Впрочем, и Джастин не помышлял о женитьбе на Луизе. Но их отношения были весьма приятными, и ни он, ни она не хотели их омрачать.
Но сегодня…
Сегодня среди гостей нежданно-негаданно оказалась очаровательная молодая женщина, сразу же привлекшая к себе внимание Джастина. От нее веяло утренней свежестью, в ее огромных русалочьих глазах, казалось, можно было пропасть, как в пучине, от ее роскошных длинных черных волос невозможно было отвести взгляда. К тому же вызывающе открытая пышная грудь приковывала взор неотрывно…
Эта дама приворожила к себе Джастина, едва тот успел подняться по лестнице. И очень скоро он понял, что вся ее напускная скромность не что иное, как игра. Ее губы влекли к себе чувственностью и изяществом линий. Можно было не сомневаться, что она знает, как покорять неприступные крепости…
Джастин жадно поедал глазами незнакомку, чему в немалой степени способствовало количество выпитого виски. А когда к ней присоединилась другая, столь же пленительная фея, он уже не владел собой. Конечно, Джастин понимал, что обе потребуют высокой платы за свои услуги. Но это его не особенно заботило, коль скоро Мэгги взяла на себя уплату его долгов. Кроме того, он не платил ни пенни за вход в клуб, ибо все предварительно оплачивал Перси.
И все же Джастину, естественно, не хотелось, чтобы о его визите в заведение стало известно Мэгги и дяде…
Дорога до Олдгейта заняла у Джимми больше времени, чем он рассчитывал. Но радовало, что на улицах полно прохожих и праздношатающейся публики. Настроение его еще больше поднялось, когда он увидел экипаж Перси, стоявший у парадного входа в большой дом на площади.
Джимми подумал, что сможет найти там Мэгги с Миро и предложит им свой экипаж для возвращения домой.
Их он, конечно, найдет. Но вот Ньютон, конь Джимми, не на шутку его беспокоил. Где они его бросили? Вороной жеребец был замечательный, от чистокровной английской кобылы и титулованного американского производителя, победителя дерби в Кентукки. Джимми получил его в подарок от принца Уэльского. Принц Эдди – признанный ценитель лошадей и прекрасный наездник.
Завернув за угол, Джимми увидел Мэгги и Миро. Они разговаривали, а рядом стоял Ньютон и беспокойно прядал ушами.
Джимми подошел к Ньютону и ласково похлопал по шее. Мэгги и Миро, не узнавая, уставились на него. Очевидно, события минувшей ночи сильно сказались на его внешности. Правда, и эта пара преобразилась. Миро уже лишился усов и бакенбард. Лицо же Мэгги по-прежнему скрывала густая вуаль.
– Сэр Джеймс?.. – неуверенно спросил Миро. Мэгги толкнула его локтем в бок:
– Нам пора идти, Бен…
– О, пожалуйста, вы хотите, чтобы я потерял рассудок, Мэгги? – вздохнул Джимми.
Она откинула вуаль:
– От чего же?..
– Отошлите Миро домой, я прочитаю вам очередную нравоучительную лекцию…
– Да, это крайне необходимо. А экипаж имеется? – Голос Мэгги прозвучал как шипение ядовитой змеи.
– Разумеется, – ответил Джимми.
– Миро, неужели ты уедешь? – с вызовом спросила Мэгги.
– Пока экипаж ждет вас, Миро, – холодно сказал Джимми. – Имейте в виду, он может уехать!
Миро тихо застонал. Мэгги вспыхнула:
– Боже мой, тогда поезжай!
– Не забывай, сэр Джеймс только что спас нас от неминуемой гибели! – напомнил Миро. – И если он просит, то…
– Да, да, конечно! – закивала Мэгги. – Огромное ему спасибо за это!
Миро помолчал и кивнул:
– Так я беру кеб. – И быстрым шагом направился к экипажу.
Мэгги скользнула взглядом по лицу Джимми. Казалось, оба чего-то выжидали, продолжая смотреть вслед удалявшемуся Миро и не начиная разговора.
Наконец Миро забрался в кеб, и тот быстро исчез за поворотом.
Мэгги и Джимми продолжали стоять молча. Уже два или три экипажа проехали мимо них, обдав грязью обоих.
Наконец Мэгги посмотрела на Джимми и уныло выдавила из себя:
– А вы умеете маскироваться…
– Спасибо!
– И часто вы этим пользуетесь?
– Нет.
– Вы не случайно очутились в том доме? Джимми кивнул.
– Другими словами, вы постоянно шпионите за мной! И всегда знаете, куда я иду!
– Да, знаю.
Мэгги покраснела и отвела взгляд.
– Что ж, на этот раз я должна быть вам благодарна!
– К тому же вы обещали вести себя…
– Пристойно? – закончила за него Мэгги – Боюсь, об этом говорить уже поздно.
– Независимо от того, что заставило вас совершить подобный шаг?
Глаза Мэгги расширились и стали синими, как ночь.
– Вы имеете в виду то, что произошло сегодня вечером?
– Да, именно!
– Их надо было остановить. Существуют люди, которые надеются сколотить себе богатство на трагедиях и несчастьях других. То, что они делают, жестоко и ужасно!
– Мэгги, по разным причинам немало людей увлеклись спиритизмом. А эти так называемые спиритуалисты сидят по темным домам и воображают, что общаются с потусторонними силами. К счастью, большинство из них не приносят особого вреда. Самое дурное, что они себе позволяют, так это вымогают деньга. Правда, есть и такие, кто на вымогательстве разбогател. Эти мерзавцы используют доверчивых и богачей. Они не остановятся даже перед убийством. Именно это могло случиться, когда вы обвинили Александера в мошенничестве. Дело шло к настоящей трагедии, главной жертвой которой была намечена несчастная леди Марион.
При этих словах Джимми у Мэгги перехватило дыхание.
– С ней все в порядке?
– Не только в порядке, но гораздо более того. Она сейчас в полном восторге!
– В восторге? С чего бы это?
– Теперь она может сочинять фантастические истории о неких загадочных мужчинах и женщине, которые спасли ее. О ней начнут трубить все газеты, включая американские. А леди Марион это обожает! Но вы, миледи, даже не поняли, что сильно рисковали жизнью!
– Не спорю, я пришла в это бандитское гнездо безоружной, – согласилась Мэгги.
– Можете ли вы поклясться, что не сделаете ничего подобного впредь?
На лице Джимми отразился испуг, когда он увидел полные слез глаза Мэгги, отчего они казались бездонными.
– Как вы не можете понять: эти люди делают нечто совершенно ужасное?! – Ее голос дрогнул.
Джимми глубоко вздохнул:
– Из того, о чем вы предпочитаете умалчивать, я могу сделать вывод, что после смерти мужа кто-то из этих людей сумел увлечь вас этими безумными идеями. Что состояние глубочайшего горя и отчаяния заставило вас поверить кому-то из них. И только гораздо позднее вы осознали, что попались в чьи-то сети.
