Дима с сочувствием покачал головой. Было видно, как ему хочется сказать что-то резкое, нелицеприятное о моем горе-избраннике. Но, видимо, он побоялся бередить мои душевные травмы еще сильнее.
—Не думай об этом, Лена,— мягко произнес он, осторожно коснувшись моей руки.— Ты прекрасно справляешься сама, ты настоящая молодец. А тому негодяю нет прощения за все, что он с тобой сотворил. Уж будь я на его месте…
Он осекся, не договорив. А на моем сердце вдруг стало удивительно тепло и спокойно. Подумать только, этот едва знакомый мне мужчина искренне за меня переживает! Готов стереть Егора в порошок за причиненные страдания. Приятно, черт возьми.
К счастью, появившиеся официанты с нашим заказом сгладили неловкий момент. Аппетитные ароматы блюд вернули нас к реальности, отвлекли от тяжелых дум. Мы с удовольствием принялись за трапезу, иногда обмениваясь ничего не значащими фразами.
Постепенно обстановка разрядилась. Дима начал травить забавные байки из своей службы в ТЦ, я со смехом делилась курьезными случаями из колл-центра. Мы шутили, поддразнивали друг друга, хохотали как ни в чем не бывало. Впервые за долгое время на душе царили легкость и беззаботность.
Но в глубине сознания меня не отпускали сомнения. Странный звонок с предостережением об опасности общения с Димой. Пышный букет от анонимного воздыхателя. Эти загадки не давали мне покоя, засели колючей занозой.
В конце концов я решилась. Подняв на Диму серьезный взгляд, негромко спросила:
—Дима, я давно хотела спросить. Помнишь, я писала тебе о странном звонке, якобы от службы безопасности? Где тебя называли беспринципным обманщиком и вообще нехорошим типом. Что это было? Чья-то злая шутка?
Дима мгновенно напрягся и подобрался. В его глазах промелькнули растерянность, смятение и какая-то затравленность. Но он быстро совладал с собой и осторожно полюбопытствовал:
—А цветы? Огромный букет от неизвестного поклонника, о котором ты упоминала. Неужели тоже розыгрыш?
Я вздрогнула, вспомнив благоухающее великолепие, так не вовремя обрушившееся на меня. Выходит, Дима и сам не в курсе, кто прислал этот царский дар? Но тогда кто? И чего им надо?
Мы несколько секунд испытующе вглядывались друг другу в глаза. Каждый втайне опасался и одновременно жаждал услышать правду. Но ни один не отваживался озвучить крутящиеся в голове предположения.
Наконец Дима прочистил горло и признался:
—Лена, давай начистоту. Понятия не имею, кто и зачем названивал тебе с нелепыми намеками на мой счет. И уж тем более не в курсе, кто одарил тебя букетом, скрыв свое имя. Хотя постой… Кажется, начинаю догадываться.
Он ненадолго задумался, а потом продолжил:
—Понимаешь, на прошлой неделе я был в Якутии по делам. Одно из направлений моего бизнеса — алмазодобыча, и мне пришлось лично инспектировать наши разработки. Метался как проклятый по месторождениям, некогда было и трубку к уху приложить. Но перед отъездом попросил секретаршу отправить тебе цветы от моего имени. Видимо, бедняжка что-то напутала.
Дима виновато улыбнулся и развел руками:
—Прости, я и сам узнал об этом только по возвращении. Нужно будет серьезно поговорить с ней о субординации и неуместной самодеятельности. Надеюсь, ты не сочла меня трусом, прячущимся за анонимностью?
Я смущенно потупилась, устыдившись собственной мнительности. Бедолага сам живет как на вулкане, ежечасно ожидает подвоха и неприятностей. Неудивительно, что кто-то из недоброжелателей пытается очернить его в моих глазах. Втереться в доверие, запугать. Как знать, вдруг надеются через меня подобраться к Диме?
