–С рождения, считай. Подкидыш.
–Уверена?– все с тем же слегка сварливым выражением поинтересовался он.
–Конечно. Детектив я или кто? Проверено там все, что только можно. И не по одному разу.
–Пыталась найти родителей?– теперь чуть приподнялся Арделан, чтобы лучше видеть ее лицо.– Может, потому и в частный сыск пошла?
–Может, и потому.
–Погоди,– темный вдруг встрепенулся.– Так ты поэтому не выкинула меня отсюда сразу? Хотела разжиться кое-какими сведениями на тему кое-каких тайн?
–Угадал,– опять покладисто согласилась Селль.
–А я-то надеялся на свою неотразимую мужскую красоту и харизму.
–Честно?– попыталась она придавить зевок.– Вообще-то меня до сих пор передергивает от цвета твоих глаз. И… давай ты будешь их прикрывать, а? Хотя бы в определенные моменты?
–Нет уж, рыжая,– хмыкнул тот, ни на секунду ей не поверив.– Привыкай. Больше тебе все равно ничего не остается.
–Уверен?– спародировали его сонно и без особого азарта.
–Конечно,– ответил Арделан и через минуту уже вслушивался в мерное сопение у себя под боком.
Что ж, иногда «спать» означает именно это. Но ведь будет еще и утро. И что-то подсказывало темному, что голодным его не оставят. Речь, разумеется, не про кофе.
Глава четвертая
Селль стряхнула с себя воспоминания о приятной, спокойной ночи и еще более приятном, хоть и не таком спокойном утре и вернулась к делам сегодняшним:
–Что за армейский знакомец может быть у Нара? У тебя нет вариантов?
–С чего бы им быть именно у меня?– удивился тот в ответ.
–Ну, ты ведь тоже армия, нет?
–Несомненно. Вот только вражеская. А про своего бывшего должна знать ты, рыжая, а не я.
–Боюсь,– очень серьезно, несмотря на подначку, откликнулась она,– тот, кого мы ищем,– это сильно другой уровень. И мне о нем знать было не по чину. Ни с какой стороны. И несмотря ни на какие личные отношения.
–Полагаешь,– тот тоже посерьезнел,– это будет как раз мой уровень?
–Ну-у…– в сомнении протянула она.– Я бы смотрела в эту сторону, да.
–Имеет смысл,– подумав, согласился с ней темный.– Но с этим точно не ко мне. В ваших армейских чинах и чинушах я не силен.
–А если…– Ленро замолчала на пару секунд, словно что-то про себя прикидывая, и продолжила:– Если попробовать зайти с другой стороны – от официалов. Риннарда и его занятного знакомца до сих пор должно что-то связывать…
–Почему?– перебил ее Арделан.– Вполне достаточно, если их что-то связывало в прошлом. К нынешней его службе не имеющее отношения.
–Не скажи,– качнула она головой.– Тут явно не просто ностальгия, а серьезные общие интересы. Вполне актуальные. Так что имеет смысл попробовать нащупать их как раз через нынешнее место его службы.
–Попробуй,– пожал тот плечами.– Если знаешь как.
–А у тебя что, нет никаких выходов на официалов?– В зеркало заднего вида Селль смотрела на то, как Арделан стаскивает с себя монашеское одеяние и пытается сложить его поаккуратней.– Темные же в их коридорах тоже встречались. И до сих пор встречаются, если верить сплетням.
–Даже с учетом этого – все равно нет. Ты не хуже меня знаешь о нашей трепетной взаимной «любви».
Ленро знала. Собственно, этого никто и не скрывал особо, сведения были общеизвестными. Личный состав полиции всегда состоял в основном из светлых – процентов на девяносто. Зато верхушка армии, ее командование – на треть из темных. Остальные две трети – те, кто был им предан. Но нижние чины, служившие под их началом,– в основном нейтралы, на чем и сыграли в свое время, затевая войну и, по сути, расколов войска на два лагеря, тут же вцепившиеся друг другу в глотки.
Но и тогда, и теперь отношения между официальными силами охраны правопорядка и армейскими были, мягко говоря, натянутыми. Раньше эта вражда держалась на противостоянии темных и светлых, а сейчас… На традициях, наверное? Складывавшихся десятилетиями и не спешивших уходить даже несмотря на перемены.
–Жаль,– вздохнула она.– Тогда не представляю даже, с какой стороны за это можно ухватиться.
–Предлагаю спросить прямо у твоего бывшего, как только тот явится.
–Смешно, да,– оценила это предложение Селль и, убедившись, что переодеваться Арделан закончил, опять втопила педали, выезжая из того уютного закуточка, где они стояли,– пора было возвращаться в контору. Там наверняка уже заждался новостей ее новый садовник и по совместительству темный лорд высокого рода. И скоро явится и Пратенс, звонивший Нупрев. А потом и сама блондинка тоже…
Но вот кого Ленро точно не ждала, так это своего бывшего командира. Зато Арделан, увидев его авто, приткнувшееся у въезда в гараж, азартно сверкнул глазами:
–На ловца и зверь, да, рыжая?
–Ну, лови, ага,– скептически хмыкнула та, ловко втискивая свой внедорожник между забором и машиной Риннарда.
–Рыжая,– буркнул темный, открывая дверцу и выбираясь с той стороны, где его гарантированно не могли заметить с улицы.– Ты говоришь это так, словно ставишь вовсе не на меня.
Отвечать Селль и не подумала – Нар уже шел к ним.
–Примеряешь?– кивнул он на серый плащ, перекинутый у Арделана через руку.– Раскаялся в прегрешениях и решил уйти от мира?
–Не сейчас,– не слишком ласково отрезал тот.– А ты? Пришел все-таки сдать того, кто так упорно маячит за твоей спиной?
–Не сейчас,– официал умудрился попасть ему точно в тон и опять демонстративно уставился на серую хламиду.– Пришел предупредить любителя рядиться не по чину, что его уже ищут.
–Надеюсь, как свидетеля?– уточнил Арделан, не тратя времени на выяснение, как тот догадался, кто именно был тем монахом. Если знать кое-какие детали, уже известные бывшему – например, о неожиданном воскрешении некоего князя,– сложить два и два особого труда не составляет.
–Разумеется,– подтвердил Нар.– Если господа в том доме убили друг друга сами, никем другим он быть не может.
–Угу,– кивнул темный.– Ну, примерно так я себе это и представлял.
–Представлял?– Официал ощутимо напрягся.– А видел, выходит, несколько другое?
–Так вот зачем ты явился,– усмехнулся Арделан.– Показаниями разжиться? Неужто расследовать это дело доверили именно тебе?
–А есть чем разживаться?– уставились на него вместо ответа.
–Знаешь, бывший, мне не слишком удобно обсуждать это здесь.
Намек тот понял совершенно правильно.
–Откроешь?– глянул он сначала на Ленро, а потом на ворота гаража.
–Нет,– ответила та.
–Ага,– протянул Риннард, на этот раз задумчиво переводя взгляд с нее на темного и обратно.– И что, даже кофе не предложишь?
