–Вот и хорошо,– сказал Дубко.– Значит, пять минут отдыхаем – и топаем дальше. Сколько еще пути осталось до заимки?
–Примерно десять километров,– ответил Федор.– Это если не сворачивать с тропинки. А если свернуть…
–Молодой человек, не говорите здесь всякие ужасы!– комично замахал руками Терко.– Зачем нам сворачивать? Будем пользоваться житейским правилом, которое гласит: по гладкой и прямой дороге идти лучше, чем по неровной и кривой. Ну, разве это не мудрое правило?
Через пять минут все тронулись дальше. Шли в прежнем порядке: авангард, он же разведка, основная группа, арьергард, который также выполнял обязанности разведки. Кто его знает: авдруг кто-то пустился за спецназовским отрядом вслед? Такое вполне могло быть, потому что, похоже, на заимке помимо одураченных людей обосновались и другие люди. И скорее всего, это были хорошо обученные и специально подготовленные люди. Диверсанты, террористы, разведчики… И если оно так, то свое дело они знали и вполне могли предвидеть, что к их логову приближается советский спецназ – тем более что они уже наверняка знали, что спецназовский отряд прибыл в город. Ну а если знали, то вполне могли задуматься о том, какими же путями спецназовцы подбираются к их логову, и устроить засаду.
Да и те, кто ушел минувшей ночью из поселка, тоже были людьми опытными, умеющими держать в руках оружие, и наверняка еще помнили, как они воевали в волынских лесах и болотах. Там, должно быть, они тоже устраивали и засады, и погони…
Эта мысль не давала покоя Дубко. Не надо было сейчас его малочисленному отряду никаких засад. Конечно, вчетвером они могли отбиться от противника – дело было, в общем-то, нехитрое. Но с ними были два мирных человека. Два проводника, которых они просили показать им дорогу к заимке. А значит, они несли полную ответственность за них.
–А что, отец?– спросил он у Гаврилы Титыча.– Не может такого быть, чтобы сейчас по этой же самой тропинке шел еще кто-нибудь помимо нас? Хоть навстречу нам, хоть вслед?
Старик ответил не сразу, вначале он посмотрел на Дубко, затем окинул взглядом окрестную тайгу, для чего-то посмотрел на небо, которого и видно-то почти не было из-за могучих, переплетенных между собой крон.
–В Кедровый лог есть много дорог,– наконец сказал он.– Я повел вас по самой трудной дороге. Никогда в такую пору года никто по ней не ходит. Даже зверь. Она считается непроходимой.
–Вот как,– сказал Дубко.– Непроходимой… Но мы-то по ней худо-бедно идем!
–Идем, но пока еще не дошли,– сказал старик.– Кто знает, что нас ждет впереди? Непроходимая это дорога… Даже летом по ней мало кто ходит. Зачем по ней ходить, когда есть другие дороги, которые легче? Вот потому никто и не подумает, что мы идем сейчас по этой дороге. А значит, никого мы на ней не встретим. И никто нас не догонит.
–Вот, значит, как,– повторил Дубко.– Что ж… Правильное решение ты выбрал, отец. Хоть ты его и объяснил нам вначале, но все равно – оно правильное. Не нужно нам сейчас никаких встречных и поперечных. Не до них нам сейчас.
–А все же доберемся мы по этой дороге до цели?– спросил Федор Соловей. Он слышал весь разговор между Дубко и стариком, да его и самого волновали те же самые вопросы, что и Дубко.
–Тайга – наш дом,– ответил старик.– Разве можно пропасть в своем доме? Да и вы тоже, по всему видать, люди бывалые. Так что доберемся к сроку.
–Вот и славно,– сказал Дубко, подспудно чувствуя, как с его души сваливается камень.
Глава 14
В то самое время, как Богданов выступал по городскому радио и урезонивал мятежный горожан, а его малочисленный отряд пробирался по лесной тропе к заимке в Кедровом логе, в доме у Остапа Луцика также происходили важные события. Причем, может статься, эти события были еще важнее и значимее, чем упомянутые. В каком-то смысле так оно и было, потому что то сражение, которое развернулось в доме,– это было сражение за человеческие души, как бы высокопарно это ни звучало. А что может быть важнее человеческой души?
Как уже упоминалось, Остап Луцик, уходя на заимку, не взял с собой ни своего старшего сына, ни младшего. Старший сын, Евгений, в любом случае не пошел бы вместе с отцом – это было понятно с самого начала. А младшего сына, Степана, Остап оставил в городе преднамеренно – добывать важные сведения, а главное – беречь деньги, спрятанные в тайнике.
Вот деньги-то и послужили причиной войны в доме Остапа. Евгений, как и большинство горожан, также слушал выступление Богданова по радио, а затем посмотрел на него, что называется, вживую у здания, где располагался городской отдел КГБ. И само выступление, и живой разговор заставили Евгения задуматься. Основательно задуматься о том, что в последнее время творилось в доме, где он проживал. Таинственные гости, необъяснимое поведение отца, разговор с отцом и младшим братом, волнения в поселке, уход отца из дома вместе с другими людьми непонятно с какой целью…
А еще разговор с матерью о деньгах, которые якобы отец спрятал в тайнике в своей спальне. Мать говорила, что это большие деньги. Очень большие. И отец говорил Евгению о том же самом. Намекал, что на такие-то деньги запросто можно уехать даже за границу и уж там-то пожить в удовольствие и на славу.
Значит, деньги. Большие деньги… И если они и вправду большие, это означает лишь одно: эти деньги нехорошие. Может быть, даже кровавые. Такие деньги честным трудом заработать невозможно. Большие деньги платят лишь тогда, когда ты продашь свою совесть. И похоже, его отец именно за это их и получил. С помощью ли младшего брата Степана, без его ли содействия – это уже не так важно. Но скорее, при содействии. Знал Евгений своего младшего брата, ведал о его темной стороне души… Такой же темной, что и у отца.
Если разобраться, то и этот спокойный, уверенный в себе человек, который прибыл из самой Москвы и выступал по радио,– он ведь для того и прибыл, чтобы разобраться с неправедными отцовскими деньгами. Точнее сказать, с тем делом, за которые отцу эти деньги заплатили. Он, этот человек, так и сказал, по сути, он ничего не скрывал.
И что же это получается? А получается так, что и он, Евгений, причастен к этим деньгам, а значит, и к тому нехорошему делу, за которое отец получил деньги. Ведь как ни крути, а он знает об этих деньгах, они хранятся в том доме, в котором он живет! И из всего этого следует печальный и омерзительный вывод. Он, Евгений, заодно с отцом. Заодно с тем нехорошим делом, за которое отцу заплатили деньги. Вот ведь как оно получается, если вдуматься! Он, Евгений, такой же преступник, как и его отец, как и его младший брат. А он не хотел быть преступником.
Наверно, он никому не стал бы рассказывать об отце, если бы не деньги. А вот о деньгах он обязан рассказать. Вот этому спокойному и уверенному человеку, который прибыл из Москвы и говорит, что он из спецназа КГБ. Нет, даже не так. Не так! Евгений не просто все расскажет этому человеку, он отдаст ему и деньги! Да, так он и сделает!
Не дослушав того, чем закончится разговор народа со спецназовцем, Евгений выбрался из толпы и отправился домой – за кровавыми деньгами. Он торопился и поэтому не стал дожидаться рейсового автобуса, а домчался до дому на подвернувшейся попутке.
