–Вобщем, это случилось, он хотел умереть, ия никак немог этому помешать.
Я встала, сжав кулаки.
–Да, он хотел умереть, чтобы снова вернуться. Вернуться идовершить начатое– убить нас иразрушить все, зачто мы боролись.
–Он несумеет.Он…
–Сумеет. Я отвезла священную книгу Тору влагерь дезертиров, какты предложил. Тот человек, Вельд, которого все они почитают, первый раз был убит поприказу главы их государства. Потом его зарезали втронном зале. Азатем он умер впещере. Ивернулся.
Глаза Ясса округлились.
–Иэто написано вих книге?
–Да.
–Неудивительно, что паломники считают его возрожденным героем. Аесли так иесть, Дишива? Что, если он ивпрямь послан их богом, чтобы воссоздать священную империю?
–Тогда будем надеяться, что Тор узнает, какможно убить Лео, прежде чем тот убьетнас.
Некоторое время мы просто смотрели друг надруга поверх тлеющих остатков костра. Потом Ясс спросил:
–Ачто будешь делать дотого?
Что буду делать? Я так сосредоточилась натом, чтобы добраться сюда ипомешать Лео умереть, ипочти незадумывалась надтем, какдействовать дальше. Ивсеже уменя был лишь один вариант.
–Я должна рассказать обовсем Гидеону,– ответилая, сжимая кулаки, чтобы недрожали руки.– Должна убедить его, что Лео ему недруг. Что Лео лишь использует его, апотом…
–Если доминус Виллиус имеет нанего такое большое влияние, какты опасаешься, тебя могут казнить заизмену.
–Я…– Мне хотелось рассказать ему обовсем, что произошло, какя подвела своих Клинков ипредала Гидеона, исейчас так нуждаюсь вподдержке, икакую угрозу излучала Эзма, ноедва я открыла рот, чтобы заговорить, слова застряли вгорле. Вконце концов я сумела выдавить только:– Я должна попытаться,Ясс.
Это была мольба. Я нехотела спорить, получить его разрешение илидобиться понимания, мне нужно было, чтобы он сказал– да, это верныйшаг.
Ясс дал мне желаемое, торжественно кивнув, иза четыре быстрых шага я преодолела расстояние между нами.
–Прости,– сказалая, прислоняя лоб кего лбу.– Прости завсе.
–Зачто, капитан?– хохотнул Ясс.– Кто будет против– чуть неумереть, апотом…
Я прижалась кнему губами– нежный поцелуй гораздо лучше передал мою благодарность, чем любые слова, имы стояли так довольно долго, прежде чем разъединились, даже когда поцелуй завершился, нам нехотелось расставаться.
* * *
Я осталась доутра, надеясь, что утро никогда ненаступит. Мы лежали, прижавшись друг кдругу впоисках тепла, ия рассказала Яссу особытиях влагере дезертиров. Он непытался вытянуть подробности, ему достаточно было знать, что левантийцы, решившие неследовать заГидеоном, пока целы иневредимы. Я расплакалась, ион прижал меня ксебе.
После этого мы погрузились вмолчание, азатем синхронно засопели нациновке, забывшись неглубоким сном. Мне снилось то, что ждет меня повозвращении вКогахейру, иутром Ясс еще раз попросил меня неехать.
–Боюсь, тебе придется идти влагерь наболотах пешком,– сказалая.– Я попытаюсь найти способ отправить туда твоего коня, если сумею.
–Левантиец ипешком?
Он притворно ужаснулся, нохотя эта гримаса должна была меня рассмешить, вмоей голове бурлили недобрые предчувствия. Я извинилась, потому что идти пешком– ниже его достоинства, хотя многие члены нашего гурта ходили пешком народных равнинах, только Клинкам позволялось владеть лошадьми, чтобы охотиться, разведывать местность изащищать остальных. Потому что мы лучше? Важнее длягурта? Когда я начала так думать?
Улыбка Ясса угасла.
–Невозвращайся,– сказалон.– Ты никак несумеешь остановить доминуса Виллиуса, если он воскреснет, ты его враг,и…
Остальное он невысказал, ия была заэто благодарна.
–Я капитан, Ясс, ине могу покинуть своих Клинков. Ты сам это знаешь. АЛео еще явно неуспел вернуться. Это единственный шанс убедить Гидеона.
–Понимаю.
Понял он илинет, нобольше непытался меня отговорить, имы молча готовились котъезду, оставив труп Лео втемноте пещеры, вгорах, прорезанных многочисленными пещерами. Быть может, его съедят дикие звери. Подходящий конец.
Никакое прощание невыглядело подходящим, обычного пожелания удачи было явно недостаточно. Тем холодным иветреным утром мы могли только посмотреть друг надруга насклоне горы, молча поднять кулаки иобняться, апотом одновременно пробормотали: «Пусть затобой присмотрит Нассус». После этого я вскочила вседло, аЯсс отправился впуть пешком.
Я добиралась докрепости Гидеона наокраине Когахейры почти все утро. Две башни крепости исчезали воблаках. Омоем прибытии возвестил лязг гонга, и, когда караульные прокричали приветствие, ворота императорского особняка приоткрылись, чтобы впустить Итагая.
–Капитан!– Комне поспешила Массама, ивсе взгляды водворе устремились нанас.– Ты одна. Какие новости? Где остальные?
–Мне многое нужно рассказать, носначала я должна повидаться сГидеоном,– ответила я испешилась, прежде чем Итагай отвез меня прямо вконюшню, неостанавливаясь.
–Его величество всвоих покоях, капитан, но…– Она потупилась.– А…Эси?..
Я сделала глубокий вдох, ожидая, что она сообщит ужасную весть– Гидеон ранен, илиубит, илиоплакивает потерю императрицы, погибшей отрук наемного убийцы, ново дворе все было спокойно, аособняктих.
–Эси цела иневредима,– сказалая, удивившись неловкому топтанию Массамы.– Покрайней мере, была несколько дней назад, когда мы расстались. Они скоро вернутся.
Массама вздохнула, кивнула иулыбнулась, апотом неопределенно махнула рукой всторону особняка.
–Его величествотам.
–АКека?
–Когда я впоследний раз видела Кеку, капитан, он был вказармах. Могу найти его, если хочешь.
–Нет, я найду его, когда закончу сГидеоном.
–Какскажешь, капитан.
Я отдала поводья Итагая иостановилась, чтобы отвязать смрадные мешки сголовами. Взяв помешку вкаждую руку, я пересекла двор, злобно косясь накаждого встречного, нотоли из-за протекающих мешков, толи из-за моего свирепого взгляда никто меня неостановил. Только провожали глазами ишепотом, когда я проходила мимо.
Я поежилась, переступая через порог особняка впрохладный исухой холл стяжелыми черными балками, пересекающими потолок. Каждый вдох отдавал тростником иблаговониями, бумагой, чаем иглиной, абарабанная дробь сердца отдавалась ввисках. Я даже предпочлабы вонь отмешков. Мне нехотелось здесь находиться, ноя заставила себя идти дальше.
Перед покоями императора стояли напосту Сенет иАнуке. Увидев меня, они расправили плечи ипробормотали:
–Свозвращением, капитан.
Ноотвели глаза отмешков.
–Постучитесь вместо меня,– сказалая, кивнув надверь.– Уменя руки заняты.
