–Да, насколько мне известно. Это какой-то знахарь.
–Точно,– сказала я и снова начала подниматься, пока в голове складывался план.
Я видела рисунки святилища в Куросиме, но ни один в полной мере не передавал его величие. Пусть оно было небольшим, но выглядело как укромное, тайное место, где поселились бы боги, если бы на самом деле существовали. Укрывшись здесь, вдали от людских требований и любопытных глаз.
–Ваше величество.– По каменному полу к нам подошел еще один священник, не наступая на красные камни, словно это вполне естественно.– Меня зовут отец Рю. Ваша… Госпожа Сичи сообщила о цели вашего визита, и мне следует сказать…
–Нет, отец, не следует,– отрезала я.– Это решение я приняла как императрица Кисии, и если вы не возражали против моего брака с любым другим человеком, то и сейчас не возражайте.
Он поклонился, поджав губы.
–Как пожелаете, ваше величество. Поскольку госпожа Сичи сообщила, что ее брак с… бывшим императором Гидеоном э’Торином не был консумирован по истечении семи дней, моя совесть чиста перед богами.
–Это намек, что моя нет?
–Ничего подобного, ваше величество.– Он снова поклонился.– Госпожа Сичи и ее спутники прибыли несколько минут назад и готовятся в нише. Если вы немножко подождете, чтобы отдышаться, брат Дзя покажет вам место, где можно подготовиться.
Священник, который вел нас по лестнице, указал на сырую горную тропу, ведущую к небольшому строению, скрытому в листве. Капитан Кирен снял с пояса сверток и протянул мне, и, рассчитывая немного отдохнуть, попить и подкрепиться, я шагнула в сумрачную и уютную хижину, а капитан остался снаружи в карауле.
Тор последовал за мной и тихо закрыл за собой дверь.
–Мико…
Прежде чем он успел закончить, я повернулась к нему.
–Зачем на самом деле ты пошел со мной?– спросила я.– Или это не из-за меня?
–Из-за вас.– Он застыл, и его рука замерла в воздухе.– А нельзя было? Я… до сих пор путаюсь в ваших рушай… э‑э‑э… обычаях, но стараюсь разобраться.
–Неужели ты просто хотел извиниться?
–Я…– Тор неуверенно сгорбился в своей обычной манере.– В основном да. Но, раз мы скоро покинем Кисию, я просто хотел… побыть здесь. С вами.
В его словах не было приглашения, но он впился в меня взглядом с тем же желанием, которое таилось в моей душе. Бросив сверток с припасами, я резко схватила Тора за лицо и поцеловала. В прошлый раз я просто хотела показать, что ценю его не только за способность переводить, а на этот раз хотела проглотить его. Отбросив все мысли о Рахе, я поцеловала Тора так яростно, что он покачнулся. Он ударился спиной о стену, задыхаясь, но не оттолкнул меня. А запустил ладони мне в волосы и прижал к себе так же крепко, как я прижимала его к стене, мы соприкоснулись всем телом, полным желания. Это было глупо. Не по-женски. Поступок распутницы, а не императрицы, но мне было всё равно. В тот момент Тор стал повязкой на кровоточащей ране, и я нуждалась в нем всем своим существом, нуждалась в его желании и позволила бы ему поглотить меня целиком, если бы только он получил от этого удовольствие.
–Мико,– произнес он между поцелуями, сбившись с дыхания.– Я…
–Если хочешь, чтобы я остановилась, ты должен меня оттолкнуть,– прошептала я, проводя руками по его груди, стройной, но мускулистой, по промокшей от пота рубашке.
Он обхватил меня за плечи, и на одно ужасное мгновение мне показалось, что он меня оттолкнет и мне не останется ничего другого, как утонуть в потоке стыда из-за того, что дважды ему навязалась, но он переместился вместе со мной. Несколько шагов по комнате, и, невольно охнув, я ударилась о деревянную стену, а Тор поцеловал меня так же яростно, мы ласкали друг друга с таким отчаянием, словно вот-вот наступит конец света.
–Ки ичаша сории,– сказала я, когда он провел ладонями по моим бедрам и притянул к себе.– Ки ичаша сории.
Я как будто произнесла заклинание, настолько внезапно Тор остановился, не отступил, но переместился так, чтобы я больше не чувствовала прижимающейся ко мне твердой плоти.
–Сории йи фам…– Он резко умолк и нервно сглотнул, дернув кадыком.– В смысле… Я… У меня никогда…
–Ваше величество,– раздался снаружи голос капитана Кирена.– Отец Рю говорит, что они начнут, как только вы будете готовы.
Мои руки лежали на кушаке Тора, и я не сразу его отпустила. Тор облизал губы, тяжело дыша.
–Ваше величество?
Я отпустила Тора.
–Скажите, что я буду через минуту, капитан.
–Да, ваше величество.
Тор отступил и провел руками по спутанным волосам.
–Простите, я…
–Нет, это ты прости. Поможешь мне с прической?
Я опустилась перед ним на колени, словно перед горничной, и только успела задуматься, стоило ли так поступать, как он выдохнул с легким стоном:
–Я… Но как?– Он коснулся моих волос, будто тонкой паутины.– Что мне сделать?
–Разгладь волосы. Как ты причесываешь свои. Не хочу выглядеть так, будто мы только что…
–Равуунис.
Я подняла голову, и Тор цокнул языком, выпустив из рук мои волосы.
–Равуунис?
Он нагнулся и нежно поцеловал меня в губы, вложив в поцелуй больше чувств, чем я была готова принять. Наши губы медленно разомкнулись, скользя по коже, как будто мы никак не могли расстаться, и сердце заколотилось еще быстрее. По-прежнему держа в руках прядь моих волос, Тор склонился надо мной и на мгновение застыл, словно пытался что-то прочитать по моему лицу.
–Рах вас оставил.
В его словах не было гнева, даже вопроса, просто усталая констатация факта.
–Мы оба оставили друг друга. все равно у нас ничего бы не вышло. Это невозможно. Мое будущее здесь. Мой трон. Моя страна. Но не ваша.
Он медленно выпрямился и облизал губы, уже влажные после нашего поцелуя. Кивнул и снова занялся моей прической, вытягивая и разглаживая пряди с такой нежностью, которой я не заслуживала.
Потом он отступил, и все закончилось, как и наше время. Меня ждал отец Рю.
–Спасибо,– сказала я, вставая и расправляя простое платье.– За все. Если… На случай, если мы больше не увидимся, береги себя. Удачи тебе в жизни.
Тор ответил сомкнутыми кулаками.
–Эсвенья ло моте сет элвараи, ваше величество. Это значит… ближе всего вот так: «Да будет ваш путь чистым и благодатным».
–Эсвенья ло моте сет элвараи, Тор э’Торин.
Сичи и Нуру вместе с отцом Рю ждали в главном храме, и когда все посмотрели на меня, я была уверена, что они заметят украденные мгновения счастья, как будто руки и губы Тора перепачканы краской.
Отец Рю указал на алтарь.
