До места она доехала быстро, но посматривая в навигатор, чтобы не заблудиться. Незнакомый район окружали высотные здания, которые находились ближе к самому центру города.
Девушка набрала номер Эдварда. Гудки шли, и только после четвертого, когда она уже собиралась сбросить, он ответил:
–Приехала?
–Да. Куда мне дальше? Я стою возле ворот, что охраняют эти гигантские дома,– ответила девушка.
–Сейчас позвоню охране, тебя пропустят. Сначала по прямой, дальше направо третий дом,– задыхаясь, проговорил молодой человек и сбросил звонок.
«Господи… Ну почему нельзя было построить не такие огромные дома… Как они тут вообще не путаются во всем этом? Они же все одинаковые…»– задавала сама себе вопросы Мелисса.
Когда ворота открылись, она проехала до нужного дома, надеясь, что все правильно поняла, и остановилась прямо напротив входа. Выключив кнопку зажигания и выйдя на улицу, увидела, что вокруг расположился целый комплекс высоток, которые выглядели достаточно прилично. Зеркальная отделка была затемнена и не позволяла прохожим увидеть, что же находилось внутри за потаенными окнами. Дом был окружен скамейками, выполненными в современном стиле, а также цветочными клумбами, которые были включены в оформление, что создавало немного домашнюю атмосферу. Но все же выглядело здесь все иначе.
Направившись к входу, медленно передвигаясь по асфальтированной дорожке, девушка вошла в раскрывшиеся стеклянные створки двери. По левую руку находилась стойка ресепшена, мимо которой совершенно невозможно было пройти без слов.
–Мэм,– обратился к Мелиссе седовласый мужчина.– Вам назначена встреча?
–Да. Я к Эдварду Флемингу,– удивленно произнесла Мелисса и обвела взглядом внутреннее убранство, обратив внимание на люстру, висевшую прямо посередине зала. Она находилась так низко, что даже страшно было проходить под ней. Ее массивный вид добавлял опасений, казалось, что она готова раздавить тебя в любой момент.
–О! Да, конечно. Меня предупредили о вашем визите. Проходите, пожалуйста. В лифте нажмите на тринадцатый этаж,– уже более снисходительно, улыбаясь, произнес мужчина.
–Спасибо,– поблагодарила Мелисса и направилась к лифту.
Еще не успел полностью открыться лифт на этаже, как рядом с дверью Мелисса заметила хозяина квартиры.
–Привет, Принцесса,– с широкой улыбкой на лице произнес молодой человек и вытер руки о полотенце.
–Привет. Что ты делаешь?– Она указала пальцем на полотенце.
–А, это… Раздевайся, вещи можешь кинуть сюда,– кивнул головой в указанном направлении Эдвард.– Как освободишься, проходи на кухню.
Сняв с себя кроссовки и повесив куртку на специальный крючок, Мелисса прошла по мраморной плитке бежевого оттенка, переходящей от входной двери к уютной небольшой гостиной.
–Я думала, что квартира будет больше,– повернув голову вправо, девушка обнаружила открытый кухонный уголок с барной стойкой.
–Не люблю большие пространства,– нарезая овощи, ответил молодой человек.
–Ты снял квартиру?– Еще раз обвела пространство взглядом Мелисса.
–Нет. Моя. Купил недавно,– коротко и лаконично ответил молодой человек.
–Тогда почему никто о ней не знает?– не унималась девушка и продолжала задавать вопросы, присев на барный стул возле столешницы.
–Потому что я сюда не приводил никого. И когда я говорю никого, то подразумеваю абсолютно никого. Даже сестру, отца и друзей. Ты первая, кого я пригласил.
–Я особенная? Или ты решил меня удивить?– отклонившись на спинку стула, Мелисса расстегнула пуговицы пиджака, оголив кожу и открывая молодому человеку взор на черный кружевной бюстгальтер.
Она видела, как его кадык дернулся, и зрачки расширились при одном взгляде на ее внешний вид.
1:0, мальчик мой!
Немного погодя, Эдвард перевел взгляд на продукты и начал подливать масла на сковороду, в попытке умерить накатывающее возбуждение.
–Что ты готовишь? Надеюсь, что это не яичница. Иначе я сама твои яйца искромсаю на мелкие кусочки.
–Что ты имеешь против яиц?– подтрунивал молодой человек.
–Терпеть их не могу.
–Исправим,– произнес Эдвард и встретился взглядом с девушкой.
Мелисса смотрела в эти чертовы голубые глаза и умирала от экстаза. До чего они были красивы, словно она смотрела на ледяное озеро Триллиум. Прикусив нижнюю губу, девушка устремила взгляд на ухмыляющиеся губы парня. Эдвард вытер руки о полотенце и подошел ближе. Не отрывая взгляда, он раздвинул ноги девушки и встал между ними. Почти нависая над ней.
–Ты надела черное кружевное? Хороший выбор.
–Просто остальные вещи в стирке,– в этот момент Мелисса поняла, что стало очень жарко…
–Конечно,– сказал Эдвард и резко отодвинулся от Мелиссы, вновь принимаясь готовить ужин, будто ничего не произошло.
–Кхм… Где у тебя можно привести себя в порядок?– оглядываясь по сторонам, Мелисса старалась не выдавать волнение.
И почему, когда я смотрю на него, пульс учащается? Твою мать…
–По коридору до конца и справа увидишь ванную,– все так же, не отрываясь от процесса, произнес Эдвард.
Дойдя до указанного места, она зашла в белоснежную ванную и посмотрела в зеркало. В отражении увидела девушку с раскрасневшимися щеками и немного съеденной помадой на губах. Охладив щеки холодной водой, Мелисса подвела губы любимым оттенком и вышла из небольшой комнатки, не забыв выровнять дыхание.
В воздухе уже ощущался аромат пряных трав и специй. Запах запеченной индейки и тушеных овощей возбуждал аппетит, Мелиссе резко захотелось оценить кулинарные способности молодого человека.
–Давно умеешь готовить? Пахнет просто божественно!
Мелисса подошла почти вплотную к Эдварду и ощутила терпкий аромат мускуса, вишни и бабл-гама. Прямо как в детстве. Воспоминания вспыхнули прямо перед глазами. Но девушка не позволила уйти в себя. Хоккеистка пообещала себе, ни при каких обстоятельствах не думать о прошлом. Оно убивало чувства. Оно убивало ее. Надо двигаться дальше. А после слов Патриции Мелисса полностью изменила мнение насчет Эдварда и позволила парню показать себя с другой стороны. Мелисса хотела забыть все моменты, из-за которых относилась к нему предвзято и стремилась трезво оценить то, что к нему действительно чувствовала. Она надеялась, что не ошибется в своем выборе. В том, что решила открыться и довериться.
–Этому рецепту меня научила мама.
–Разве вас не разлучил отец в раннем возрасте?– исподлобья со смущением спросила Мелисса, прислонившись к столешнице.
–Разлучил. Но это не значит, что я позволил ему управлять мной и моими чувствами. У меня имеется собственное мнение. И какая-никакая, но она моя мать. И детские воспоминания – самые важные воспоминания для человека. Этот рецепт передается в нашей семье из поколения в поколение, если так можно сказать. В детстве мама готовила это блюдо для меня, и это было самое лучшее, что я тогда ел. Ну… макароны с сосисками, залитые кетчупом, не в счет. Рецепт я узнал от дедушки, а он, в свою очередь, показал его матери. И теперь я готовлю его только в особенных случаях, чтобы не растерять чувство праздника.
