Если? Скорее, когда.
Я не сомневался, что мама вернётся, но я не собиралась играть в её игры.
—Если она появится снова, я буду продолжать вышвыривать её за дверь, пока до неё не дойдёт намёк.
Хейзел нахмурилась, отпуская меня и поворачиваясь к моей девушке.— Уилла, ты можешь, пожалуйста, немедленно позвонить мне, если эта женщина появится снова? У меня есть кое-что, что я хотела бы ей сказать.
Уилла только прикусила губу, пытаясь не улыбнуться.
—И вот что происходит. Теперь ты на его стороне,— Хейзел бросила на меня многозначительный взгляд, перекидывая свою сумочку через плечо.— Не забывай, что у меня повсюду шпионы, и я собираюсь провести свои пять минут с этой женщиной.
—Это было бы просто пустой тратой твоего времени.
На лице мамы не отразилось ни капли раскаяния. Она могла бы заслужить пять минут со мной, но не сказала двух волшебных слов. Мне жаль.
—В последнее время у меня нет ничего, кроме времени, Джексон. И я хочу поговорить с ней не потому что думаю, что она услышит каждое моё слово. Мне нужно отчитать её для себя,— Хейзел грустно улыбнулась мне.— И тебя.
—Хорошо,— я вздохнул и кивнул ей.— Я позвоню.
Хейзел заслужила право на конфронтацию с мамой много лет назад, когда заняла её место.
—Зайди ко мне завтра,— Хейзел обняла Уиллу.— Ты тоже.
—Обязательно,— сказала Уилла.— Спокойной ночи.
—Хочешь ещё пива, малышка?— спросила я, когда Хейзел вышла за дверь.
Уилла покачала головой.
—Просто воды.
—Я возьму ещё пива,— турист, сидевший рядом с Хейзел, поднял свой пустой стакан. Затем он пересел на место, которое Хейзел только что освободила, чтобы ближе придвинуться к Уилле. Парень уже выпил четыре кружки пива, но не казался слишком пьяным, поэтому я налил ему ещё один стакан.
—Скоро вернусь,— сказал я Уилле, подмигнув ей, прежде чем уйти, чтобы проверить других клиентов.
Толпа, собравшаяся в вечер пятницы, в основном разошлась, но несколько человек всё ещё задержались у бильярдного стола и музыкального автомата.
Бильярдный стол был чем-то новым для бара. У Хейзел и её родители был один в течение многих лет, до того, как я переехал в Ларк Коув, но он был настолько потрёпан, что Хейзел решила убрать его. Мы с Теей откопали его около года назад и привели в порядок.
Он нравился нашим клиентам, но единственным недостатком было то, что из-за него люди оставались в баре допоздна. У группы, играющей сегодня вечером, на столе оставалась целая стопка четвертаков, и не была похоже, что они планировали уйти в ближайшее время.
Всё, чего я действительно хотел, это вернуться к Уилле и провести остаток ночи, забыв обо всем этом дне, и похороненным глубоко внутри неё.
Потому что она обладала силой сделать всё это лучше.
Я замедлился, раздавливая скорлупу арахиса. У Уиллы была власть надо мной. Даже в позитивном свете это всё равно была сила. Осознание этого напугало меня до чёртиков.
Я так долго полагался только на себя, что теперь не знал, как расчитывать на кого-то другого. Я не хотел быть в чьей-то власти, даже если это могло дать мне утешение.
Я оглянулся через плечо и кинул долгий взгляд на спину Уиллы.
Может быть, я зашёл слишком далеко. Всё это с Уиллой было затеяно лишь потому что мне хотелось узнать её получше. Я хотел повстречаться с ней какое-то время, до тех пор, пока мы не наскучим друг с другу.
Но мне не было скучно, ни в малейшей степени. Чем дольше я был рядом с ней, тем больше я хотел её.
Может быть, я уже был слишком глубоко. Я не хотел жениться. Я не хотел детей. Мне было хорошо с Чарли, потому что я был "весёлым дядей", но быть мужем и отцом — это совсем другое.
Во мне не было такой любви, я не мог никому подарить её.
Когда мы с Уиллой дойдём до того уровня наших отношений, когда заговорим о будущем, она чертовски быстро поймёт, что у нас его нет.
Может быть, мне следует отпустить её сейчас, до того, как это случится?
Не сейчас.
Нам всё ещё было весело. Думаю, стоит отложить серьёзный разговор ещё на некоторое время. Тогда я отпущу её.
Я стряхнул с себя это чувство и закончил обход всех посетителей. Позади меня Уилла всё ещё сидела за стойкой бара.
Я буду скучать по мельканию её длинных светлых волос во время работы. Я буду скучать по тому, что она каждый вечер сидела в баре и болтала со мной ни о чём. Я буду скучать по ней лежащей в моих объятиях по ночам, прогоняющей одиночество, с которым я жил так долго.
Но отпустить её было правильным. В конце концов. Она заслуживала парня, который мог бы любить её так, как она того заслуживала.
Уилла, должно быть, почувствовала на себе мой взгляд, потому что оглянулась через плечо и улыбнулась. Затем она снова повернулась к парню, сидящему рядом с ней.
Парень улыбнулся ей и пододвинул свой стул слишком близко к моей девушке.
Я хмуро посмотрела ему в спину, надеясь, что он почувствовал мой взгляд, но он просто продолжал разговаривать с Уиллой.
Она кивнула, когда он заговорил. Она не отодвинулась дальше. Она позволила ему коснуться её плеча своим.
Дымка ревности окутала мои глаза, когда они смеялись над чем-то, что он сказал.
Почему она смеялась вместе с ним? Она должна была быть здесь со мной сегодня вечером, а не флиртовать с каким-то случайным туристом. Неужели они занимались этим всю ночь?
Я был слишком занят, чтобы обратить на них много внимания. И Хейзел была между ними большую часть ночи. Неужели они просто ждали того момента, когда она уйдёт?
Моя челюсть крепко сжалась, когда я убирала со стола. С двумя пустыми пивными бутылками в руке я обошёл бар и с силой швырнул их в мусорное ведро. Они мгновенно разлетелись вдребезги.
Уилла подскочила, испугавшись неожиданного шумом. Она обеспокоенно посмотрела на меня, но парень рядом с ней сказал что-то, тем самым вновь привлекая её внимание. Она снова рассмеялась вместе с ним. Она одарила его своей улыбкой.
К чёрту этот день.
После французских тостов всё пошло наперекосяк, начиная с моей встречи с Теей.
Я знал, что в конце концов она предложит нам привлечь дополнительную помощь. Но это место исключительно нашим в течение многих лет. Только она, я и Хейзел. Привлечение кого-то нового было переменой, которую я не хотел вносить, хотя мы всё равно это сделаем.
Я уже был раздражён к тому моменту, когда появилась мама. А теперь Уилла смеялась вместе с этим парнем.
Когда наши пути разойдутся, она, вероятно, окажется в его вкусе. На нём были хорошие джинсы и накрахмаленная рубашка с рукавами, опущенными до запястий. Его волосы были уложены, и он, вероятно, платил кому-то, чтобы тот подстригал их каждые две недели. У него был брелок от Ауди и золотой зажим для денег.
