–Интересное совпадение, да,– кивнула Селль.– Но почему в гости?
–Так раньше я его тут не видел,– развел тот руками.– Совершенно точно.
–Приметный господин?
–Да,– опять обрадовался он подсказке.– Именно что приметный. Прихрамывает, и лицо такое… словно без подбородка. Запоминается. Он, знаете ли, перед входом как раз наверх посмотрел, и у него с того подбородка шарф вниз соскользнул… Наверное, стесняется, раз прикрывает, да? Но оно и в самом деле смотрится не слишком симпатично…
–Прекрасно, господин Прувис,– Аклс решил, что хватит уже ему изображать мебель и пора брать дело в свои официальные руки.– Вы сейчас повторите все это под протокол и постарайтесь, пожалуйста, вспомнить побольше деталей.
А получив в ответ несколько частых кивков, тут же развернулся к эксперту:
–Марч, позови сюда Варда, пусть зафиксирует. Сам же бери остальных, и наверх. Снимите там все следы, если, конечно, найдете.
–Ясно,– с готовностью шагнул тот к двери, снова зазвенев мелодичным колокольчиком, и младший офицер посмотрел уже на Селль:
–А мы с вами, госпожа Ленро, тоже выйдем, но на улицу.– Что-то изменилось в его тоне. Пусть и не слишком заметно, но для нее – явно.– И немного потолкуем.
–Расскажете мне, когда планируете отпускать Ренда Варидала?
–Не так быстро,– хмыкнул тот, придерживая перед ней дверь.– Не так быстро, леди…
Глава тринадцатая
–Госпожа Ленро,– начал Аклс, едва они оказались на площади одни, без лишнего сейчас соседства тех, кто мог бы их услышать.– Вас действительно наняла жена Ренда?
–Конечно,– она опять с готовностью достала и протянула официалу контракт, брать который и изучать по второму кругу тот совсем не спешил. И вообще, что-то в господине младшем офицере и в самом деле изменилось, в мастерской ей не почудилось. То ли жесты стали менее показушными, то ли взгляд более уверенным – определиться с этим Селль пока не могла, но была здорово заинтригована.– А вас что-то смущает?
–Смущает.– Официал наконец прекратил рассматривать памятник и глянул ей прямо в глаза:– Что за последнюю неделю вы дважды пересеклись интересами не просто с официалами, а именно со мной.
Ленро собралась было отмахнуться от этих подозрений с помощью какой-нибудь шуточки, даже взгляд отвела под предлогом запихивания обратно в сумочку так и не пригодившейся бумаги, но вдруг передумала. Снова подняла глаза, присмотрелась к нему еще раз, внимательнее, и в итоге сказала совсем не то, что хотела:
–Господин Аклс, а вы знаете, что про вас говорят в управлении?
–Мол, я получил эту должность лишь потому, что родственник какой-то шишки в наших верхах? Знаю, конечно.
–Но это не так?– уточнила она.
–Почему же? Почти так,– хмыкнул тот, опять скользнув взглядом мимо нее, на что-то в дальнем конце площади.
–Вот только «верха» не ваши, в смысле, не официалов,– уже увереннее предположила Селль,– а… другого ведомства. Традиционно менее афишируемого. Я угадала?
На вопрос он не ответил, но то, что после длинной паузы все-таки сказал, вышло даже красноречивей:
–Последнее время в нашей доблестной криминальной полиции происходят очень занятные вещи. А еще очень занятно, что когда они происходят, неподалеку все время крутитесь вы.
–Совпадение?– тут же пожала она плечами, прикинув, что размениваться на эффектные паузы смысла больше не имеет.
–А вы в них верите?– скептически изогнул тот бровь, и Селль поразилась, насколько же изменилось у него выражение лица.
–Верю, а как же,– кивнула она, загнав удивление поглубже и кое-что вспомнив.– Правда, стараюсь этим не злоупотреблять.
–Госпожа Ленро,– вдруг решился Аклс.– На кого вы работаете?
–На себя,– абсолютно честно ответила она.– Детективное агентство «Розовые аллеи».
–Да, про аллеи я помню,– сомнение из его голоса никуда не делось.– А все остальное – исключительно случайные совпадения?
–Именно,– хмыкнула Селль. Но потом вспомнила еще кое-какие недавно мелькавшие у нее мысли и все-таки рискнула добавить:– Или… мироздание просто очень хочет, чтобы его спасли?
–Возможно, и так,– тонко, совсем не так, как раньше, усмехнулся он в ответ. И, вытащив из кармана визитку, протянул ей вниз той стороной, на которой иногда что-то пишут:– Но если в этом деле ему все-таки понадобится помощь… Действительно понадобится… Звоните.
И, уже обернувшись ко входу в подъезд, закончил скороговоркой, прежде чем вернуться к своим руководящим обязанностям и к своим подчиненным:
–А про Ренда Варидала можете больше не беспокоиться, считайте, вы его уже вытащили. Решим кое-какие формальности и отпустим. Вот только…
–Да,– кивнула Ленро ему в спину,– я передам его жене, что в столице им лучше не задерживаться.
–Ни на одну лишнюю минуту,– согласился тот, прежде чем хлопнуть за собой створкой.
–Темный!– Селль белкой взлетела по лестнице из гаража в кабинет, немного удивленная, что тот сам не спустился ее встретить. Но, подойдя к окну, куда он смотрел, чуть приподняв занавеску, поняла почему – по дорожке от калитки ко входу в приемную неспешно шел Закред.
–Новости?– обернулся Арделан, прежде чем идти открывать тому дверь. И тут же ненавязчиво притянул ее к себе, положив руку на талию.
–Еще какие!– сопротивляться она и не подумала.
–Тогда сейчас ими и обменяемся – судя по лицу, наш Зак в этом плане тоже не пустой идет.
–Слушай, темнейшество,– Селль вопросительно подняла на него глаза,– а никто не спохватится, что он сюда зачастил? Да еще и без привычных удобств в виде личного водителя, считай, втайне?
–Кто?
–Ну, жена, например?
–Он разведен.
–А…– Ленро еще и сама не решила, что именно хочет спросить, но ей уже ответили:
–Давно, еще до войны. Очень, знаешь ли, нашумевшая была история… Как она бросила его с детьми и удрала с другим, с виду казавшимся побогаче. Леди была не только хваткая, но и замечательно красивая. Н-да… Яркая такая блондинка,– и добавил после красноречивой паузы:– Вот вечно его тянет вступать в одно и то же! Или крайне похожее.
–Погоди,– Селль, собиравшаяся задать совсем другой вопрос, вдруг поперхнулась от неожиданности и вывернулась из его рук:– Ты это про Нупрев, что ли?! Теперь он в нее собирается… вступать?
–Неужто дошло, наблюдательная ты наша?
–Но сам же говорил, что они не были знакомы?
–Так познакомились же. Позавчера. А долго ли умеючи?– И, не дожидаясь ответа, шагнул к двери, в которую звонили уже второй раз:– Ладно, эту тему нам пока лучше оставить.
–И что,– все-таки не выдержала Ленро, прежде чем темный успел повернуть ключ в замке,– Ялита и вправду настолько похожа? На его бывшую?
