–Какимператрица Хана?– спросилая, увидев, что уходить Кочо несобирается.
Старик поморщился, щелкнул языком.
–Неособенно хорошо. Она очень тяжело приняла весть одочери.
–Ничего удивительного. Теперь оба ее ребенка мертвы.
Я махнула рукой сквозь пар, нежелая поднять взгляд.
–Да, я знаю,– ответил Кочо.– Только это непросто горе… ведь она обвиняет себя. Унее много поводов длясожаления.
Мне сказать было нечего, я ждала, когда он уйдет, номгновения шли, аКочо несделал нишага кдвери. Молчание углублялось, становилось неловким, я уже хотела сказать, чтобы он уходил, ноон вдруг произнес:
–Утебя есть много вопросов. Может, я ненадолго составлю тебе компанию?
Неуспев сказать «нет», я уже согласилась– наответы, нена его общество.
Кочо хмыкнул, опускаясь наколени сдругой стороны подноса. Стола небыло, но, несмотря нанегнущиеся щелкающие суставы, Кочо устроился, какбудто застолом, иначал разливать чай. Увидев, что чашек там две, я бросила нанего резкий взгляд.
–Вижу, ты собирался остаться.
–Собирался. Знаю, ты птица стреляная, ноникто изподопечных хозяина непроходит свой путь безусилий. Иникто сознанием неродился. Он всегда говорит, что вэтом проблема. Ведь никто неприходит сюда, понимая, что душа есть нечто большее, чем идея их религии. Может быть, знай они неодну лишь собственную веру, аи все остальные, то понималибы, что так широко распространенное понятие немогло быть просто идеей.
Он тем временем наливал. Жидкость, льющаяся изчайника, казалась темнеечая.
–Это что?– спросилая, указав наварево вчаше.
–Жженый чай,– поднял бровион.– Это деликатес истоит целое состояние, так что ты неморщи нос, пока непопробуешь. Я нашел здесь его запас, когда мы приехали впервый раз, идовольно долго ждал подходящий момент им воспользоваться.
–Неудачно выбрал,– усмехнуласья.
–Нет, удачно.– Он взял вруки свою чашу иустроился поудобнее– прислонился спиной кстене, опустив чашу кживоту.– Знаешьли, я обычно неношу подносы седой. Дляподобных вещей я служу хозяину слишком долго, ия слишком стар, чтобы бегать полестницам. Нотебе нести никто нехотел, потому попросили меня.
Я смотрела наеду, наполняясь гневом. Он считает, меня волнует, что они там думают обомне?
–Согласился я вот почему,– продолжилон.– Ты родилась сдвумя душами водном теле, ну ая– сумением читать мысли, которые непроизносят вслух. Ия вижу ту Кассандру, которую видят все, ноеще могу слышать другую, никому незнакомую.
Я смотрела вовсе глаза, ион улыбнулся так, что все морщины еще сильней смялись.
–Ты умеешь читать мои мысли?
–Да.
–Это просто нелепо,– сказалая, хотя все время чувствовала, какон это делает.
–Более нелепо, чем поднимать мертвых спомощью второй души, разделяющей стобой тело? Или, может, менее?
Я нестала признавать, что он прав, иоставила реплику безответа.
–Докажи.
–Ладно. Задумай слово. Илицифру. Илистишок. Что угодно.
–Идет. Ио чем я думаю?
Меж его бровей появилась неглубокая складка.
–Примитивный лимерик прошмелей. Илицифра восемь. Сдвумя душами посложнее, но, я думаю, исходя изличности, могу понять, какая иззагадок твоя.
Моей была цифра, ноедва ощутимое тепло Ее радости помогло мне понять, что оба ответа верны. Я смотрела настарика– он отпил чай ивздохнул.
–Ты должна попробовать, пока теплый. Он неплох.
Я неприкоснулась кчаше, каки кеде.
–Какты это делаешь?
–Читаю мысли? Сам незнаю. Я полжизни провел впопытках неделать этого искрывать свои способности. Людей такое пугает.
–Но… как? Почему?– повторила я те вопросы, что жгли меня изнутри.– Почему ты это умеешь? Почему уменя две души? Немогу поверить даже, что говорю обэтом. Что такое душа?
–Душа– это ты. Твоя личность, иопыт, исуть твоей жизни. Все нематериальное, что ты считаешь собой. Это твоя душа. Вот почему, даже когда Саки удаляет тебя изтвоего тела, ты по-прежнему остаешься собой, только вином месте, поддругой кожей. Твое тело– оболочка, можно так сказать, физическая конструкция, предназначенная длявзаимодействия сфизическим миром. Безнего ты лишишься энергии ирассеешься.
–Вникуда? Так случается после смерти?
–Да. Нодуша высвобожденная– перевоплощается.
Еда стыла, нов этих золотистых сумерках я позабыла оголоде. Голос Кочо нес мне ответы.
–Семь реинкарнаций,– продолжил Кочо, сделав еще один глоток чая.– Каждый раз становясь все более… мудрой, более…– Он махнул рукой.– Более сознающей себя. Нет, непредыдущие воплощения, большинство людей их непомнят. Но, думаю, ты встречала таких простаков, примитивных впервом своем воплощении.
Я определенно моглабы назвать несколько таких, иоднажды я видела воплощение снетронутой памятью. Лео даже смущенным невыглядел, забирая свою голову уменя изрук.
–Нокогда-то все мы были такими. Каждый так начинает. Мой хозяин говорит, что после седьмого воплощения большинство душ невозвращается… только некоторые. Иони другие.– Приставив кживоту свою наполовину опустошенную чашу, Кочо сдвинул рукав, каккогда-то вповозке, иобнажил отметину, похожую наизвивающуюся змею.
–Я– Сверхвоплощение. Если быть точным, то, пословам хозяина, десятое воплощение души, которая должна была вернуться только семь раз. Похититель мыслей.
Кочо отпустил рукав иснова поднял чашу.
–Все десятые души похожи наменя, различаются только силой способностей, новсе мы– Похитители мыслей. Все восьмые– Провидцы, девятые– Эмпаты, десятые…– Он указал насебя.– Одиннадцатые– Руки призрака, двенадцатые– Сжигающие время. Тринадцатые…
–Ходячая смерть?
–Онет.– Он опять указал наотметину назапястье.– Утебя такой нет. Ты неСверхвоплощение вроде меня. Ты иная.
–Нокакая? Скажи.
Кочо поднял брови.
–Да ведь ты уже знаешь. Утебя две души, рожденные водном теле. Аномалия, необычная, каки Сверхвоплощение. Две души, каждая изкоторых находилась между первым иседьмым воплощением, вдруг случайно попали водно тело вместо двух разных. Знаешь, есть иполностью противоположные люди содной душой вдвух телах. Они могут делиться мыслями нарасстоянии и… когда они вместе, то составляют нечто большее, чем поотдельности. Теперь видишь, почему мастер все это изучает, длячего изучает нас? Это завораживает. Мало кто это понимает, мало кто даже знает, что тут есть что изучать.
Он опять опустил чашу счаем иобвел рукойдом.
–Лароты были Эмпатами. Поколение запоколением сопротивлялись непониманию, ив конце концов из-за него вымерли. Саки– последняя изЛаротов. Это редко инеобычно– женский пол нечасто переживает рождение.