—Прости,— пробормотала я, не смея поднять взгляд.— Накрутила себе всяких глупостей, вот и ляпнула не подумав. Ну какой из тебя мошенник и проходимец, в самом деле! Ты ведь честный, принципиальный, порядочный. Сразу видно — такие не станут водить девушек за нос.
Дима смущенно крякнул, польщенный комплиментом. Но в его взгляде читались неприкрытая симпатия и благодарность. Ему явно импонировало мое доверие, моя готовность рискнуть, несмотря на провокации и нагнетаемые страхи.
—Спасибо, Лена. Твоя вера очень важна для меня,— тихо сказал он, слегка сжав мои пальцы.— Особенно сейчас, когда в моей жизни столько мути и неопределенности. Обещаю, мы во всем разберемся. Вычислим тех, кто тебе голову морочит, и от цветочных сюрпризов ограждать буду. Все сам, лично в руки!
Я не удержалась от смешка, представив, как Дима самоотверженно отбивается от армии ухажеров с букетами наперевес. Ну прямо рыцарь в сияющих доспехах! Мой герой, мой защитник. Неужели и впрямь судьба?
17
Наша беседа постепенно перетекла в более непринужденное и веселое русло. Мы смеялись, шутили, с удовольствием делились разнообразными историями из нашей жизни. Казалось, теплая атмосфера взаимопонимания и удивительной легкости окутала нас словно мягким пушистым коконом, отгораживая от всех тревог и забот внешнего мира.
Когда расторопный официант бесшумно принес дессерт, мы одновременно ахнули от восхищения. На большой белоснежной тарелке красовалось нечто совершенно невообразимое — воздушное, тающее во рту безе, щедро политое золотистой карамелью и украшенное спелыми ягодами и крохотными изумрудными листочками свежей мяты. Это был настоящий шедевр кулинарного искусства, больше похожий на музейный экспонат, чем на обычный ресторанный десерт!
—Боже мой, какая необыкновенная красота!— восторженно выдохнула я, во все глаза разглядывая это великолепие и не решаясь нарушить целостность безупречной композиции.— Такое ощущение, что перед нами не просто еда, а самая настоящая картина, достойная выставляться в каком-нибудь знаменитом музее.
—Поверь, Лена, на вкус это чудо еще прекраснее, чем на вид,— лукаво подмигнул мне Дима и ловко отломил небольшой кусочек воздушного лакомства.— Ну же, давай, не стесняйся, пробуй скорее!
С этими словами он бережно протянул мне маленькую изящную ложечку, на которой так соблазнительно возвышалось беспредельно нежное безе. Слегка смущаясь под пристальным и ласково-насмешливым взглядом Димы, я робко приоткрыла рот и осторожно попробовала угощение. О боже, это было просто божественно! Тончайшее, практически невесомое безе буквально таяло на языке, дразня вкусовые рецепторы волшебным, идеально сбалансированным сочетанием карамельной сладости и легкой освежающей кислинки спелых ягод. Пальчики оближешь!
—М-м-м, какая же вкуснотища!— простонала я от наслаждения, блаженно прикрыв глаза и чувствуя, как все мое существо пронизывает сладкая истома.— Дима, ты был совершенно прав, это самый потрясающий десерт, который я пробовала в своей жизни!
—Очень рад, что тебе понравилось, милая,— довольно улыбнулся Дима, с удовольствием наблюдая за моей искренней реакцией.— А теперь тебе выпала ответственная миссия — покормить меня с ложечки. Ну же, я весь во внимании и предвкушении!
С этими словами Дима игриво прищурился и послушно приоткрыл рот, всем своим видом демонстрируя готовность принять угощение. Слегка трепеща от внезапно нахлынувшего волнения, я аккуратно зачерпнула идеальный кусочек безе и поднесла ложку к губам Димы. Он бережно обхватил ее своими твердыми, но удивительно нежными губами и мягко втянул лакомство в рот, слегка скользнув кончиком языка по прохладному металлу. У меня мгновенно пересохло во рту и бешено забилось сердце от этого вроде бы невинного, но такого волнующе-чувственного жеста.
