—Прежде чем кто-нибудь ещё войдет, я хотел спросить тебя ещё раз. Не хотела бы ты как-нибудь поужинать где-нибудь? Может быть, зайдём в закусочную или даже съездим в Калиспелл.
Калиспелл был самым из ближайших городов к Ларк-Коув, примерно в пятидесяти километрах на север от озера. Я не был во многих тамошних ресторанах, но знал, что они были более модными, чем закусочная или мой бар. А Уилла заслуживала внимания.
—Послушай, Джексон,— она повесила сумочку на плечо и встала со стула,— я ценю твоё предложение, но я не думаю, что это хорошая идея.
—Почему?
—Я не та, кого ты ищешь, и я определенно не в твоем вкусе.
Не в моем вкусе? Она была именно в моём вкусе.
—Уилла…
Она прервала меня.
—Наверное, было бы лучше, если бы ты просто забыл меня. Снова.
С этими словами она повернулась и поспешила к двери, оставив меня стоять за стойкой с открытым ртом.
Снова.
Что, чёрт возьми, это значило?
Глава 5
Уилла
—Ты не видела Джексона в последнее время, Уилла?— спросила Лейтон.
Это было на следующий вечер после того, как я по глупости пошла в бар и посидела с Джексоном. Я была в закусочной с тремя подругами из средней школы.
Я покачала головой.
—Я, эм, вроде как покончила со всем этим.
Три потрясённых пары взглядов уставились в мою сторону.
Отказ от Джексона был своего рода огромным делом. Лейтон, Джун и Ханна знали о моей эпической влюблённости с первого дня. Хотя Лейтон была единственной, кто когда-либо поддерживал мои чувства к Джексону. Джун и Ханна никогда не жалели комментариев о том, насколько это было нелепо.
По крайней мере, в отказе от Джексона была хотя бы одна хорошая вещь. Мне больше не придётся выслушивать их ехидные комментарии, во время наших встреч за чизбургерами.
Лейтон отложила свой бургер.
—Что ты имеешь в виду, говоря, что ты покончила со всем этим?
Я пожала плечами.
—Я просто… отказалась от него.
Джун и Ханна переглянулись.
—Ну, я думаю, это здорово,— улыбнулась Джун.— И чертовски вовремя.
—Я тоже. Выпьем за это!— Ханна подняла свою диетическую колу.
Джун подняла свой стакан с водой прямо над центром стола, обе они ждали, когда мы с Лейтон присоединимся.
Разбитое сердце — не то, что бы мне хотелось праздновать, но я всё равно неохотно подняла свой стакан колы в воздух. Лейтон не прикоснулась к своему доктору Пепперу. Она была слишком занята изучением моего профиля.
Я посмотрела на неё взглядом давай просто покончим с этим, и она, наконец, присоединилась.
—Ваше здоровье!— подхватила Джун.— Выпьем за то, что Уилла наконец-то отказалась от горячего бармена.
Горячий бармен. Они всегда называли Джексона горячим барменом.
Их колкости про Джексона не имели никакого смысла. Если бы я прямо сейчас заявила, что хочу прыгнуть к нему в постель и использовать его скульптурное тело для секса, они бы только поддержали меня. Всё, что они видели, когда смотрели на него — это подтянутую задницу и мускулистые руки.
Боже упаси, если этот мужчина действительно мне нравится, и я хочу с ним отношений. Виной всему была моя наивность. Для них не имело значения, что он был забавным и обаятельным. Им было всё равно, что то, каким он был с Чарли, заставляло замирать моё сердце.
Он был просто горячим барменом.
Может быть, это было нелепо — испытывать чувства к кому-то, с кем я никогда не разговаривала по телефону и ни разу не переписывалась. Я могу быть смешной из-за того, что позволила подростковому увлечению продлиться и после колледжа. И было нелепо думать, что у меня есть шанс с человеком, который годами не мог назвать мое имя правильно.
Нелепо.
Последнее, чего я хотела — это признать, что они были правы всё это время.
—Что случилось?— спросила Лейтон.
—Ничего,— солгала я.
Она не купилась на это, но и не стала настаивать ни на чём большем.
Лейтон знала, что я расскажу ей всё позже. Между нами не было никаких секретов.
Я была единственным человеком, который знал, что с ней случилось на первом курсе. Ну, кроме подонков, которые напали на неё. Через две недели после поступления в колледж мы отправились на вечеринку за пределами кампуса. Мы вдвоём слишком много выпили, и обе потеряли сознание. Кто-то изнасиловал её, пока я одна лежала без сознания в кабинке туалета.
Она отказалась рассказывать о той ночи кому-либо, кроме меня.
Как и о выкидыше, который у неё случился четыре недели спустя.
Тогда мы заключили договор всегда быть друг рядом с другом. Так что я расскажу ей о том, что Джексон поцеловал меня, а потом забыл об этом. Я так долго держала эту историю при себе просто потому, что было слишком стыдно переживать её заново. Но после сегодняшнего вечера Лейтон услышит всё, начиная с качелей и заканчивая его вчерашним визитом в лагерь. И расскажу ей всё о том, как прошлой ночью он нагло разглядывал грудь и задницу другой женщины прямо передо мной.
Он попросил меня остаться в баре и узнать его поближе. Что ж, можно сказать, я узнала многое.
Мне хотелось узнать мнение Лейтон на эту тему, но не сегодня вечером и уж точно не в присутствии Джун и Ханны. Я ещё не совсем была готова признаться.
Это всё ещё было слишком болезненно.
Лейтон и я были ближе друг к другу, чем кто-либо из нас когда-либо был к Джун или Ханне. Мы все выросли вместе, но теперь Джун и Ханна жили и работали в Калиспелле. Хотя нас с Лейтон всегда связывала особая дружба, то же самое можно сказать и о Джун и Ханне.
Тем не менее, мы вчетвером старались встречаться раз в две недели или около того за ужином. Иногда мы с Лейтон ездили в Калиспелл. В другие разы Джун и Ханна приезжали к нам.
—Угадайте, кого я увидела, когда ехала по городу?— спросила Ханна.— Брендона Джейкоби.
Боже милостивый. Сейчас начнётся. Я взяла свой бургер и откусил огромный кусок, чтобы не иметь возможности говорить. Джун и Ханна пытались свести меня с Брендоном с тех пор, как он вернулся в Ларк-Коув в прошлом году. Они никогда не забывали о моей влюблённости в него в первых классах старшей школы. И думаю, теперь, когда на горизонте больше не было Джексона, они будут ещё более безжалостны в своих попытках сватовства.
—Он такой же милый, каким был всегда.
Я просто продолжала жевать.
—Моя мама сказала мне, что он расстался с девушкой, с которой встречался в Калиспелле.— Ханна подняла брови.— Тебе следует заехать к нему домой. Поздоровайся. Попроси его пригласить тебя куда-нибудь поужинать.
