Хватка разжалась, и она сумела наконец вывернуться:
–Убил бы?
–И получил массу удовольствия,– серьезно кивнул тот в ответ.
–Так не поздно еще,– теперь уже она в упор уставилась на недобитка.– Можешь попытаться.
–Могу. Но зачем? Удовольствия-то уже не будет,– загадочно выдал тот и резко перевел тему:– Где здесь ванная? Надеюсь, у тебя такое вообще есть?
После длинной и очень выразительной паузы Селль все же ответила:
–Вон за той створкой коридор. Там вторая дверь слева.
–А первая?
–Кухня. Не вздумай ввалиться туда в таком виде!
И вдруг сообразила, что видок у мужика и вправду… того. Слишком неприкрытый.
–Погоди!– перебила она сама себя.– Секунду.
И, шагнув к стеллажу в углу, вернулась действительно почти сразу, но темный уже успел усесться в багажнике, свесив ноги через кромку. Судя по осторожному покачиванию, дело с их подвижностью обстояло уже получше.
–Прикройся,– она скомкала и бросила ему какую-то ветошь из стопки, приготовленной, чтобы протирать авто.
Подхватить тряпку тот и не подумал, дав ей все тем же мятым комом плюхнуться рядом.
–Зачем?– опустил он взгляд себе на живот.– Я это уже видел. И не раз. Да и ты, насколько помню, тоже. Смысл?
–Да как хочешь,– равнодушно пожала она плечами, на этот раз не позволив себя спровоцировать.
Темный это тоже оценил и едва заметно усмехнулся, словно признавая, что этот раунд за ней. Но тут же снова вырвался вперед по очкам, просто соскочив на пол и без намека на стеснение выпрямляясь перед ней во весь свой немалый рост. Взгляд Ленро все-таки отвела, не выдержала, но успела отметить, что на ногах тот теперь стоит достаточно уверенно.
–Проваливай куда хотел,– опять начала заводиться она вопреки твердому намерению этого не делать.– Или особое приглашение требуется? С реверансами и прочими… э-э-э… манерами?
–Манеры? От тебя?– Тот демонстративно прошелся по ней взглядом – так, словно голой здесь была она.– Нет, не обязательно, я же реалист. Ты только в носу не ковыряйся, ф-фея, не люблю.
–Не смей меня так называть!– не выдержала Селль. Увы, но приходилось признать – доставала ее эта сволочь влегкую и очень метко.
–А как? Белка? Или киска?
–Сам хорек!
–А вот мне похрен, рыжая, как ты будешь в этом плане изгаляться. Но лучше, наверное, Арделан, а то все остальное у тебя получается с каким-то уж слишком личным подтекстом,– и опять быстро выбросил вперед руку, но на этот раз всего лишь тронул ее выбившуюся из прически прядь.– Никогда рыжих не любил. Выглядит пошло до ужаса.
От визга она удержалась. И даже равнодушное выражение на лицо вернула почти мгновенно.
–Не представляешь, как меня это радует,– голос тоже не подвел.– Но еще раз так сделаешь… Арди,– пальцы сломаю.
–Ну, попробовать-то можешь,– хмыкнул тот.– А вот сломать – сильно вряд ли. Даже сейчас.
И свалил наконец в сторону двери. Поначалу пошатываясь и придерживаясь за крышу авто, но с каждым шагом все тверже и увереннее. Ленро, пристально пялясь ему в спину и стараясь не съезжать взглядом ниже костлявых лопаток, эти усилия оценила. Так быстро развернуть регенерацию, да еще и на тех крохах, что удалось вытащить из пары капель ее крови,– это надо было суметь. Но да… Его высокородное темнейшество, бесы задери, что уж тут говорить. Может, прибить все-таки? Пока окончательно не оклемался?..
–Поесть пока приготовь,– бросил тот через плечо, прежде чем захлопнуть за собой дверь. Но с таким расчетом, чтобы времени на ответ у Селль не осталось с гарантией. А потому она хмыкнула и записала себе еще одно очко – за маленькую, но приятную победу.
Ладно уж, пусть живет пока.
И вдруг сообразила, что вот так нарочито сверкая перед ней голой… голым всем, недобиток опять попытался ее достать. Вот ведь провокатор! Знает же, что сейчас зависим от нее полностью, а все равно по-другому не может. Вернее, как раз потому и не может. Высокородие, ага. Только какое значение это имеет теперь, после полного разгрома их армий? И даже как-то символично вышло, что вместо какого-то бродяги именно он оказался на алтаре во время ритуала, собирающего последние крохи силы, оставшейся после войны.
Глава третья
С продуктами в доме оказалось негусто, причем вполне ожидаемо – здесь Селль только завтракала. Иногда. Если успевала. А обедать и ужинать предпочитала в городе, чем боги пошлют. И где пошлют – привередливостью она не страдала с детства, со времен сиротского приюта, там подобные причуды лечили мигом. Но сейчас это вдруг стало проблемой: несколько яиц, пара луковиц да кусок слегка подсохшего сыра – вот и все, что нашлось в ее новомодном электрическом леднике. Ага, и еще немного сметаны… Причем она-то как раз свежая, как и молоко, доставленные рано утром прямо под дверь. В общем, на крайний случай, вроде сегодняшнего, сойдет… Тем более что его темнейшество, судя по отчетливо торчащим костям, тоже от привычки перебирать харчами должен был давно отучиться.
Та-ак… Сметану из банки выложить в миску, добавить пару ложек меда – для начала будет самое то, чтобы выходить из голодовки. Лук поджарить с яйцами, сверху тертый сыр… И кофе. Или лучше чай? Нет, чай, увы, кончился и, кажется, давно, так что все-таки кофе. С печеньем. Была где-то на полке жестяная коробка с ним…
–Как делишки?– Недобиток тихонько подкрался сзади и на удивление естественным, чуть ли не хозяйским жестом положил руки ей на талию, а подбородок на плечо. Длинные влажные пряди задели щеку и скользнули по шее.
Вот только испугать ее все равно не вышло – Селль успела почуять его раньше. Причем именно почуять – темный, похоже, извел на себя весь кусок ее ландышевого мыла и теперь благоухал почище клумбы. Так что, как ни старался тот не шлепать босыми пятками, подобраться втихую не получилось.
–Делишки – это у тебя,– вывернулась она.– Темные.
И тут же, без перехода, рыкнула:
–Лапы убрал! А сделаешь так еще раз – лишишься чего-нибудь важного…
–Угу,– отчетливо не поверили ей.– Слышал я уже про твои надежды в этом плане.
–…и останешься голодным,– как ни в чем не бывало закончила она и, похоже, все-таки его испугала.
–А о чем мы сейчас говорим?– Темный отошел от нее и уселся на один из стульев.– Озвучь меню, рыжая.
Вместо озвучки Селль с отчетливым стуком поставила на стол сметану с медом, а потом и сковородку.
–Тарелки?– полюбопытствовал тот, немедленно запустив ложечку в первое угощение и с неприкрытым интересом наблюдая, как она делит яичницу на две равные половины.
–Зачем? Тебе ведь похрен на мои манеры? Ну, кроме ковыряния в носу, конечно.
–Мне на свои не похрен,– не поленился встать Арделан.
