—Давай, малышка,— сказала Тея, открывая заднюю дверь, чтобы достать переноску с Камилой.— Держу пари, тебе нужна смена подгузника и бутылочка.
Камила ворковала со своей матерью, её крошечный ротик сложился в подобие улыбки. Жюри не решило, в кого из родителей она пошла, но я бы заняла место в первом ряду, чтобы наблюдать, как она растёт.
Я вылезла следом за всеми, решив пока оставить свои чемоданы. Я хотела немного поиграть с детьми перед ужином.
—Когда у тебя назначена встреча с риелтором?— спросила Тея, когда мы шли к дому.
—Завтра,— сказала я, когда Чарли вложила свою руку в мою.— У него есть три предложения для меня.
—Тебе не нужна компания? Логан может присмотреть за детьми, а я могу пойти с тобой, чтобы рассказать тебе о потенциальных соседях.
—Это не затруднит тебя? Я была бы рада услышать твоё мнение.
Я думала пригласить Тею с собой, но не хотела смущать её. Последние четыре месяца я провела в полном одиночестве, и поскольку она была моей единственной подругой в Ларк Коув, были реальные шансы, что я скоро ей надоем.
—Конечно, я буду рада присоединиться,— сказала Тея.— Хотя я должна предупредить тебя, что вероятно, стану тем другом, который звонит и пишет слишком часто. Я уже упоминала, что я действительно рада, что ты живёшь здесь?
Она не знала этого, но мне правда были нужны эти слова и энтузиазм в её голосе. Тея Кендрик была хорошим человеком.
—Готова увидеть мой форт?— спросила Чарли.
Я посмотрела на Тею, просто чтобы убедиться, что всё в порядке. Она кивнула и улыбнулась.
—Я переодену и накормлю Камилу, а потом мы придём навестить вас. Белое вино или красное?
Я исправила свою предыдущую мысль. Тея Кендрик была замечательным человеком.
—Белое, пожалуйста.
—Идеально.— Она улыбнулась и исчезла в доме с ребёнком.
—Я позабочусь о твоих чемоданах,— сказал мне Логан, когда опустил Колина на землю, отпуская его поиграть во дворе.— Просто расслабься.
—Спасибо тебе, Логан. За всё.
Он похлопал меня по плечу.
—Не за что. Рад, что ты дома.
Дома. Я была дома.
Когда он последовал за Колином к куче игрушек на веранде, я повернулась к Чарли.
—Время для форта?
Она кивнула.
—Наперегонки?
Я выскользнула из своих десятисантиметровых туфель на шпильке.
—Проигравший — тухлое яйцо!
На следующий день мы с Теей прогуливались среди деревьев за домом, который только что показал нам мой риелтор. Этот дом было расположен в горах и имел некоторую прилежащую площадь леса. Итак, пока мы вдвоём осматривали окрестности, мой риелтор вернулся к машине, дав нам возможность поделиться нашими мыслями друг с другом.
—Что ты думаешь?— спросила Тея.
—Я не знаю,— вздохнула я.— Этот дом… нет слов.
Она хихикнула.
—Я никогда не видела дома, настолько посвященного одному десятилетию.
—Ммм. Ты когда-нибудь видела такой отвратительный ковёр? Такое чувство, что дизайнер посмотрел на апельсиновое мороженое и сказал: «Как я могу превратить это в самый вычурный ковёр на свете?».
—Именно.— Она снова рассмеялась.— Я не могу забыть эти жёлтые кухонные шкафчики. А обои? Лаймово-зелёные полосы никогда не должны быть поблизости с бежевым.
Я оглянулась через плечо на дом и поморщилась. Это было ранчо в ретро-стиле с тремя спальнями, каждая из которых нуждалась в глобальном ремонте, чтобы вписаться в нынешнее десятилетие. Хватит ли мне сил взяться за такой большой проект?
Это был наш последний показ. Первые два дома были в городе. Оба были хороши, намного лучше, чем это чудовище шестидесятых, но они находились не более чем в шести метрах от соседей с каждой стороны.
Я провела больше десяти лет в многоквартирных домах и таунхаусах, деля стены и общественные пространства с соседями. Теперь я была готова получить немного личного пространства.
—Ты уверена, что не хочешь поискать что-нибудь на берегу?— спросила Тея.— Что-нибудь поновее?
—Я просто не могу позволить себе ни одно из тех предложений.— На рынке было всего несколько объектов недвижимости на берегу озера, а всё доступное было далеко за пределами моего бюджета.
Спасибо, Адам. Поступив по-идиотски, он оспорил наш развод, вынудив меня потратить часть моих сбережений на дорогого адвоката.
Так что, чтобы оставаться в пределах моего ценового диапазона, мне пришлось бы купить дом в центре Ларк Коув или купить этот и сделать полную реконструкцию. Первый выбор был, безусловно, самым простым. Но у последнего варианта тоже были свои преимущества.
Этот участок площадью шесть гектар на склоне горы был великолепен, и поблизости был только один сосед, хижина примерно в пятидесяти метрах. Это расстояние было достаточно малым для экстренных ситуаций, но достаточно большим, чтобы мне не пришлось всё время пересекаться с кем-то — только если намерено.
—Мне действительно нравится здесь, в горах.— Хотя дом Теи на берегу озера был безмятежным, было что-то очаровательное в том, чтобы быть окружённой столетними деревьями. Запах леса был густым и мшистым, в воздухе чувствовался привкус сосновой пряности.
—Это красивое место с собственной пешеходной тропой. Тебе не придётся беспокоиться о создании тренажёрного зала в доме. Просто гуляй здесь каждый день, и ты будешь в отличной форме.
—Это правда.— Я дышала тяжелее, чем когда-либо на тренировке.
Мы продолжили наш поход, поднимаясь по пологому склону за домом, который вёл к гребню в задней части участка. Мой риелтор указал нам в этом направлении, поощряя нас подняться на вершину.
Он был хорошим продавцом. Чем дальше мы удалялись от дома, тем больше я была готова купить его только для того, чтобы получить этот задний двор.
К тому времени, когда мы достигли последнего участка тропы, мои бёдра горели. Пот выступил бисеринками у линии моих волос, и капля скатилась по декольте. Мне было удобно в моих джинсах-бойфрендах с отворотами и повседневной футболке, но что мне действительно следовало надеть, так это спортивный костюм.
—Почти на месте,— сказала я Тее, когда деревья поредели, и в поле зрения появился гребень.
Мы преодолели последние шесть метров и улыбнулись друг другу, когда тропа выровнялась, продолжаясь вдоль гребня. Мы последовали дальше и вышли на открытый луг, заросший весенними полевыми цветами.
—Вау,— прошептала Тея.— Я начинаю думать, что реконструкция — не такая уж плохая идея. Кого волнует, на что похож дом, когда у тебя есть это?— она протянула руки к открывшемуся виду.
—Это… невероятно.
Отсюда были видны высокие горы, расположенные вдалеке. Та, на которую мы только что взобрались, по сравнению с ними была не более чем муравейником. Долины внизу были зелёными и густыми. Горизонт тянулся всё дальше и дальше на многие мили, и почти всё озеро расстилалось за нашими спинами.
