—Почему ты убежала тогда?— прошептал он, бережно касаясь тыльной стороной ладони моей пылающей щеки.— Даже имени не оставила… Я думал, ты мираж, плод моего воображения.
Я зачарованно смотрела в манящую синеву его глаз, тонула в их омутах. В горле пересохло, колени дрожали, сердце зашлось в бешеной дроби.
—Я… Прости… Наверное, испугалась…— сбивчиво пролепетала я, судорожно хватая ртом воздух.— Мы ведь из разных миров совсем…
Он рассмеялся мягким грудным смехом. В уголках его глаз собрались лучистые морщинки.
—Глупенькая! Разве для любви существуют преграды? Миры, расстояния, предрассудки — все это неважно. Я чувствую — ты моя судьба. Я искал бы тебя повсюду, на краю Вселенной…
С этими словами он привлек меня к себе, накрыл мои дрожащие губы головокружительным поцелуем. Сладкая истома разлилась по венам, яркие вспышки заплясали под закрытыми веками. Это не могло быть правдой! Так хорошо не бывает…
Я отчаянно цеплялась за плечи своего рыцаря, тянулась к нему каждой клеточкой, желая продлить волшебство момента. Но внезапный звон будильника безжалостно разорвал зыбкое марево сна.
3
Машенька всегда возвращалась домой сама — школа была в нашем дворе. К ее приходу я готовила ужин. Картошка, котлеты, салат — ничего особенного, но доченька будет довольна. Пока жарилось мясо, я помогала ей с математикой. Обычно цифры меня увлекали, но сегодня задачки никак не желали решаться. Из головы не шел таинственный незнакомец из торгового центра. Его пронзительный взгляд и обжигающая улыбка буквально преследовали меня.
От грез отвлек звонок в дверь. На пороге стояла мама, пришедшая посидеть с Машенькой, пока я буду на ночной смене. Сама не знаю зачем, но я достала косметичку, принялась красить ресницы, подводить губы. Мама удивленно приподняла бровь:
—Никак у тебя появился тот, ради кого наводить красоту? Неужели решила к личной жизни вернуться?
Я вздрогнула. Если бы она только знала, какие мысли заполняют мою голову! Но нет, хватит с меня глупых надежд и несбыточных грез.
—Мам, ну что ты. Мне одного мужчины хватило, который сердце разбил и беременную бросил. Надо о дочери думать, деньги зарабатывать, а не витать в облаках.
И все же, накрасив губы, я невольно представила, как он мог бы поцеловать меня — страстно, властно, сметая все на своем пути. Тряхнув головой, отогнала непрошеные фантазии. Ну все, пора на работу!
В колл-центре царила обычная суета. Я плюхнулась за стол рядом с Ольгой, лучшей подругой и коллегой. Та оживленно щебетала, не замечая моей задумчивости:
—Представляешь, я на Мамбе зарегистрировалась! Даже на свидание сходила. Такой симпатичный парень попался. Слушай, давай и тебе аккаунт сделаем? Глядишь, любовь свою встретишь!
Я невольно хмыкнула. Любовь? Ну уж нет. С меня хватит сказочных принцев и несбыточных надежд. И все же, глядя на сияющую Ольгу, я вдруг поймала себя на мысли — а вдруг? Вдруг судьба подарит мне второй шанс?
И почему-то в голове всплыли слова моего принца из сна: "Я искал бы тебя повсюду, на краю Вселенной…" Сердце зашлось в бешеном ритме. А что если сказка станет былью? Что если он действительно ищет меня?
—Оль,— решительно произнесла я, чувствуя, как в груди разгорается робкая надежда.— А давай и правда попробуем с этой Мамбой. Заведи мне аккаунт, что ли… Раз уж ночная смена, все равно делать нечего.
Я старалась говорить небрежно, но голос слегка дрожал от волнения. Ольга просияла и принялась что-то увлеченно печатать на смартфоне. А я откинулась на спинку кресла и мечтательно прикрыла глаза.
А вдруг… вдруг там, в безбрежном океане интернета, плывет навстречу моя половинка? Вдруг это он — мужчина моей мечты, мой суженый? Пусть глупо, пусть наивно — но внезапно мне отчаянно захотелось верить в чудо.
"Найди меня… Отыщи свою Золушку на просторах сети. Приди и забери к себе, в страну вечного счастья",— шептала я, обращаясь к синеглазому принцу из своих снов. И почему-то казалось — он обязательно услышит. Он ведь обещал.
4
Ночная смена в колл-центре тянулась бесконечно. Звонки сыпались один за другим, и не все клиенты были дружелюбны. То недовольная бабулька полчаса выясняла, как ей теперь платить за телефон, то разъяренный мужик орал благим матом, требуя немедленно починить интернет. Приходилось проявлять чудеса терпения и дипломатии, объясняя элементарные вещи и успокаивая взвинченных абонентов.
Но были и другие сложности. Компьютеры постоянно зависали, а древняя гарнитура так и норовила сломаться в самый неподходящий момент. Иногда казалось, что все технические неполадки мира собрались именно в нашем колл-центре. Но я старалась не унывать и относиться с юмором. В конце концов, могло быть и хуже, верно?
На исходе смены, когда глаза уже слипались, а голос охрип от бесконечных разговоров, случилось ЧП. Разъяренный клиент, которому в техподдержке не смогли помочь, примчался к нам в офис лично. Огромный лысый детина метал громы и молнии, брызгал слюной и грозился всех засудить. Ольга испуганно жалась за монитором, но я решительно вышла вперед.
—Уважаемый, давайте обсудим вашу проблему конструктивно,— как можно увереннее произнесла я, глядя бугаю прямо в налитые кровью глаза.— Запишите мои контакты, я лично прослежу, чтобы ваш вопрос решили в кратчайшие сроки.
Не знаю, что подействовало — мой проникновенный тон или обещание "лично проследить", но громила сдулся как воздушный шарик. Забрав наш проспект, он угрюмо удалился, на прощание пробурчав нечто вроде "смотри у меня". Фух, пронесло!
Когда смена наконец закончилась, я вывалилась на улицу и судорожно вдохнула свежий воздух. Утренний город дышал прохладой и умиротворением. На горизонте разливался рассвет, придавая силы и даря надежду. Не хотелось тесниться в душном автобусе, и я решила пройтись пешком.
Путь лежал мимо того самого торгового центра. Сердце предательски екнуло, когда я поравнялась с уже знакомыми дверями. Руки так и чесались потянуть тяжелую створку, зайти внутрь, поискать его… Но я сдержалась. Хватит глупых фантазий! Не тот уровень, не та жизнь.
Вместо этого я почти бегом припустила домой. Открыв дверь, тихонько прокралась в спальню, стараясь не разбудить маму и Машку. Но сна не было ни в одном глазу. Поддавшись внезапному порыву, я схватила телефон и трясущимися от волнения пальцами вбила в поисковике: "Сайт знакомств Мамба".
Яркие баннеры, завлекательные слоганы, бесконечная анкета… Я как в тумане заполняла графы, загружала фотографии, писала что-то про себя. Сердце колотилось как сумасшедшее, в горле пересохло. Страшно и волнительно было вот так выставлять себя на всеобщее обозрение. Но главный вопрос, не дававший покоя: кто же там, по ту сторону экрана? Кто увидит мой профиль, кто откликнется, напишет?
Закусив губу, я решительно надавила на "Зарегистрироваться". Все, назад пути нет! Теперь остается лишь гадать, что за кавалеры ждут меня на просторах виртуальной любви. Принцы или лягушки? Романтики или бабники?
