Если бы у меня могла быть маленькая девочка, я бы хотела такую же драгоценную и неповторимую, как Чарли.
Я проигнорировала новый укол и протянула свободную руку, чтобы удариться кулаками с её младшим братом, Колином.
—Привет, приятель.
Он застенчиво улыбнулся мне, продолжая крепко держаться за ногу своего отца. Колину было суждено стать таким же красивым, как и его сёстры. В то время как Чарли пошла в Логана, Колин был точной копией своей матери, с почти чёрными волосами и насыщенно-тёмными глазами.
Я подмигнула ему, затем подошла к детской коляске, где крепко спала восьмимесячная Камила.
—Не могу поверить, что она так сильно выросла за четыре месяца,— сказала я Тее, с обожанием глядя на пухлые щёчки Камилы.
—Все всегда говорят, что время летит незаметно после того, как у тебя появляются дети. Это правда.
Ещё один укол, но и его я проигнорировала.
Мне придётся смириться с этим теперь, когда я живу здесь. Всякий раз, когда Логан и Тея приезжали в Нью-Йорк, я вызывалась посидеть с детьми, чтобы их родители могли провести вечер вне дома, и я планировала делать это гораздо чаще теперь, когда жила в Монтане.
Я была полна решимости стать тетей Пайпер, будь проклято кровное родство.
—Сколько у тебя вещей?— спросил Логан.
—Не так уж много.— Я повернулась обратно к самолету, когда один из сопровождающих тащил большой чемодан вниз по лестнице.— Вот тот и плюс ещё два. Остальное будет храниться на складе, пока я не найду здесь дом. Тогда я распоряжусь об отправке.
—Хорошо.— Логан улыбнулся Тее.— Вы, ребята, загружайтесь, а я позабочусь о чемоданах.
Двадцать минут спустя все мои вещи были на заднем сиденье серебристого внедорожника Логана, и мы ехали по шоссе в сторону моей новой родины.
Ларк Коув.
—Здесь так красиво.— Мой нос был практически прижат к окну, когда я пыталась впитать в себя всё, что видела.— Каждый раз у меня перехватывает дыхание.
Высокие вечнозеленые растения выстроились вдоль шоссе, возвышаясь над нами в ярком небе. За их толстыми стволами вода озера Флэтхед покрылась рябью и блестела под солнечными лучами.
Рай.
—И теперь ты будешь здесь жить.— Логан улыбнулся мне в зеркало заднего вида.
Я улыбнулась в ответ, а затем вернулась к пейзажу.
—И теперь я буду здесь жить.
Мои родители решили, что я сошла с ума, отказавшись от своей квартиры на Манхэттене, ради переезда в маленький городок в Монтане, в котором я была лишь раз — возможно, они были правы. Но мне нужна была эта смена ритма.
Я провела месяцы, оплакивая гибель своего брака. Я смирилась с тем, что чего-то, к чему я уже привыкла, в моей жизни больше не будет, а что-то новое появится. И когда всё улеглось, я поняла, что Нью-Йорк больше не мой дом.
Единственное, что удерживало меня в городе после того, как мы с Адамом развелись, была моя работа. Работа на Логана в Фонде Кендриков, благотворительной организации его семьи, была лучшей частью каждого дня. Но через некоторое время даже работа перестала заполнять пустоту одиночества.
На Рождество я призналась Тее, что ищу перемен, и что это может повлечь за собой мой уход. Она передала это Логану, который категорически отказался принимать мою отставку. Вместо этого он предложил перевезти меня в любую точку мира для удалённой работы.
И когда он предложил Монтану, я согласилась. Я могла бы представить себя живущей здесь.
Я хотела пустые шоссе вместо переполненных городских улиц. Я жаждала большего пространства, чем те десять сантиметров, которые мне позволяли иметь в метро. Мне надоело видеть лицо моего бывшего мужа, приклеенное к автобусам и рекламным щитам, на каждом углу.
Итак, я переждала зиму, выдержав самые долгие четыре месяца в своей жизни, прячась за стенами своей квартиры. Затем собрала вещи, попрощалась с семьёй, друзьями и городом своего прошлого.
Адам забрал Нью-Йорк при нашем разводе.
Я беру Ларк Коув, город, который он не разрушил.
Тридцатиминутная поездка от аэропорта до Ларк Коув пролетела незаметно. Пока дети смеялись, мы с Теей говорили о её последнем художественном проекте и о том, как идут дела в баре, которым она управляла со своим лучшим другом. Логан попытался незаметно затронуть несколько рабочих тем, но его жена немедленно остановила его, напомнив, что это может подождать до конца выходных.
А потом, прежде чем я успела это осознать, мы прибыли. Дом.
—Не моргай, а то всё пропустишь,— поддразнил Логан, когда мы проезжали мимо маленького зелёного знака с надписью: «Въезд в Ларк Коув».
Моя улыбка стала шире, ямочки на щеках, без сомнения, углубились.
—Здесь лучше, чем в моих воспоминаниях.
Он медленно ехал по причудливому городку, позволяя мне осмотреть всё, что было расположено вдоль шоссе. Я смотрела на вещи иначе, чем когда приезжала сюда несколько лет назад на свадьбу Логана и Теи. Тогда я была всего лишь туристкой, взволнованной возможностью стать свидетельницей женитьбы своего босса.
Теперь я была жителем.
У меня кружилась голова от перспективы купить продукты в небольшом магазинчике. Закусочная Боба планировала стать моим новым заведением с чизбургерами. А когда я зайду в бар Теи, определённо стану постоянным клиентом.
И, может быть, однажды я встречу в городе красивого мужчину, который будет готов к случайным, незамысловатым отношениям.
Большинство домов в Ларк Коув были расположены за различными бизнесами вдоль шоссе. Это были дома обычного размера, расположенные в дружелюбных кварталах, где все знали своих соседей.
По другую сторону шоссе, на берегу озера, дома были больше. Они напоминали мне дома в Хэмптоне, хотя и не были такими величественными и более походили на деревенские дома у озера, чем на пляжный замок.
Логан свернул с шоссе в сторону озера, следуя по тихой дороге, которая огибала береговую линию, пока не подъехал к дому, который просто кричал Логан Кендрик.
Всё было высшего класса, как и сам мужчина: красиво, с кедровыми оградами, сверкающими окнами и хорошо ухоженным газоном. Лодочный сарай был больше, чем большинство домов, мимо которых мы сегодня проезжали. Чердак над ним станет моим жилищем на ближайшие пару недель или месяцев — сколько бы времени мне ни потребовалось, чтобы купить собственное жилье.
Когда Логан припарковался в отдельно стоящем гараже и заглушил внедорожник, Чарли поспешила отстегнуть ремень безопасности.
—Пайпер, хочешь увидеть мой форт?
—Ты знаешь мой ответ!— сказала я ей, помогая Колину высвободиться из автомобильного сиденья. Двухлетний ребёнок вывернулся и пополз вперёд, прежде чем я смогла его остановить.
—Папа! Папа!— закричал он, а затем захихикал, когда Логан вытащил его из машины и подбросил в воздух.
