Оставить? Мы вложили миллионы долларов в добычу полезных ископаемых. Я проявила личный интерес к этому делу, и хотя в рамках нашего бюджета потенциальная прибыль была минимальная, я хотела довести это дело до конца.
—Это не тебе решать, папа.— Я напрягла свой позвоночник, желая, чтобы мои нервы перестали дребезжать. Напомнить папе, что он был не единственным ответственным лицом, никогда не становилось легче.
—Я знаю.— Он кивнул.— Это твое решение. Но считай это моим советом. Оставь это. Уильям считает, что генеральный директор водит вас за нос, постоянно требуя внесения изменений в ваш контракт. Я не знаю, так ли это или этот парень просто плохой шахтер. Что я точно знаю, так это то, что он не добывает достаточно золота, чтобы сделать это прибыльным предприятием.
—Я признаю, что прошлый сезон прошел не так хорошо, как планировалось.— компания произвела лишь пятую часть того, что они планировали добыть.— Но…
—Обри.
Может быть, он перестанет меня перебивать?
—Что?
—Просто… подумай об этом. Объективно. Я был там. Я слишком долго держался, когда это было обречено с самого начала.— Его лицо смягчилось.— Нелегко признать неудачу.
Неудача. Услышать это слово было все равно что выпрыгнуть из окна и упасть с сорокового этажа на улицу.
Так вот почему он пришел в офис? Чтобы прочитать мне эту лекцию и призвать меня к неправильному решению? Неужели его собственный отец сделал то же самое? Или мой дедушка оставил папу, чтобы тот сам разбирался в своих ошибках? В тот момент я не была уверена, что было бы лучше. Если бы Логан был генеральным директором вместо меня, нанес бы папа этот визит?
Были моменты, когда мне казалось, что все затаили дыхание, ожидая увидеть, способна ли я управлять этой компанией.
Или, может быть, единственным человеком, затаившим дыхание, была я.
Я не хотела никого подводить, особенно папу. Я не хотела забирать наследие своей семьи и зарывать его в землю.
Я не хотела стоять в одном ряду со своими предшественниками и быть той Кендрик, которая потерпела неудачу.
Давление было почти парализующим.
Я не могла быть неудачницей.
—Хорошо,— прошептала я сквозь комок в горле.— Я разорву контракт с добывающей компанией.
Папа положил руки на колени и встал.
—Сегодня утром у тебя есть время? Я надеялся, что ты совершишь со мной короткую поездку.
Нет, у меня не было времени, но я все равно встала.
—Конечно. Просто дай мне десять минут.
—Приходи ко мне в кабинет, когда будешь готова.
Я выдавила улыбку и подождала, пока он уйдет, затем снова повернулась к окну, наблюдая в течение нескольких болезненных ударов сердца, как с неба сыплется снег.
Неудача. Это слово тяжело повисло в воздухе. Жжение не прошло, но я высвободила ноги и поспешила забрать свой телефон, сумочку и пальто. Затем я остановилась у стола Уинтер и попросила ее изменить мое расписание, чтобы я могла пойти с папой туда, куда он хотел.
Он ждал в своем кабинете, одетый в шерстяное пальто, и улыбался в свой телефон, когда я вошла.
—Ты видела это?
Папа протянул мне телефон, чтобы я могла увидеть фотографию Чарли в Instagram, которую Тея опубликовала сегодня утром. На фотографии моя племянница была одета в пуховое пальто и зимние штаны. Ее щеки порозовели, а улыбка была широкой. Она сидела на корточках рядом со снеговиком во дворе Теи и Логана, украшенным клетчатым шарфом, камнями вместо глаз и рта и морковкой вместо носа.
—Я видела.
—Она растет слишком быстро.— Папа вздохнул, на этот раз полный тоски.— С каждым днем она все больше похожа на тебя.
—Я рада, что мы все едем к ним на День благодарения.
—Я тоже.— Он убрал телефон, затем протянул руку.— Мы можем идти?
—Куда мы направляемся?
Он ухмыльнулся.
—По магазинам.
Покупки. Отлично. У меня не было времени ходить по магазинам. Но я все равно позволила ему отвезти меня на парковку, где ждал водитель в папином Роллс-ройсе.— я унаследовала от него свою любовь к машинам.
Уилсон, моя вездесущая тень, втиснулся на переднее сиденье после того, как открыл заднюю дверь для нас с папой.
На улицах было неспешно, движение было осторожным из-за снега, и шум приглушался, пока мы пробирались через Центр города.
Как только мы миновали полицейский участок, моя рука потянулась к телефону, но я удержалась от того, чтобы вытащить его из кармана.
Работал ли сегодня Лэндон? Был ли он в участке? Или в патруле? Какого черта меня это волнует?
Я нахмурилась, отводя взгляд.
—Что это за взгляд?— Спросил папа, подталкивая меня своим локтем.
—Ничего,— пробормотала я. Просто человек, который проник в мой разум, как какой-то вор.— Куда мы едем?
—Челси,— ответил папа.
Десять минут спустя водитель остановился перед магазином с захламленными окнами и бордовым тентом.
—Антиквариат?— Спросила я папу.— Не в твоем обычном стиле.
Он усмехнулся.
—Это больше в стиле твоей матери.
Да, но мама не была бы здесь, роясь в беспорядке. Она бы послала своего дизайнера по интерьеру, чтобы он покопался.
Уилсон открыл мою дверь, помогая мне выйти на тротуар.
Я подняла штанины своих серых брюк, не желая, чтобы они промокли на снегу. Затем я последовала за папой в магазин, сморщив нос.
Позолоченные зеркала всех форм и размеров были прислонены к стенам. Центр магазина был заполнен богато украшенными столами, на каждом из которых стояли стеклянные вазы и латунные светильники. Аптекарские столы. Резные двери ручной работы. Мягкие стулья, ни у одного из которых не было пары. Проходы были узкими, и среди беспорядка виднелись только клочки выцветшего ковра.
Папа не тратил зря время. Он направился прямо к прилавку и нажал на маленький колокольчик на стеклянной витрине.
Послышались приближающиеся шаги из-за книжной полки, заставленной старинными книгами разных оттенков коричневого и черного, а затем появился молодой человек. Направляясь к кассе, он вытер руки о вельветовые брюки.
—Доброе утро. Могу я вам чем-нибудь помочь?
—Да, меня зовут Томас Кендрик. Я звонил ранее по поводу антикварного кольца.
—Ах.— Клерк кивнул, доставая из кармана связку ключей. Затем он наклонился, открыл стеклянную витрину и достал поднос с кольцами. Он ставил поднос за подносом на прилавок, не так, как будто показывал их нам, скорее, ему нужно было убрать их с дороги, чтобы он мог достать кольцо, за которым охотился папа.
Я скользнула рядом с папой, осматривая украшения.
