Вот и мотив для убийства. Странно, что Киря даже не упомянул о том, что внутри банды были разногласия.
О похоронах Сергея Минца я нашла только короткую заметку, словно кто‐то очень не хотел привлекать внимание к ним. Возможно, таково было пожелание семьи, но и вероятность того, что прежние подельники стремились разорвать все связи с бывшим главарем, тоже упускать не стоило.
Сам господин Матренин упоминался еще несколько раз с интервалом в два года, в связи с избранием в городскую думу, а потом и поступлением на должность при администрации губернатора. На этом «Тарасовский курьер» перестал выходить в печать, зато карьера Артема Леонидовича оставалась на плаву.
Я размяла затекшую шею и направилась к стойке библиотекаря. На меня смотрела немолодая уже женщина в ситцевом платье и брошенном поверх плеч кардигане – в зале было прохладно.
Вернув ей подшивку, я поинтересовалась, давно ли она здесь работает.
–Лет десять уже,– слегка растерявшись, ответила она.– А вам зачем?
–Я ищу того, кто работал в библиотеке в девяностые годы. Вы знаете, кто бы мог мне помочь?– Я не теряла надежды застать сослуживцев Анны.
–Я спрошу у Нэлли Эдуардовны, она в хранилище работает, подождите, пожалуйста,– сказала женщина, расторопно вставая со стула и устремляясь куда-то в дебри стеллажей.
Я услышала, как была снята трубка внутреннего телефона, и вскоре Нэлли Эдуардовна, пожилая полная женщина в сером форменном халате поверх кремовой блузки, уверенно шествовала ко мне, протягивая руку для приветствия:
–Добрый день! Это вы меня ищете?– произнесла она скорее утвердительно, чем с вопросительной интонацией.
–Надеюсь,– улыбнулась я ей в ответ.– Вы работали здесь в девяностые годы? Я ищу Анну Алексеевну Минц. Вы помните такую?
–Анна Алексеевна Минц…– аккуратно повторила Нэлли Эдуардовна.– А вам зачем?
–Я частный детектив,– следом за этими словами я привычно показала свое удостоверение,– меня нанял брат покойного мужа Анны. Он хочет ее найти. Так вы знали ее?
–Пойдемте!– заявила она, развернувшись к выходу и не дожидаясь моего ответа.
Мы прошли коридорами и спустились на цокольный этаж, где располагалось библиотечное хранилище. В углу, отгороженном крытыми стеллажами и платяным шкафом для вещей сотрудников, стоял письменный стол – рабочее место Нелли Эдуардовны.
–Вы хотите чаю?– снова с утвердительной интонацией «спросила» она.
Тут же из глубин шкафа на стол перекочевали коробка с песочным печеньем и огромный термос.
–Вот,– женщина протянула мне пластмассовую кружку с чаем, отказаться от которой у меня не было никакой возможности,– мы с Аней работали вместе недолго. Она потом уволилась, и я ее больше не видела.
–Расскажите о ней. Какой она была?– Я отставила чай и включила запись на телефоне.
–Хорошей она была. Очень исполнительной. Спокойная такая всегда, скромная. Ничего плохого о ней сказать не могу.– Женщина оправила юбку и продолжила:– В интригах не участвовала, со всеми ладила. Она на выдаче в каталоге работала. Она раньше меня в библиотеку пришла работать, но, как видите, я задержалась.
–А может быть, она с кем-то особенно близко сошлась из коллектива?– с надеждой спросила я.
–Вы знаете,– несколько озадаченно ответила Нелли Эдуардовна,– я ничего такого не припомню. Это так давно все было. С тех времен только я и работаю, и то уж последний год. Хватит уже, как думаете?– Женщина рассмеялась, явно довольная шуткой.
–Спасибо, Нелли Эдуардовна! Вы мне очень помогли,– горячо заверила я собеседницу.– Скажите, а вы не помните, какое у Анны было образование?
–Это вам в отдел кадров нужно,– авторитетно заявила Нелли Эдуардовна,– я вас провожу, тут дальше по коридору.
Мы шли через подземный тоннель, который шириной был с целую тарасовскую улицу. Потолки, правда, в нем были низкие настолько, что, будь во мне сантиметров на пятнадцать больше росту, мне пришлось бы нагибаться, чтобы не расшибить лоб.
Отворив высохшую деревянную дверь, Нелли Эдуардовна вошла внутрь и бойко позвала:
–Оксаночка Николаевна! Вот тут сыщик нашей старой сотрудницей интересуется. Надо помочь!
Из-за стола привстала молодая девушка, на вид моя ровесница, и опасливо поинтересовалась:
–Вы из полиции?
–Нет, я частный детектив. Мое удостоверение.– Я мысленно закатила глаза на очередное недоверчивое покашливание моего визави.
–И чем я могу вам помочь?– К чести девушки, она не стала никак комментировать увиденное и быстро взяла себя в руки.
–Я бы хотела увидеть личное дело Анны Алексеевны Минц, она работала здесь в период, кажется, с девяносто третьего по девяносто пятый.
Со вздохом Оксана Николаевна открыла шкаф с личными делами сотрудников. Недолго постояв перед ним, она погладила рукой корешки папок с указанием годов и достала три папки.
–Кто, вы говорите, вам нужен?– сосредоточенно открывая первую из них, спросила она.
–Анна Алексеевна Минц.
–Это она?– спустя несколько минут спросила женщина, протягивая мне открепленное дело.
На личном листке из темного картона была приклеена черно-белая фотография юной девушки. Надпись, сделанная фиолетовыми чернилами, гласила, что передо мной та самая криминальная вдова Анна Алексеевна. В графе «образование» значилась лаконичная отметка «высшее». Опустив взгляд ниже, я увидела, что женщина окончила Тарасовский институт культуры по специальности «искусствовед». Мне показался странным выбор места работы, но, как говорила коллега Зинаиды Павловны, именно свекровь устроила невестку в библиотеку.
Только оказавшись на улице, я поняла, как сильно устала. Этот день оказался долгим с не самыми приятными для меня последствиями – я ухитрилась оскорбить Александра и Кирю, хотя всего лишь хотела быть честной. Как показывала жизнь, благими намерениями для меня была устлана дорога в личный ад.
Телефон зажужжал, сигнализируя о сообщении. Мне писал Александр, что нам необходимо обсудить сложившуюся ситуацию, что он слишком стар для игр и хочет ясности между нами.
Я тяжело вздохнула и ничего не стала отвечать. Уже возле своего дома я обнаружила Александра, нервно курящего рядом с подъездом.
Силы мои были на исходе, и на очередное объяснение с любовником их бы не хватило. И я, воспользовавшись тем, что осталась незамеченной, позорно сбежала. Знать бы наверняка, почему я вдруг стала вести себя так. Возможно, размышляла я, виной тому была моя собственная незрелость. Будь я такой же взрослой, как Александр…
И тут меня посетила догадка – старые телефонные книги! У меня сохранилась парочка в конспиративной квартире, доставшейся мне от бабушки. Искать таинственную подругу Анны, да и ее старый адрес я решила именно там. Всегда лучше опираться на что-то еще, кроме аккаунта в социальных сетях, особенно когда дело касается такого маленького города, как Тарасов, в котором люди не спешат срываться с насиженных мест.
