спрашиваю я.
Он опускает взгляд к рулю и качает головой:
–Нет. Поступай как хочешь, Каталина.
–Хорошо,– киваю я.– Так уж и быть. Надеюсь, я не сильно их побеспокою… Только предупредите их заранее. Не хочу появиться неожиданно.
–Уже звоню,– ухмыляется Нейт, показав мне свой телефон.
* * *
Софи в простом домашнем халате и с пучком на голове встречает меня ещё с порога. От неё веет приятным ароматом какого-то шампуня, так что я сразу понимаю, что она недавно вышла из душа.
–Боже мой…– Девушка оглядывает меня с ног до головы.– Что произошло?.. Гай?
Она странно косится на Гая, и в этом её взгляде волнение и страх. Парень объясняет ситуацию, а я стою, не зная, куда себя деть. Порванные штаны и лохматые волосы совершенно не присущи мне. Я привыкла выглядеть безупречно в своих дорогих шмотках. Так что мне ужасно непривычно.
–Какой ужас… Нужно тебе умыться и прийти в себя,– произносит заботливо Софи, потерев меня по плечам.– Я поставлю чай. Мальчики, садитесь.
Нейт и Гай следуют за Лэнсом, садясь на диван в той самой уютной гостиной, а меня Софи провожает на второй этаж. Я шагаю по деревянным ступенькам бежевого цвета, рассматривая всё на своём пути. Например, абстрактную картину, на которой изображены коричневые полоски разной толщины.
Второй этаж встречает меня бежевым и голубым цветом и запахом дерева. Я прохожу мимо голубого пуфика, следуя за Софи. Из маленьких светлых окошек в коридор просачиваются солнечные лучи.
–Пойдём, я покажу тебе комнату, где ты можешь поспать, если захочешь,– говорит девушка.
Она идёт к закрытой белой двери и открывает её.
Передо мной появляется просторная комната с нежно-голубыми стенами. Вижу кровать, белый деревянный шкаф и комод с большим зеркалом. Расставлена вся мебель вразброс, от чего я решаю, что комнатой этой практически никто не пользуется.
–Ты прости за беспорядок,– извиняющимся голосом произносит девушка.– Мы ещё не подготовили эту комнату. Здесь будет жить наш малыш, как только он у нас появится.
Ох, они собираются завести ребёнка…
Я улыбаюсь, глядя на то, как счастливо Софи засияла. Возможно, сама я пока не пойму, почему люди выбирают становиться родителями и почему появление младенца так радует их, но радоваться за их счастье мне удаётся легко.
–Мы с самой нашей свадьбы ждём его,– продолжает Софи.– Но Лэнс боится признать это перед ребятами. Стесняется.
Я издаю смешок, а на душе становится так легко. Словно со мной ничего и не произошло в том переулке. Непринуждённая беседа – лучшее лекарство.
–Что ж… Я пойду налью мальчикам чай, а ты пока умойся. Тебе стоит отвлечься от этой ужасной ситуации.
Она показывает мне ванную комнату, а сама спускается вниз.
Я включаю кран, поднося к нему руки, потом мóю лицо. Тёплая вода смывает прикосновения того ублюдка к моей коже, и мне становится легче. Я расчёсываю спутавшиеся каштановые волосы пальцами, не отвожу взгляда от собственных глаз. В них всё ещё виден испуг, то жалкое состояние, до которого довело меня произошедшее. Я выгляжу как напуганный щенок, которого избили уличные дети.
Помыв лицо и руки, я делаю глубокий вдох. Вспоминаю сидящего внизу Гая, его ловкие движения, которыми он расправился с моим обидчиком. Вспоминаю, какой гнев зажёгся в его глазах, когда он без труда повалил мужчину на землю.
Это неправильно, это ужасно неправильно, но внизу живота у меня разливается приятное тепло, когда я вспоминаю, как он тогда смотрелся: разъярённый, но тихий, опасный, но притягательный.
–Что ж, я вернулась!
Я едва выхожу из ванной, как Софи появляется за моей спиной.
–Ты в порядке? Может, тебе хочется попить горячего чая, чтобы успокоиться? У меня есть зелёный.
–Спасибо, Софи… Нет, правда, большое спасибо и тебе и Лэнсу. Вы столько для меня сделали.
–Ну что ты, Лина,– она широко улыбается, глядя мне в глаза.– Мы с Лэнсом не делаем чего-то сверхъестественного, чтобы так говорить. Ты подруга нашего друга, и ты можешь чувствовать себя здесь как дома.
Подруга… Мне кажется, я больше не хочу быть его подругой.
Киваю в благодарность снова.
–Вообще мы с мальчиками хотим собраться в кафе тут неподалёку,– непринуждённо начинает Софи.– Что-то вроде дружеских посиделок. Устраиваем каждую субботу. Может, составишь нам компанию?
Дружеские посиделки… Звучит так заманчиво, особенно на фоне произошедшего, что я и не думаю размышлять о её предложении слишком долго. Я вообще почти не раздумываю.
–Было бы очень неплохо,– отвечаю я.
–Отлично!– Софи потирает подбородок, словно вспоминая о чём-то.– Так, подожди-ка меня здесь.
Она исчезает из комнаты и уже спустя полминуты возвращается, держа в руке вешалку, на которой висит тёмно-синее платье, украшенное жёлтым тонким поясом и причудливыми рисунками. В другой руке девушка держит чёрные туфли.
–Вот,– говорит она почти торжественно.– Надень.
–Это…
–Мой тебе подарок. Твоя одежда порвана,– указав на мой обнажившийся кусочек бедра, говорит Софи.– Поэтому прими, пожалуйста.
Оглядываю себя и понимаю, что в таком виде точно не могу никуда ехать, поэтому у меня не остаётся другого выбора.
–Спасибо, Софи,– отвечаю я.– Большое спасибо.
Она в ответ улыбается и идёт к лестнице.
