Глубокий голос Джейн завораживал и как бы обволакивал. Он подчинял себе. Мэгги чувствовала, как всю ее окутывает какое-то волшебное тепло. Миро с полузакрытыми глазами уставился на пламень свечи. Герцогиня Чесни, казалось, вообще погрузилась в глубокий транс.
Адриан Александер долго смотрел на пламя свечи. Потом вдруг голова его низко склонилась, а длинные волосы упали на стол.
– Адриан, вы меня слышите? – спросила его Джейн. – Да.
Александер резко выпрямился. Мэгги посмотрела на него, и ей показалось, будто глаза Адриана внезапно побелели, они закатились наверх. Это ее ошеломило. Мэгги почувствовала, как все ее тело стало охладевать, а сердце сбилось на медленный ритм.
– Вы сейчас одни, Адриан? – прошептала Джейн. – Нет.
– А кто с вами?
– Очень много людей. Я медленно иду по какому-то тоннелю. Впереди небесный свет. Все остальные тоже идут со мной.
– Куда же вы все направляетесь?
– Мы идем к свету… вперед…
– А кто те люди, что идут рядом?
– Это те, кто недавно… умер…
Мэгги почувствовала, что еще несколько секунд – и ее сердце навеки остановится. Ее охватил страх, внушаемый самой этой комнатой…
– Холодно… – прошептал Адриан. – Ужасно холодно! Из-за этого мы и стараемся идти на свет… в конце тоннеля! Он сможет нас согреть!
Мэгги вдруг почудилось, что в комнату ворвался холодный ветер. Но окна и двери были закрыты…
– Духи ищут своих умерших возлюбленных, – объяснил Александер. – Джейн, помоги им…
– Говорите! Те, кто еще сохранил дар речи, должны говорить!
– Можно мне? – прошептала дрожащими губами герцогиня.
Джейн обвела взглядом стол. Никто не протестовал. Но как только Миро хотел что-то сказать, Адриан заговорил вновь:
– Сейчас кто-то взял меня за руку и крепко держит. А, теперь вижу! Это хорошенькая молодая блондинка. Ветер шевелит ее волосы. Одежда насквозь промокла… Она знает, что я с ними… Но для них я чужой. Эту женщину зовут… Зовут Нелл…
– Нелл? Моя Нелл? – переспросила Джейн, окинув взглядом всех сидящих за столом.
– Да, Нелл! Она жаждет прикоснуться к своему милому Ричарду. Беспокоится о нем, опасаясь что он подумает, будто был не в себе, когда, возможно, спас ее. Ее посетили видения. И никто в этом не виноват, потому что она безумно хотела света. Света, при котором однажды увидела Ричарда. И теперь желает сама узреть этот свет, уверовав, что в конце концов Ричард, несомненно, тоже окажется вместе с ней.
Ирландец издал звук, похожий на рыдание.
– А кто еще там? – с нетерпением в голосе спросила герцогиня. – О, умоляю, ради Бога, скажите, что и мой любимый муж тоже среди них!
– Коснитесь его! – прошептал Александер. – Ваш муж желает, чтобы вы прикоснулись к нему и сказали «до свидания»!
– О Боже! – простонала герцогиня.
И тут вокруг возник белый туман. Он постепенно сгущался, превращаясь в нечто твердое. Герцогиня стала часто дышать и задыхаться.
– О да! Умоляю вас! – прошептала она.
– Не нарушайте цикл! – одернула ее Джейн. – Иначе мы потеряем контакт с ними! Ждите, ждите! Только не спугните духов!
Туман, между тем окончательно сгустившись, принял очертания человеческой руки с кольцом на пальце. Губы же Марион округлились в букву «О»…
Мэгги протянула руку и коснулась возникшей в тумане руки. В следующий момент она провела по ней своей ладонью вверх и обнаружила конец протеза и рычаг. Взглянув на Александера, Мэгги убедилась, что протез в форме руки держит над свечой именно он. Сам протез был покрыт каким-то веществом, которое, нагреваясь от пламени свечи, испарялось и образовывало то самое таинственное облако, обволакивающее протез. Причем на пальце искусственной руки четко просматривалось золотое кольцо.
Мэгги мгновенно все поняла.
– Обманщики! – громко крикнула она. – Герцогиня, эти люди – мошенники и обманщики, как и все другие их так называемые коллеги!
– Что?! – воскликнула герцогиня, хватаясь за сердце. – Не может быть! Нет! Нет! Этого не может быть!
– Эта старая сучонка сейчас умрет от сердечного приступа! – крикнула Джейн.
– Да и эти оба тоже отправятся на тот свет! – грозно прорычал Оскар из-за спины Александера.
Мэгги только теперь поняла, какая роль отводилась во время сеанса этому громиле. В следующий момент он бросился на сидевшего к нему спиной Ричарда.
– Берегитесь! – в ужасе вскричала Мэгги. Ирландец резко обернулся и увидел занесенный над его головой молоток. Он успел-таки уклониться от удара, который, несомненно, раскроил бы ему череп. И тут же, с быстротой молнии поднявшись во весь рост, нанес удар громиле Оскару в челюсть. Тот со стоном рухнул спиной на стол. Герцогиня вскочила со стула и отчаянно завизжала.
– Наверное, этого достаточно! – почти спокойно произнесла Мэгги и, взяв со стола свечу с тяжелым подсвечником, вознамерилась разбить им окно и тем самым привлечь внимание полиции. В том, что хранители закона и порядка следят за этим домом и моментально явятся, она не сомневалась. А герцогиня стала бы свидетелем всего происшедшего.
Но в последнюю долю секунды чьи-то острые ногти впились ft ее руку, державшую свечу с подсвечником.
– О нет! – раздался шепот Джейн. – Сегодня здесь останутся четыре свежих трупа, чьи души станут рваться к свету в конце тоннеля.
– Вы что, сумасшедшая?! – закричала Мэгги, пытаясь оттолкнуть Джейн.
Да, Джейн действительно была не в себе. Но Мэгги поняла, что та настроена весьма серьезно, ибо в правой руке у нее сверкнул маленький кинжал. Сомнений в том, что она намерена его использовать по назначению, не осталось.
В тот момент Мэгги, несомненно, спасли инстинкт самосохранения и готовность отразить любое нападение. Не мешкая ни секунды, она бросила подсвечник с горящей свечой в висок Джейн. Та, покачнувшись, рухнула на пол.
– О Боже, Боже, Боже! – запричитала герцогиня.
В этот момент раздался оглушительный выстрел, и пуля пробила стену комнаты.
Воцарилась мертвая тишина. Ее нарушил истошный вопль Александера:
– Надеюсь, теперь шум и гам прекратятся?!
При этом Александр улыбался. Откуда он вытащил пистолет, Мэгги не заметила.
Ирландец продолжал держать за горло распростертого на столе громилу Оскара, который громко стонал. Джейн неподвижно лежала на полу. Александер держал всех на прицеле.
– Александер, вы намерены убить нас всех? – спросил ирландец. – Впрочем, что еще вы можете предпринять в подобной ситуации? Ведь сумей хоть один из нас вырваться из этой комнаты – и вы погибли!
