–Ты нас понимаешь?– спросила Тесса, желая убедиться, что он ее слышит.
Демир оторвал взгляд от Монтего и перевел на нее. Последовала долгая пауза; Демир старательно морщился, будто совершал огромные умственные усилия.
–Пожалуйста, скажи. Монтего. Не говорить. Со мной как. С ребенком.
Он даже изобразил нечто вроде улыбки. Тесса вздохнула с облегчением:
–Ладно, он больше не будет.
В дверях появился один из старших стеклоделов Просоци. Подойдя к Монтего на цыпочках и понизив голос, он сказал:
–Мастер Просоци уехал в Оссу рано утром и ожидается не скоро. Вы уверены, что можно позволить незнакомому человеку распоряжаться на заводе в его отсутствие?
–Вы знаете, как нейтрализовать действие фиргласа?– спросила в свою очередь Тесса.
Стеклодел Просоци взглянул на Демира. На его груди алел окровавленный носовой платок, все еще прижатый к ране.
–Ах вот в чем дело. Нет, не знаю. Пожалуйста, продолжайте. Мастер Просоци предоставил бы мастеру Демиру и мастеру Монтего все, что им нужно.
–Принеси чистые бинты,– приказал Монтего.– И лучший курглас, какой у вас есть. Иди!
Как только он ушел, Тесса снова склонилась над Демиром, заглядывая ему то в один глаз, то в другой, сама не зная, что она ищет. Его собственный скайглас и скайглас Монтего все еще были у него в ушах.
–Как ты себя чувствуешь?
–Как. Будто. Тону.
–Лучше или хуже, чем раньше?
Демир, похоже, задумался, его взгляд становился то сосредоточенным, то рассеянным.
–Вода есть. Нет. Так глубоко? Но я боюсь. Всё. Я слышу крики. Гражданских. Я вижу лицо той девочки.
Он моргнул, из глаз выступили слезы и потекли по щекам.
Тесса не понимала, о чем он говорит.
–Ты можешь побороть свой страх,– сказала она, сжав его руку. И обрадовалась, когда ему хватило сил на ответное пожатие.– Монтего здесь, он твой друг. Я твой друг. Не позволяй страху втянуть тебя в безумие. Я работаю над… я работаю над тем, чтобы помочь тебе. Не могу обещать, что у меня получится, но…– Она запнулась, тут же пожалев о своих словах.– Но я сделаю все, что в моих силах.
Демир закрыл глаза и не открывал их, пока Монтего не потряс его, совсем легко.
–Так и есть. Тяжело,– запинаясь, проговорил Демир.– Бояться так. Снова.
Снова. Он уже имел дело с фиргласом? И поэтому еще жив?
–Все в порядке,– сказала Тесса и снова сжала его руку.– Этот страх рождается от фиргласа. Ты страшно пугаешься, хочешь бежать куда угодно, но тело не слушается, а разум не знает, куда бежать. И так продолжается до тех пор, пока сердце не лопнет или разум не сломается. Если мы сможем предотвратить то и другое, тогда… Что тут смешного?
Демир задрожал и засмеялся – хрипло, негромко. С минуту он смотрел то на Монтего, то опять на Тессу. Придвинувшись ближе, Тесса снова завладела его вниманием.
–Что тут смешного?– повторила она.
–Все не так. Плохо. Как…– Демир смолк, его взгляд снова стал рассеянным. Потом он встряхнулся и добавил:– Ладно. Могло быть. Хуже.
–Не говори, если тебе больно. Но смотри на кого-нибудь из нас.
Тесса отошла к печи, чтобы проверить тигли. Песок в них стал почти жидким. Помешав в каждом из них чистой палочкой, она вернулась к Демиру и сделала глубокий вдох, стараясь сохранить спокойствие и подготовить себя к тому, что будет дальше. Подняв глаза, она встретила пристальный взгляд Монтего.
–Ты уже делала это?– тихо спросил он.
Тесса покачала головой:
–Я знаю теорию, но сейчас я буду производить четверное плетение в печи, с которой никогда не работала, на дровах и золе, происхождение которых я не могу проверить. Это работа мастера, а на кону стоит всего лишь жизнь человека, который только что спас меня от худшей участи, чем смерть. Он… он что, опять смеется?
Демир опять издавал не то скрежет, не то свист – в общем, хихикал.
–Не обращай внимания; унего очень нездоровое чувство юмора,– сказал Монтего.
–Надеюсь, оно убережет его от смерти или сумасшествия, пока мы не исправим все. Если,– буркнула она себе под нос,– тут можно что-то исправить.– Ей пришла в голову одна мысль, и она повернулась к Монтего.– Извини, но все произошло так чертовски быстро. Ты ведь Малыш Монтего?
–Ты меня узнала?
–Догадалась. Я не поклонница палочных боев, но мой учитель часто говорил о тебе. Он очень гордился тем, что видел твой последний бой.
Монтего поправил воротник камзола с чрезвычайно довольным видом.
–Она слышала обо мне, Демир,– сказал он, не слишком нежно хлопнув друга по ноге.
Демир издал страдальческий стон:
–Озабоченный. Кретин.
Еще раз проверив тигли, Тесса вернулась к Монтего и Демиру:
–Пора.
Собравшись с духом, она принялась за работу и для начала взяла расплавленный курглас, раскатав изогнутый кусок стекла в пластину чуть больше дюйма длиной и толщиной с проволоку. Но резонанса не было, и она переделывала его раз за разом, пока крошечный кусочек стекла не утратил пластичность, необходимую для работы. Тогда Тесса выбросила его и взялась за новый. На третий раз все получилось. Оставив курглас затвердевать, что занимало несколько минут, она начала работать с музгласом, обвивая им центральный курглас. Удивительно, но это удалось ей с первой попытки, зато резонанс исчез, когда она начала добавлять шеклглас. Пришлось выбросить все и начать заново.
За работой Тесса непрерывно разговаривала, объясняла каждый свой шаг, чтобы успокоить нервы:
–Я знаю, такое уже делали раньше, пусть и не я сама. Ядром служит курглас, ведь мы занимаемся исцелением, а на него наматываются музглас, витглас и шеклглас. И музглас, и шеклглас делают разум больного податливым, помогая ему принять исцеление. А витглас усиливает воздействие магии на разум.– Она поморщилась, допустив ошибку, и начала заново.– Конечно, это только теория. Мы не знаем, как все работает на самом деле, только догадываемся. Все стекловеды думают по-разному. Одни утверждают, что изготовление стекла – наука, другие считают, что это искусство. И те и другие правы. Я видела, как стеклоделы, незнакомые с логикой, создают фантастические изделия высокорезонансного годгласа, беря самые дешевые ингредиенты. Я сама… Ну, я не художница, конечно, но, если вы точно скажете мне, с чем я работаю и чего именно должна достичь, я добьюсь своего. Рано или поздно.
Тесса то и дело подогревала свои заготовки, работая настольными мехами с ножной педалью так часто, что у нее онемела нога. Она стала жать на педаль другой ногой, а потом позвала одного из подмастерьев, чтобы тот раздувал для нее мехи.
Начинать все заново пришлось неоднократно. Тесса едва обратила внимание на стеклодела, который принес курглас для ран Демира, и не заметила, как прибыл хозяин завода. Хозяин отвел в сторону Монтего, чтобы переговорить с ним, не отвлекая Тессу. Шли минуты и часы. Тесса постоянно прислушивалась, наклонив ухо к стеклу: надо было получить из четырех фрагментов годгласа одно целое стекло. Наверное, подумала она в момент просветления, точно так же ищет верное созвучие музыкант.
