Страшитесь Господа, а мужа чтите, Проказников бесстыжих прочь гоните, Не дозволяйте низости свершаться, Себя любя.
Где должно, дайте; давшего бегите Затем, что давший скажет вам: платите. Следите, чтоб сердцам не запятнаться, Неблагодарностью не оскверняться, Её бесчестья вы не заслужите, Себя любя.
—Прекрасно! А Вы знаете, что у господина Маро есть сын Клеман?
—Нет. Он тоже поэт?
—Да, и подаёт большие надежды.
—Я хочу послушать его стихи!
—Хорошо, я дам Вам почитать их.
Некрасивая, но с пламенной душой, Рене тянулась к себе подобным. Друг Маргариты, Жак Лефевр д`Этапль, наставник королевских детей, привил девочке интерес к философии, богословию, логике и диалектике. Согласно писателю Брантому, принцесса теперь много училась и могла серьёзно рассуждать о науках вплоть до астрологии.
Вскоре у неё появилась новая подруга. Звали её Анна Болейн и она, несмотря на свои чёрные волосы и глаза, была англичанкой. Вместе со своей старшей сестрой Мэри девочка должна была войти в свиту Марии Тюдор, мачехи Рене. Когда вдовствующая королева вернулась на родину, сёстры остались во Франции со своим отцом Томасом Болейном, английским послом. По его просьбе королева Клод приняла старшую, Мэри, в свою свиту, а младшая стала фрейлиной Рене.
Так как Анна Болейн была всего года на три старше принцессы и бегло говорила по-французски, они быстро подружились. Юная англичанка, как и Рене, не считалась красавицей из-за оливкового цвета лица, но свои недостатки научилась ловко скрывать с помощью модных элегантных нарядов.
—Она умела петь и танцевать, играть на лютне и других музыкальных инструментах, отвлекая слушателей от грустных мыслей,— свидетельствовал современник.
Со всем жаром сердца Рене вместе с новой подругой увлеклась новым религиозным движением под руководством Жака Лефевра. Обе девочки подражали Маргарите, покровительнице реформаторов. В отличие от Анны Болейн, её сестра Мэри была более легкомысленна, и, став любовницей Франциска I, пустилась во все тяжкие. Узнав об этом, Томас Болейн забрал старшую дочь обратно в Англию, в то время как младшая, к радости Рене, осталась с ней. Принцесса с удовольствием слушала её рассказы о дворе Маргариты Австрийской, регентши Нидерландов, где Анна жила с пяти лет, прежде чем приехать во Францию. Там же, в Мехелене, под опекой своей тётки воспитывался и эрцгерцог Карл, бывший жених Рене.
—Ну, и каков из себя этот принц? Наверно, красавец?— с жадным любопытством допытывалась у неё принцесса.
В ответ Анна пожимала плечиками:
—Вовсе нет, мадам. У нынешнего короля Испании ужасно длинный подбородок, как у всех Габсбургов! Из-за чего рот у него постоянно полуоткрыт, что придаёт ему вид идиота…
После её слов Рене обычно разражалась смехом:
—Какое счастье, что мне не достался такой муж!
Её же новая гувернантка, назначенная Луизой Савойской, возмущённо поджимала губы:
—У Вас язык — как бритва, мадемуазель Болейн! Негоже так отзываться о царственной особе!
—Зато, в отличие от других, она говорит правду!— тотчас бросалась на защиту подруги Рене.
—Может быть, эрцгерцог Фердинанд красивее своего брата,— после паузы добавила Анна.— Но я не знакома с ним, потому что он воспитывался в Испании.
—Король больше не намерен рассматривать ни одного из Габсбургов в качестве Вашего жениха, мадам,— снова вмешалась гувернантка.— Теперь Вы — невеста старшего сына курфюрста Бранденбургского.
—Я не хочу выходить замуж за немца! И вообще уезжать из Франции. Потому что наше королевство самое лучшее!
После того, как в 1519 году Карла Габсбурга избрали императором Священной Римской империи под именем Карла V, самолюбие Франциска I было уязвлено. До самой своей смерти он не мог примириться со своим могучим соперником, и их вражда, скрытая под маской рыцарской вежливости и великодушия, проявлялась при малейшем предлоге. Рене же с облегчением избавилась от очередного жениха: из-за того, что курфюрст Бранденбургский поддержал на выборах императора кандидатуру его соперника, Франциск отказал его сыну в руке свояченицы.
Решив заключить с английским королём союз против Габсбургов, зять Рене предложил Генриху VIII обсудить это при личной встрече. Местом переговоров избрали долину между английским местечком Гин возле Кале и французским городом Ардром. Рене отправилась на север вместе со своей сестрой-королевой и Анной Болейн. После четырёхдневного путешествия 7 июня 1520 года королевский кортеж достиг обширной равнины, на которой уже были установлены 300 шатров из затканной золотом и серебром материи. Из-за необыкновенной роскоши свиты обоих королей их место встречи назвали: «Поле золотой парчи». Дни, проведённые там, были заполнены турнирами и банкетами, где Генрих и Франциск развлекали друг друга.
Английский король показался Рене слишком толстым, а его жена, Екатерина Арагонская, старой и некрасивой. Во время приёма англичан Клод использовала Анну Болейн в качестве переводчика. За семнадцать дней пребывания в лагере Золотой парчи принцесса редко видела свою подругу, потому что та была рада пообщаться со своими земляками, и, в первую очередь, с отцом и сестрой.
—Как там Мэри?— наконец, увидев подругу, поинтересовалась Рене.— Она довольна своим мужем?
Анна замялась:
—Дело в том, что Мэри взялась за старое и стала любовницей нашего короля…
—Поверьте, мадам, я — не такая, как моя сестра!— затем взволнованно добавила смуглянка.— Ни один мужчина ничего не добьётся от меня, пока не отведёт меня под венец! Пусть даже это будет сам король!
—А если Вы влюбитесь?
—На свете ещё не родился тот кавалер, из-за которого я бы потеряла голову!
—Неужели Вам совсем никто не нравится? Ведь сейчас здесь собрались самые блестящие кавалеры сразу двух королевств!
Подруга Рене слегка покраснела:
—Ну, если говорить о кавалерах, пожалуй, самым милым и скромным в свите нашего короля мне показался лорд Генри Перси, сын графа Нортумберленда…
Затем, в свой черёд, Анна лукаво произнесла:
—Теперь, мадам, когда Вы узнали все мои сердечные тайны, надеюсь, что Вы тоже будете откровенны со мной и признаетесь, кто из кавалеров произвёл наибольшее впечатление на Вас?
Теперь пришёл черёд краснеть Рене:
—Я думаю, что после короля, моего зятя, самый красивый кавалер при дворе — это коннетабль…
—Герцог Бурбон и вправду видный мужчина и, к тому же, дорого одевается. Наш король, заметив на нём жемчужину стоимостью в 10 тысяч экю, даже сказал: «Господин коннетабль для моего брата (короля Франции) такой подданный, чьим сеньором я никогда не хотел бы быть».
—Но он женат,— принцесса уныло вздохнула.
—Попросите своего святого, чтобы он послал Вам в мужья какого-нибудь красивого принца…
