–Да, около пяти,– соглашаюсь я.
–Вздор,– отвечает Джессика.
–Ты мне не веришь?– спрашивает Брендан, после чего разворачивает меня к себе за талию и впивается в мои губы. При этом он крепко обнимает меня, не позволяя отстраниться, а затем раскрывает мои губы языком и вдобавок хватает за задницу.
Это продолжается гораздо дольше необходимого, и к тому моменту, когда Брендан наконец меня отпускает, я немного пошатываюсь. Он одаривает меня своей кривоватой ухмылкой, а затем шлепает по заднице для пущей убедительности.
Джессика резко разворачивается и гневно уходит прочь. Уилл еще секунду стоит на месте, и в его лице читается что-то еще помимо злости. У него такой вид, словно ему причинили боль, причем настолько сильную, что, когда он уходит вслед за Джессикой, я испытываю желание побежать за ним – невероятно глупое желание, учитывая, сколько раз он отвергал меня.
Я прислоняюсь спиной к столбу между стойлами. Такое ощущение, будто в нашей ситуации что-то сместилось и все стало неустойчивым.
–Тебе не следовало этого делать,– говорю я. Брендан пожимает плечами.
–Возможно, я только что спас ему работу. Даже если нет, это того стоило: ты видела его лицо?
–Почему тебе так нравится его мучить?– Я поднимаю бровь.
–Это именно то, что делают братья. И вообще, ему нужен кто-то, кто бы его расшевелил.
–Мне кажется, тебе стоит найти другой способ вести себя по-братски,– вздыхаю я, поднимая щетку, которую уронила, когда он на меня набросился.– Например, на какое-то время вернуться и помочь ему на ферме после выпуска.
–Помочь? Зачем? У Уилла все идет хорошо.
Я смотрю на него с недоверием:
–Брендан, ты правда так думаешь? Он работает на двух работах, чтобы ты мог закончить образование. Ваш отец оставил столько долгов, что они с Дороти даже не могут нанять помощников на постоянной основе. Уилл не хочет тебе об этом говорить, но это место просто тонущий корабль, а ты бежишь со всех ног, пока он вычерпывает воду.
–Супер…– Брендан выглядит потрясенным.– И вдобавок ко всему он теперь думает, что я пытаюсь украсть его девушку.
–Я не его девушка,– возражаю я.
Снаружи раздается шум, и, подняв голову, я как раз успеваю заметить, как к нам приближается Уилл, глядя только на Брендана.
–Вот черт,– бормочет Брендан, и секундой позже кулак Уилла врезается в челюсть брата.
Брендан стойко принимает удар, слегка отшатнувшись. Я даже не успеваю оправиться от шока, когда Уилл хватает меня за руку и вытаскивает наружу.
–Что, черт возьми, это было?– требует он.– Ты с ним встречаешься?
Я стою, разинув рот от потрясения.
–Не могу поверить, что ты его ударил! И, разумеется, мы не встречаемся.
–Не встречаетесь? Тогда какого дьявола ты позволила ему себя поцеловать?
–А какой у меня был выбор?– восклицаю я.– Он соврал, чтобы спасти твою задницу, а я ему подыграла. Ты должен спасибо сказать!
Уилл придавливает меня к стене, удерживая за плечи, его лицо всего в дюйме от моего, и сейчас он рассержен сильнее, чем я когда-либо видела.
–Ну, этого ты от меня не услышишь,– огрызается он.– Так что не делай так больше.
Его тело, прижатое к моему,– просто сплошные мускулы, и мой гнев превращается в нечто иное, во что-то горячее, что растекается по всему телу, заставляя чувствовать себя слабой. Я ощущаю его дыхание на своих губах, и его полные ярости глаза отмечают перемену во мне ровно в тот момент, когда я замечаю, что и в нем что-то изменилось. А затем его рот накрывает мой, сминая мои губы, в то время как его руки притягивают меня ближе, крепко схватив за талию.
Никакой неуверенности, никаких колебаний. В происходящем есть что-то настойчивое, почти отчаянное, и я теряю восприимчивость ко всему кроме него. Его губы, язык, чуть хриплое дыхание; его руки, скользящие вдоль моих бедер под платьем…
Никогда в своей жизни я ничего не хотела так сильно. Я впитываю и запоминаю каждую деталь – но это слишком. Его мягкие губы и шершавая небритая кожа, его запах и его тепло. Это слишком, слишком хорошо, однако даже и близко недостаточно.
Внезапно Уилл отстраняется с широко распахнутыми глазами.
–О боже,– выдыхает он.– Прости, пожалуйста. Я не могу… Этого не должно было случиться. Прости.
Мое сердце обрывается вниз, когда я смотрю, как он уходит. Я хочу догнать его и не позволить ему опять вот так уйти. Я хочу упасть на землю и разрыдаться… Меня переполняют злость, печаль и возбуждение одновременно, и я понятия не имею, как мне реагировать.
Но в первую очередь – я ошеломлена.
Уилл поцеловал меня.
Уилл поцеловал меня так, словно для него это было жизненно необходимо. Словно он задыхался, а я была кислородом.
Он поцеловал меня так, словно у него даже не было вариантов.
Я по-прежнему стою, прислонившись к стене, когда из конюшни выходит Брендан, потирая челюсть. Он оценивает мое растрепанное состояние и ухмыляется:
–Так и знал, что это сработает.
Глава 51
Уилл
Я возвращаюсь в дом и сажусь за стол, даже не пытаясь скрыть свои чувства. Сейчас это все равно бессмысленно.
–Полагаю, с Джессикой все прошло не очень хорошо,– говорит мама, вглядываясь в мое лицо.
–Так и есть,– вздыхаю я.
Пусть я избежал неприятностей с Питером, но, господи, этот день обернулся просто гребаной катастрофой. И как бы мне ни хотелось винить в этом кого угодно другого – Брендана, Оливию, Джессику, даже Питера,– проблема на самом деле во мне.
Мама наливает кофе и болтает с Питером, пока я оцениваю ситуацию. Я только что поцеловал девушку, которую тренирую, в то время как мой начальник был у нас дома. Меня не волновало, что это было неправильно по тысяче причин и не могло нас никуда привести или что-либо значить; не волновало, что это лишь создаст еще больше проблем, которые придется решать, и больше воспоминаний, которые придется забыть. Мне просто было все равно. Я хотел ее и на секунду, перед тем как окончательно пришел в себя, планировал овладеть ею прямо там, у стены конюшни, в нескольких метрах от моего брата.
И я по-прежнему хочу этого, так же сильно, как и тогда.
Мама спрашивает, скоро ли вернутся Брендан и Оливия. Мой взгляд перемещается к ней лишь на секунду, пока я пытаюсь скрыть свои мысли. Я понятия не имею: насколько знаю, Оливия может вообще не вернуться.
