–Тише, мальчик, тише,– я подошел кнему иположил руку нашею.– Мы опять внезнакомом месте, ноя здесь, стобой.
Отзвука моего голоса он успокоился, но, когда я собрался вести обеих лошадей, путь мне преградил капитан. Он так изастыл спротянутой рукой иозадаченной улыбкой.
–Скажи ему, что мы сами позаботимся олошадях,– велел я Тору.– Скажи, что они нелюбят чужие руки.
Тор перевел. Капитан ответил. Пожал плечами. И, развернувшись напятках, повел нас кширокому проему вовнутренней стене. Заней располагался еще один дворик, ау подножия замка сгрудилось множество каменных идеревянных хозяйственных построек сволнистыми крышами, скоторых стекал дождь, собираясь влужи накарнизах.
Капитан указал настроение втени замка, наддверью были вырезаны кони, выходящие избушующих волн. Встепях мало зданий, ив первое время после прибытия вЧилтей ябы посчитал такое сооружение прекрасным домом. Нокисианцы пошли натакие хлопоты, чтобы разместить своих лошадей, иэто производило впечатление.
Внутри было уютно исухо, имелся вдостатке корм, свежая солома, щетки, гребни ипробойнки. Нанесколько блаженных минут я погрузился взаботу оДзиньзо идругой лошади, расседлывалих, чистил инапевал. Никто нас небеспокоил. Тор молчал. Барабанная дробь дождя покрыше то усиливалась, то затихала, нохоть вдвери ине проникал солнечный свет, фонари отгоняли мрак. Ивсеже сомнения разъедали мой покой, какмокрая одежда натирает высыхающую кожу. Я проделал такой путь только длятого, чтобы вернуть свой долг, искупить хоть вмалой степени вину заучастие вразорении Кисии ине собирался ввязываться вразногласия между императрицей иее народом. Уменя был свой народ, ккоторому я должен был вернуться, свой народ, которому я должен был служить.
–Икакой утебя план?– спросил Тор, разбивая свое беспокойство омое.
–Убраться отсюда, кактолько появится возможность,– ответил я иуловил его вздох облегчения.– Предлагаю подождать ипосмотреть, чего они отнас ожидают, прежде чем что-то предпринимать. Может, если будем вести себя мирно испокойно, нас отпустят после того, какмы отдохнем.
–Илиперережут нам глотки восне.
Я посмотрел нанего поверх спины Дзиньзо.
–Думаешь, опасность настолько велика?
–Поих словам трудно понять. Может, они боятся нас только каксторонников императрицы. Влюбом случае я неуспокоюсь, пока неокажусь заэтими воротами.
Тор нестал напоминать, сколько раз он просил меня невходить вних, но, даже зная, какой прием нас ждет, я непоступилбы иначе. Гидеон, сэтой его почти жалостливой полуулыбкой, назвалбы меня упрямцем. Ноя уже подвел свой народ, подвел себя, ушел отответственности иотяготил свою душу. Ибольше такого неповторю.
Мы продолжали работать молча, надеясь, что онас забудут, ночерез некоторое время капитан вернулся иснова предложил еду итепло очага. Его дружеская улыбка превратилась внапряженную гримасу, пока Тор переводил. Видя это, я согласился, радуясь хотябы возможности согреться ипоесть.
–Ты уверен?– спросилТор.
–Уверен. Наберись терпения.
Тор поджал губы, нопринял приглашение ипошел взять свой второй охотничий клинок.
–Ненадо,– сказаля, рискнув бросить взгляд нажесткую улыбку капитана Нагаи.– Невнушай им мысль, будто мы вооружаемся длябоя. Если придется пробивать себе путь, ябы предпочел сражаться срасслабленными солдатами.
–Пробивать путь кзакрытым воротам? Безоружия?
–Будем надеяться, что доэтого недойдет.
–Да уж. Незнаю, какты, ноя пока ненаучился убивать взглядом.
–Всамом деле? Тебе нужно больше практиковаться.
Он фыркнул отсмеха, ия похлопал Дзиньзо пошее.
–Я вернусь,– сказаля, надеясь, что несолгал.– Отдохни пока, ая скоро вернусь.
Мы последовали закапитаном Нагаи накухню– ряд больших каменных комнат внедрах замка с высокими куполообразными потолками, черными, какночное небо. Надголовой облаками висел дым, слуги метались между очагом, плитой истолом ираздраженно ворчали, пока капитан вел нас кстолу уоткрытого огня. Чувствуя себя великаном, я скрючился замаленьким столиком безстульев. Тор опустился наколени иуказал нагрубую подушку, наполовину скрытую отглаз.
–Надо вставать нанее коленями. Они сидят наполу, поэтому стол такой низкий.
Я сел напротив. Вокруг грохотала посуда ижурчали голоса. Капитан Нагаи отсел задругой столик, где надмисками склонился десяток солдат. Подвысоким потолком звенел смех.
Настол плюхнулись две миски. Прежде чем я успел поблагодарить принесшую их девушку, она поспешила уйти впахнущий специямипар.
–Наша слава бежит впереди нас, какя погляжу,– сказаля, рассматривая содержимое миски. Овощи плавали вжидкости подозрительного вида.
–Говорилже, ненадо было сюда приходить.
–Правда? Видимо, я нерасслышал.
Он мрачно посмотрел наменя.
–Ха-ха-ха, каксмешно.
–Знаю, ты считаешь это плохой затеей, и, может, так оно иесть, ноу меня были свои причины. Тебе необязательно было идти сомной.
Он помолчал, позволяя звукам кухни кружиться вокруг нас. Затем, выловив пальцами кусок моркови, сказал:
–Я ведь тоже спас тебе жизнь. Ты былбы мертв, еслибы я неподобрал тебя ине нашел помощь.
Вина ранила глубоко. Мальчишка оставил ради меня Мейлян, надеялся найти гурт, вкотором станет по-настоящему своим, амы тут льем бальзам намою израненную душу.
Я сложил кулаки вприветствии.
–Ты прав, ия благодарен тебе засвою жизнь. Иза то, что остаешься сомной, пока я исполняю важную дляменя задачу.
–Раз ты это понимаешь, это неговорит нио чем хорошем, если ты считаешь помощь кисианке более важной, чем помощь своему народу.
Я уже собирался поднять чашу свином, нооставил ее настоле иуставился наТора.
–Твое предположение, что меня неволнует нито нидругое, неделает тебе чести.
Тор хмуро зыркнул наменя.
–Мои извинения, капитан.
Капитан. Это слово ранило неменьше, чем вина. Безсвоих Клинков я никакой некапитан, авсего лишь изгнанник безгурта.
–Ты имеешь полное право злиться нато, куда завела тебя судьба,– сказаля.– Мне жаль, что я ничем немогу загладить свою вину, кроме какдоставить тебя домой после того, какзакончим здесь.
Он кивнул ивытащил изсупа еще кусочек моркови. Говорить больше было нео чем, имы ели молча, позволяя гулу разговоров плескаться вокруг вдымной кухне. Когда я покончил ссупом, вошла еще одна группа мокрых отдождя кисианских солдат. Они направились кближайшему очагу, косясь нанас. Я могбы попросить Тора перевести их насмешки, новыражения их лиц ибез того были достаточно красноречивы.
Тор напрягся. Его рука настоле замерла, ион едва заметно наклонил голову.
–Вчем дело?
