– Где же теперь Верховный маг? – властно спросил Орстид.
– Увы, он исчез из Виарена около года назад, и мне не удалось выяснить куда.
– И это очень удобно, не правда ли, возложить вину на того, кого нельзя наказать? – Голос Орстида сочился ядом.
– Я лишь рассказал правду. То, что мне не удалось найти убийцу, не означает, что это невозможно; и кто лучше на это способен, чем тейнары, глядящие на мир сверху?
– Наши воины сказали, ты знаешь Слово. Как тебе удалось его вызнать? Какими пытками ты выведал его у Ниледа? Ты был его палачом? Для чего ты явился сюда на самом деле? Лучше признайся, и я обещаю смягчить твое наказание. Нет смысла скрывать, мы все равно узнаем правду.
Снова недоверие, но ведь Нилед рассчитывал, что Орстид поймет… Ломенару оставалось только оправдываться.
– Я был пленником, как и он! Он открыл мне Слово, чтобы я мог рассказать правду о нем! Чтобы виновный был наказан!
– Разумеется. И ты дважды пытался его спасти, хотя даже не был с ним знаком. Для чего человеку помогать тейнару? Между нашими народами давно нет дружбы.
– Я сам – полукровка, сын человека и амдара. Я не понаслышке знаю о ненависти людей к другим народам, к тому же мне известен подлый нрав Верховного мага. Вот почему я верил в невиновность принца Ниледа и видел всю несправедливость обвинений! Вот почему я пытался помочь!
– Или же ты просто посланник Риолена, пытающийся его оправдать. Если его и не было тогда в городе, что мы непременно проверим, это ничего не доказывает, он мог отдать приказы заранее. К тому же, как я понял, у тебя личные счеты и с этим Верховным магом, так что оклеветать его у тебя тоже есть повод.
Ломенар уже не знал, что отвечать; холодный взгляд Орстида словно вытягивал тепло из полуэльфа. Эорни, как ни странно, молчал все время разговора.
– Можно мне сказать? – вмешался пожилой воин, стоящий позади трона. – Я был в Виарене, пытаясь разузнать о принце Ниледе. Так вот, портреты этого прохвоста, – он указал на полуэльфа, – расклеены по всему городу, и за его поимку обещают немалые деньги. Какое ему может быть доверие?
– Я уже сказал, в чем меня обвиняют и за что я оказался в темнице! – попытался возразить Ломенар, но владыка Орстид перебил:
– Я услышал достаточно. Уведите его, я позже решу, что с ним делать.
Ломенара отвели обратно в ту же комнату. Молчаливый охранник поставил на стол поднос с едой и удалился. Поев, полуэльф решил осмотреться. Выглянул в окно – и у него закружилась голова: внизу были только воздух и облака, да отвесная стена башни. Вот почему на окне нет ни ставен, ни решеток – тейнарам с их крыльями в него не пролезть, а прочим и пытаться нечего сбежать. В стене были и щели, и неровности, но Ломенар четко понимал, что не рискнул бы спуститься по ней.
По его ощущениям, прошла примерно доля, когда засов лязгнул и в комнату вошел Эорни. Стражник сунулся было с ним, но тот жестом показал ему остаться снаружи.
– С тобой хорошо обращаются, Ломенар?
Полуэльф заметил на поясе тейнара свой собственный клинок.
– Ну, если не считать того, что я пленник, хотя не знаю за собой вины, жаловаться не на что. Ты расскажешь мне, что вы решили по поводу Измиера?
– Послушай, давай ты ответишь на мои вопросы, а потом, обещаю, я отвечу на твои. Зачем ты здесь?
– Я уже говорил, и не раз.
– Меня интересует множество деталей, так что лучше присядь, – с этими словами Эорни и сам опустился на край кровати. – Знаешь, сказанное тобой в зале столь глупо и нелепо, что может оказаться и правдой. Вот только другие так не считают. Ты здесь чужой, и тебе не помешает, чтобы кто-то был на твоей стороне. Ты вошел в город без оружия, как посланник, и по нашим законам тебя не имеют права задерживать. Но я могу всем напомнить, что любой драгоценный камень, даже в такой вот неприглядной безделушке, – Эорни достал из кармана то, что осталось от орианы, – оружие в руках амдара. А ведь в тебе есть кровь амдара, ты сам это признал. Ты знаешь Слово, не имеет значения – откуда. Знающего Слово нельзя трогать, если не доказано, что на его руках кровь тейнаров. То есть, даже если ты солгал Орстиду, тебя не могут держать здесь. Но этот закон слишком древний, и слишком давно не было повода к нему прибегать, так что о нем предпочтут забыть. И опять же, я могу напомнить о нем, и в городе найдутся представители старых уважаемых родов, которые меня поддержат. Тогда Орстиду придется уступить. Но если я приму сторону владыки, а он, как ты заметил, настроен к тебе неблагосклонно, никто не посмеет и слова поперек сказать. Так что, если ты о чем-то умолчал или что-то сказал не так, сейчас ты еще можешь заслужить мое расположение. Если я уйду, будет слишком поздно.
Вблизи Эорни совсем не выглядел грозным, он был тоньше и изящнее Ниледа или того же Иннера, но его взгляд, голос, движения – все выдавало в нем истинного сына правителя. И по-арденнски он говорил очень чисто и правильно, в отличие от пограничника или охраны дворца.
– Да что ты хочешь услышать?! Я рассказал о смерти Ниледа все, что знал. Ты сам сказал, что готов в это поверить. Это же вы все выворачиваете! Риолена не было в городе, когда погиб Нилед, спроси у любого в Виарене; я беглый преступник, и это подтверждают плакаты, которые видел ваш страж… Если это для вас не доказательства моих слов, тогда как же еще я могу их подтвердить?
Эорни снял клинок с пояса, медленно вынул из ножен.
– Это тера. Оружие, которое делают только тейнары. Его отобрали у тебя. Что скажешь?
– Виарен – столица. Ты не представляешь, что за диковинки там можно найти, если есть деньги, – попробовал отговориться Ломенар.
– Не верю! – впервые повысил голос Эорни. – Даже даэны не берут теры для продажи. Это оружие знати, оно дорогое, потому что особенно ценно для тейнара, для чужака оно не стоит своих денег. Даэны не смогли бы его продать, даже предлагая за цену вдвое ниже здешней. Может, один чудак и нашелся бы, но хитрые торговцы не станут покупать такую вещь на удачу, только по заказу! А ты не похож на любителя редкостей, да и надо знать, что такое оружие вообще существует, чтобы заказать его! Ты знаешь мое имя, потому что интересовался нашим народом? Последние книги о тейнарах люди писали до рождения моего прадеда или еще раньше! Я знаю, что в Арденне думают о нас! Из тех людей, кто хотя бы не считает нас сказкой, больше половины не укажут, даже в какой стороне Тиллэри-Морна, ты же слишком хорошо осведомлен, как ни погляди. У тебя была возможность, человек. Я не так много просил за твою свободу и безопасность! Но если ты умеешь только врать…
Он стремительно поднялся и направился к двери.
– Стой! О тебе мне рассказал Нилед. Но… я знал и еще одного тейнара! Его звали Иннер, эта тера – его подарок. Все остальное, что я говорил, – правда.
Эорни обернулся, взглянув на Ломенара с нескрываемым любопытством.
