Рабочие разошлись, а Киззи и Монтего вошли в вестибюль – огромный, высотой во все три этажа. Немалую его часть занимала парадная лестница, которая расходилась налево и направо. Киззи не видела ничего подобного в особняках семей-гильдий. Но о былом великолепии внутреннего убранства напоминали размеры отдельных его частей. Мраморные полы пошли трещинами, перила были сломаны, а люстра из газовых трубок и сверкающих осколков хаммергласа, некогда сказочно красивая, висела набекрень, словно могла обрушиться в любой момент.
–Я мажордом Аристанеса,– представился он.– Хозяин не принимает гостей без предварительной записи, но я полагаю, что для Малыша Монтего и Киззи Ворсьен он сделает исключение.
Киззи ощутила, как напрягся каждый мускул в ее теле. Она была в перчатках, скрывавших кремниевый знак, а ее лицо не мелькало в газетах, чтобы ее узнавали вот так запросто.
Вот тебе и неожиданное вторжение.
–Я не называла своего имени.
Мажордом улыбнулся:
–И все же мы вас знаем. Прошу следовать за мной.
Повернувшись к вошедшим спиной, он устремился вперед с такой скоростью, что им оставалось только пойти следом.
Киззи привычным жестом положила одну руку на эфес меча, другую – на пистолет.
–Кто – мы?– рявкнул Монтего.– «Стеклянные ножи»?
Мажордом лишь вежливо усмехнулся в ответ, словно Монтего неловко пошутил. Киззи не знала, что и думать. Она спросила:
–Значит, вы знаете, почему мы здесь?
–Думаю, да.
Киззи переглянулась с Монтего, даже не пытаясь скрыть растущую тревогу. Кто эти люди? Если они знают, кто такой Монтего и зачем он здесь, почему мажордом все-таки ведет их к хозяину? Или она ошиблась и это ловушка? Может быть, пока мажордом ведет их вглубь дома, хозяин удирает? Так или иначе, ясно было одно: эта прогулка закончится кровью. Киззи не хотелось, чтобы это была ее кровь. Зря она не настояла на присылке подкрепления.
Монтего ободряюще кивнул ей. Одной рукой он сжал трость, а другую отвел в сторону так, словно был готов схватиться с любым, кто осмелится напасть на них.
Улыбчивый мажордом уводил их все дальше. Хотя Киззи старалась запоминать дорогу, она скоро потеряла всякие ориентиры в этом громадном каменном лабиринте. За сотню шагов они сделали шесть поворотов и вышли в длинный широкий коридор, по которому прошли еще столько же. По пути им то и дело встречались висячие мостики, которые ничего не соединяли, и лестницы, которые никуда не вели. Потом они долго шли вдоль длинной стеклянной стены: за ней был зал для занятий спортом, залитый светом из потолочных окон.
Мусора почти не было – видимо, полы регулярно подметали,– но везде виднелись признаки упадка. Кирпич выкрошился, мрамор потрескался, пожелтевшая штукатурка покрылась потеками. Фрески на стенах выцвели, ковры, изредка встречавшиеся в коридорах, истерлись до дыр.
–Мне сказали, что Аристанес – иноземный жрец,– завела разговор Киззи.
–Да, жрец Хорута,– подтвердил мажордом.– Великого пурнийского бога смерти. Вы знаете о нем?
Имя показалось Киззи смутно знакомым: может быть, она натыкалась на его часовню в храме всех божеств?
–Нет.
–Хорут – добрый бог,– продолжил мажордом.– Благой бог. Поставьте ему свечу, когда будете молиться в следующий раз.
–Если в ближайшие несколько минут мы не увидим Аристанеса,– любезно сказал Монтего,– ты сможешь лично убедиться в благости твоего божества.
–О, мастер Монтего,– ответил мажордом дружелюбно-беззаботным тоном,– вы увидите его совсем скоро. Пожалуйста, потерпите еще немного.
Постепенно Киззи поняла, что они не одни в доме. За ними следили. Из приоткрытых дверей выглядывали лица, в конце то одного, то другого коридора раздавался быстрый топоток, точно кто-то спешил пересечь его у них за спиной. Где-то вдалеке хлопнула дверь. У Киззи пересохло во рту, и ощущение того, что их отвлекают от главного, только усилилось.
Наконец Киззи встала посреди коридора и схватила Монтего за рукав. Он тоже остановился, переводя взгляд с нее на мажордома. Их проводник не сразу понял, что больше никого не ведет за собой, а когда понял, то остановился.
–Ты – Аристанес,– заявила Киззи.
Он улыбнулся и распахнул перед ними дверь:
–Прошу в мой кабинет. Полагаю, у вас накопилось ко мне немало вопросов.
Он шагнул через порог, ничего не сказав в ответ на предположение Киззи. Та знаком велела Монтего оставаться на месте, а сама шагнула к двери и заглянула внутрь. К своему большому удивлению, она увидела обычный кабинет, какие встречались в доме каждой семьи-гильдии: сводчатый потолок, книжные полки вдоль стен, массивный письменный стол из дуба, позади стола – просторный камин, в который можно было забраться, не пригибаясь. Огонь в нем, правда, не горел, но кабинет определенно использовался по назначению и даже был отремонтирован, в то время как весь дом вокруг него медленно, но верно превращался в руины.
В кабинете не было одного – засады. Киззи кивнула Монтего, и они вошли, оставив дверь открытой.
–Значит, Аристанес – это ты.
–Да.
–И тебе не страшно?
Аристанес одарил их снисходительной улыбкой и отошел к бару.
–Не желаете ли подкрепиться?– спросил он.
Киззи внимательно осматривала комнату, ища какую-нибудь ловушку из тех, что встречаются в дешевых романах,– дротики с ядом, люки, прикрывающие ямы с кольями на дне, подозрительные подсвечники. Но не увидела ничего необычного.
Монтего стоял в центре комнаты, обеими руками сжав трость, во взгляде глаз-бусинок, устремленном на Аристанеса, читалось бешенство. Киззи невольно спросила себя, знает ли этот умный жрец, что Монтего ежесекундно готов пустить в ход силу.
Киззи перестала озираться, подошла к Монтего и встала рядом с ним. Если этот чернявый ублюдок считает себя таким умным, что ж, пускай. Они пришли сюда, чтобы свершить справедливость и месть: вынести Аристанесу приговор и привести его в исполнение. Она опустила руку в карман, готовясь при необходимости достать шеклглас, который получила от Демира.
–Это ты стоял за убийством Адрианы Граппо?– спросила она.
–Я,– без тени колебаний или сомнений сказал жрец.
Киззи резко вдохнула:
–Почему?
Она заметила, как побелели костяшки пальцев на руке Монтего, которой он сжимал трость.
–Мы с Адрианой заключили сделку,– сказал Аристанес, разводя руками.– Она нарушила условия, и мне пришлось ее наказать. Надеюсь, вы понимаете, что в этом не было ничего личного.
–Личное будет сейчас!– громыхнул Монтего и шагнул вперед.
Аристанес поднял руку:
–Ну-ну-ну. Вы приехали в такую даль за ответами и не дождетесь ни одного?
