Когда рассвело, во дворе потихоньку начались движения, и затихшая семья Нин вновь оживилась. Госпожа Нин вернулась во внутренние покои, чтобы обслужить господина Нина после пробуждения.
Прошлой ночью он отдыхал не здесь, поэтому совершенно пустая почивальня казалась немного одинокой.
Но какая разница, одиноко или не одиноко? Она что, молодая девчонка, тоскующая по любви? Она уже слишком для этого стара.
–Мама,– раздался за окном чей-то голос, и перед ней возникло юное прекрасное лицо, подобное раскрывшимся весенним цветам.
Улыбка госпожи Нин тут же расцвела. Ее сын уже достиг того возраста, когда пора бы жениться на своей возлюбленной.
–Когда ты вернулся?– спросила она, глядя на Юньчжао, который только вошел в комнату.
Хотя было видно, что он уже умылся, усталость с его лица никуда не ушла.
У госпожи Нин душа заболела.
–Ты всю ночь провел в дороге? К чему такая спешка?
–Не мог же я спать на улице, вот и вернулся домой,– безразлично улыбнулся Нин Юньчжао.
Госпожа Нин собралась позвать слуг и попросить накрыть стол, но Нин Юньчжао тут же остановил ее.
–Мама, я должен тебе кое-что рассказать.
–Ты про возвращение в столицу?– с улыбкой промолвила госпожа Нин.– Твои вещи уже собраны, повозка и лошади тоже готовы.
Нин Юньчжао улыбнулся, выражая свою признательность. После этого он поднял голову и принял серьезный вид.
–Матушка, позволь мне перед отъездом лично организовать брак моей сестры.
Госпожа Нин оцепенела от удивления.
Брак Нин Юньянь?
Все дочери семьи Нин были слишком избалованны, в отличие от девушек из бедных семей, где в спешке стремились выдать девочек замуж, чтобы избавиться от лишнего рта. В семье Нин их начинали сватать в четырнадцать лет, а замуж выдавали только в пятнадцать.
В этом году Нин Юньянь как раз исполнилось четырнадцать, поэтому семья потихоньку начинала готовиться к сватовству. Кандидатов избирали с особой тщательностью, на это требовалось не менее полугода. А Нин Юньчжао вдруг заявил, что хотел бы разобраться с ее свадьбой до отъезда.
Он отправится в столицу через три дня. Значит, он имеет в виду, что за три дня нужно определиться с мужем для Нин Юньянь. Но это точно не похоже на то, что его просто волнует свадьба сестры.
Госпожа Нин вмиг переменилась в лице и стала выглядеть куда серьезней.
–Юньчжао, что случилось? Янь-Янь что-то натворила?– спросила она.
Нин Юньянь зевнула.
–Юная госпожа, еще такая рань, поспите подольше,– сказали ей служанки.
Какое там спать? Вчера с Линь Цзинь-эр в башне Цзиньюнь такое приключилось… Брат изложил ситуацию лишь в общих чертах, ей в самом деле было неспокойно.
Неужели семья Линь в самом деле не собирается привлекать Цзюнь Чжэньчжэнь к ответственности? Уму непостижимо!
Это никуда не годилось, ей требовалось как следует все выяснить. Покои матери казались лучшим местом, чтобы разузнать обо всех последних новостях, так что она решила отправиться туда и навести справки.
Но Нин Юньянь преградили путь сразу же, как она подошла к воротам, ведущим во двор к ее матери.
–Юная госпожа, госпожа разговаривает кое с кем,– с улыбкой произнесла служанка возле двери.– Она пока не сможет вас принять.
Как к хозяйке дома, к ней, естественно, приходило немало людей.
–Не страшно, я подожду.– Нин Юньянь не восприняла ее слова всерьез и попыталась пройти внутрь.
Служанка снова преградила ей дорогу.
–Юная госпожа, это приказ, никто не может войти.– Она улыбалась, но ее голос звучал твердо.
Нин Юньянь выпучила глаза. Она, конечно же, узнала эту служанку. Это была второклассная служанка, звали ее Цуй Чжу.
–Цуй Чжу, ты нормальная? Я что, абы кто? Я ее дочь!
Но Цуй Чжу продолжала стоять на своем и не уступала.
–Юная госпожа, это приказ,– повторила она.– Прошу вас, подождите минутку.
Немыслимо. Она что, до сих пор спит и видит сны? С тех пор, как она выросла, впервые кто-то в ее собственном доме препятствовал ее свободному перемещению.
Нин Юньянь ошеломленно уставилась на служанку.
В этот самый момент в покоях госпожи Нин отсутствовали служанки. Остались только мать и сын. Атмосфера в комнате стояла гнетущая.
–Сынок, это же просто слова, их нельзя принимать за чистую монету, они не являются доказательством,– произнесла госпожа Нин после недолгого молчания.
–Мама, здравый смысл есть здравый смысл. Только так мы можем взаимодействовать с другими людьми, однако в сердцах мы должны четко осознавать суть происходящего,– ответил Нин Юньчжао.
Нин Юньянь действительно оказалась неправа. Госпожа Нин не подвергала сомнению рассказ своего сына. Он не из тех, кто стал бы ни с того ни с сего клеветать на собственную сестру.
–Да, Янь-Янь совершила ошибку, но ведь большим злом все равно осталась юная госпожа Линь. Она заявила, что это Янь-Янь сбила ее с толку, но вдруг это ее рук дело и это она втянула во все Янь-Янь?– предположила госпожа Нин.– И эта Цзюнь Чжэньчжэнь…
При мысли о Чжэньчжэнь лицо госпожи Нин слегка побледнело.
Она – источник всего зла.
Нин Юньчжао обратил внимание на выражение лица своей матери и сразу догадался, о чем она подумала. В прошлом он бы никак не отреагировал, но теперь ему стало немного тоскливей.
Она сказала, что теперь они больше не увидятся и что ей все это надоело.
–Мама, она не является источником зла.
Пораженная госпожа Нин посмотрела на Нин Юньчжао. Она вспомнила слова своего сына о том, что он лично виделся с Цзюнь Чжэньчжэнь. Как женщина, она не могла не задаваться вопросом, считает ли он Чжэньчжэнь красивой. Мужчины всегда более снисходительны к симпатичным девушкам и даже частично теряют рассудок.
Хотя она доверяла своему сыну…
–Это все брачный контракт,– продолжил Нин Юньчжао.– Она использовала его во вред, но другие ведь сделали бы то же самое. Все в округе знали о нашем с ней конфликте, конечно же она использовала его для того, чтобы нанести нам удар.
Затем он поднял голову.
–К тому же, мам, Цзюнь Чжэньчжэнь не сирота, которой взбрело в голову просто так всех обижать. Даже семья Линь не осмелилась идти против нее. На сей раз прокололась юная госпожа Линь, но что, если следующей окажется Янь-Янь?
