–Это было бы здорово. Я уверена, он не будет против.
«По крайней мере,– говорю себе я,– за вечное задевание меня у Гая передо мной должок. Так что ему не удастся увильнуть».
–Раз мы всё решили…– папа опускает взгляд на свои наручные часы, проверяя время,– я должен ехать на работу. Сегодня прибудут коллеги из нашей любимой России. Очень важное совещание. Скорее всего, задержусь допоздна. Не скучайте, мои самые любимые дамы.
Папа чмокает маму в губы и оставляет лёгкий поцелуй у меня на лбу, извиняясь ещё несколько раз, прежде чем выйти из гостиной в спешке.
Потерплю эти две недели, и мы наконец станем теми близкими людьми, какими были в моём замечательном детстве.
–У вас с Гаем всё и правда серьёзно?– вдруг спрашивает мама, вновь убрав журнал.
Раз она отложила любимое занятие, перестав изучать статью о новых дизайнерских аксессуарах, значит, разговор обещает быть длинным.
–Просто… когда мы начали встречаться с Джереми, он уже на следующую неделю сделал мне предложение,– продолжает она, не дождавшись ответа с моей стороны. Ясно, к чему она клонит.
–Но Гай не такой, как папа. Вряд ли он станет делать мне предложение так скоро и… И кто тебе вообще сказал, что я хочу замуж?
–Какие глупости!– Мама кажется очень удивлённой моему заявлению. Словно я высказала что-то крайне абсурдное.– Конечно, ты хочешь. Я в твоём возрасте уже мамой мечтала стать.
–Фу… Ну, это уже точно не по моей части.
–Что значит «фу»?
Не хочется уточнять ей всю причину моего короткого «фу», поэтому я спешу сменить тему хотя бы на немножко иную:
–А как ты поняла, что нужно соглашаться? Я имею в виду, когда папа сделал тебе предложение… Как ты поняла, что сможешь доверять этому человеку и прожить с ним счастливую жизнь?
Мама вдруг очень глубоко задумывается. Я почти вижу, как её шоколадные глаза, словно остекленевшие, смотрят куда-то в другое время, другое место. Даже сейчас, сидя в кресле, я вижу, как мама путешествует по миру воспоминаний, заглядывает в уголочек всех тех прекрасных моментов, пережитых с моим отцом.
–Просто…– Не успев начать, она вновь замолкает, но всего на секунду.– Просто, когда ты видишь человека, которого сильно любишь… Сложно не замечать взаимность. Милая, это чувство более глубокое, чтобы можно было объяснить его разумом. Ты просто прислушиваешься к тому, что говорит твоё сердце. Делаешь то, что оно подсказывает. А сердце никогда не лжёт. Ты должна запомнить это раз и навсегда.
Улыбаюсь всему услышанному и вновь восхищаюсь любовью своих родителей, фантазируя, а возможно ли подобное и в моей жизни.
–Знаешь, мам. Я хочу тебе кое-что рассказать,– начинаю я.
Мама тут же внимательно смотрит на меня, ожидая продолжения.
–В общем, завтра я должна поехать на встречу с отцом Гая. Меня туда пригласили.
Она нежно и легонько так улыбается, когда говорит:
–Вот и ответ на мой вопрос.
Закусываю губу, понимая, что, скорее всего, она может быть права.
–Да, возможно, ты говорила всё верно. Но, знаешь, кажется, мне понадобится твоя «дизайнерская» помощь.
На этот раз мама широко улыбается, сразу же поняв мои намёки. Она пару секунд задумчиво рассматривает мою фигуру, кажется, уже накидывая на меня в уме будущее возможное платье. Дизайнерская и изобретательная часть её мозга активирована.
–Встань-ка.
Я делаю так, как она велит. Мама берёт со стола измерительную ленту, встаёт с кресла и подходит ко мне.
–Подними руки,– говорит она.
Поднимаю руки, наблюдая за тем, как мама принимается тут же снимать с меня мерки. Она обхватывает лентой мою талию и внимательно смотрит на получившиеся цифры.
–Тебе повезло перенять от своей бабушки её шикарную фигуру,– произносит она, измеряя затем уровень плеч.– В твоём возрасте она была такой же хрупкой и женственной. У тебя красивые ключицы, и их обязательно следует подчеркнуть. Какое примерно платье ты представляешь в своей голове?
–Не знаю.– Издаю смешок.– Ты тут мастер.
Мама ухмыляется, продолжая свои действия.
–Раз это встреча с человеком из высшего света, как я полагаю, то, думаю, стоит надеть что-нибудь изящное и грациозное. Обязательно платье на бретельках, чтобы виднелись ключицы… Нужно произвести на отца Гая впечатление королевской особы. Он должен видеть, из какой семьи им досталась эта роскошная девушка. Красивая жена для его сына и мать его будущих внуков.
–Мам!– смеюсь я, наблюдая за тем, как мама шутливо подмигивает.– Не перестарайся до такой степени.
–Не волнуйся. Необходимого эффекта мы добьёмся. Так… Вроде всё.
Она встаёт с корточек, перестав измерять длину будущего платья, и смотрит мне в глаза.
–Нежный персиковый цвет идеально тебе подойдёт,– говорит мама.– Твоя кожа будет блестеть на его фоне.
–Его успеют сшить? Ведь оно должно быть готово уже к вечеру завтрашнего дня.
–Успеют. Не волнуйся. Ты забыла, что у меня работают первоклассные мастера, которые сделают даже невозможное за дополнительную плату? Всё пройдёт как надо, милая.
* * *
Мама не ошиблась, когда обещала, что платье будет готово к нужному времени.
Его доставляют прямо к нам домой на следующий день.
К вечеру у меня ещё полно времени на то, чтобы полностью подготовиться.
Волосы мне подкручивают, закинув локоны на плечи. Брызгают лаком, придавая им ослепительный блеск. Закрепив прядь длинной чёлки сбоку над левым ухом заколкой в форме цветочка с бриллиантами, наш стилист, Офелия Ричардсон, приступает к макияжу. Мама настаивает не «разукрашивать» моё лицо слишком сильно. Я должна оставаться естественной, но очень привлекательной, поэтому ограничивается стилист лишь небольшим количеством пудры, нежно-персиковой помадой и тушью. Выгляжу я действительно натурально.
Платье я решаю надеть чуть позже. Когда до приезда Гая остаётся лишь полчаса.
Когда мама вынимает мой новый наряд из чехла, я теряю дар речи. Платье изготовлено из очень мягкой ткани, приятно ласкающей кожу. Нежный персиковый оттенок и правда придаёт больше женственности и очень красиво сочетается с моей чуть смугловатой кожей. Когда я его примеряю, оно идеально садится на мою фигуру, даря маме повод повосхищаться своей любимой дочерью. Обычные бретельки на плечах она решила заменить слоем прозрачной органзы телесного цвета. Длинные края имеют разрез для рук и спадают вниз, при этом открывая мои руки до локтей. Подол платья уходит вниз до самых кончиков пальцев ног, и, когда я надеваю каблуки, он чуть приподнимется, из-за чего эффекта «ползающего» по полу подола не возникает.
Я, в общем, готова.
Готова внешне, но не совсем готова внутри.
