Он полетел дальше и обнаружил еще больше своих сограждан, ютящихся в запертых зданиях. Многие лежали в муках агонии, как будто умирали от голода или были отравлены, как утверждала старуха. Они валялись на кроватях или распластались на полу, а перед каждым домом и входом стояли белокожие гиганты с оружием, словно держа этих бедняг в плену.
–Эй, островняк, нам надо свернуть на главную дорогу ко дворцу. Если они атакуют с их гигантскими ослами, мы сможем отступить на боковые.– Оско указал рукой, и Кейл, моргнув, пришел в себя.
Он чувствовал, как в нем закипает ярость, куда более сильная, чем он ожидал – куда сильнее даже той, которую испытал он к неизвестному врагу с корыстным умыслом. Эти пираты напали на мирный народ без всякого повода, без всяких объяснений. Они сделали горожан своими узниками, которых, быть может, подвергали надругательствам и пыткам, и уж точно держали в плену страха. И они убивают наших детей.
–Я увидел достаточно.– Кейл дрожал в припадке нетерпения, сжимая-разжимая кулаки, когда почувствовал такую тягу к насилию, на какую никогда не считал себя способным.– Тут беспредельная мощь. Я не стану больше тратить усилия на пешек или слать людей на смерть.– Он указал на дворец:– Их вожаки вон там. Скажи людям, пусть удерживают свои позиции и охраняют корабли. А я покончу с этим. Я разнесу всё это на куски, пока не найду тех ублюдков, которые несут ответственность. Вы со мной или как?
Асна шагнул вперед и наполовину высвободил из ножен свой меч; на его лице расползлась улыбка.
–Снова летать? Я буду самый красивый птиц в раю!– Он распушил свое декоративное оперение для пущего эффекта.
Оско издал долгий, протяжный звук и повернулся к своим людям, выкрикивая приказы.
–Я этого не рекомендую,– просто сказал он, затем расставил ноги в боевой стойке, словно сражался с воздухом.
–Заметано.– Кейл закрыл глаза. С помощью крошечной нити он поднял их всех в напоенный энергией воздух. Под благоговейные взгляды товарищей он полетел с ними над территорией Шри-Кона, задаваясь вопросом, наблюдают ли за ними горожане. Он надеялся, враги увидят принца, парящего у них над головами, и познают страх – и хоть немного почувствуют, что беззащитны.
Обуянный жаждой крови, он помчал свой дух вперед и воззвал ко дворцу, ко всем и каждому, зная, что это будет понято любым человеком, каким бы языком тот ни владел: «Я – принц и чародей этого города, пираты, и я вернулся. Возвращайтесь на ваши гребаные лодки. Бегите, трусливые глупцы, или, клянусь могилами моего народа, каждый из вас скоро умрет».
* * *
Кейл не мог быть уверен, где разместился враг, но мог догадаться. Единственной роскошью Фарахи был главный тронный зал на втором этаже дворца. Чтобы попасть туда, требовалось проникнуть во внешний двор, затем подняться по извилистой лестнице и прорваться через еще одни ворота, и все это – в окружении бойниц и прячущихся наверху лучников. Кейл просто взял и перелетел.
И увидел сотни людей, ожидающих внизу на траве. Даже издалека он разглядел, что они в доспехах и держат оружие, подобное тому, что обнаружилось на берегу, и воспротивился мощному порыву обрушить на них смерть. Он бы с радостью убил их, но предпочел бы, чтоб они сбежали. Сначала он порвет на куски их вожаков, разбросав тела по земле, как мякину, и остальные, возможно, поймут намек.
У железных дверей несли караул два гиганта. Вытаращив зенки и обливаясь потом, они воззрились на плывущего над ними Кейла. Один из них открыл пасть, словно хотел заговорить, но Кейл не был расположен к беседе. Он схватил обоих верзил двумя нитями силы и швырнул их, вопящих, с бастиона вниз во двор. Еще одной нитью он оторвал дверь.
Асна элегантно приземлился позади него, а Оско вскрикнул, закружился и, ругнувшись, упал коленями на камни.
Даже не глядя, Кейл знал, что внутри поджидают враги, чтоб напасть из засады. Он подумал, не послать ли внутрь свой дух, чтобы найти нужных людей, но у него напрочь иссякло терпение. Он больше не станет ждать ни секунды, пока его народ страдает от рук этих зверей. Его грудь вздымалась от прерывистых вдохов, и нечто вроде праведной цели поселилось в нем, облегчая задачу. С помощью переплетения нитей, к которому он даже не смог бы притронуться год назад или в месте с меньшей энергией, Кейл ухватился за крышу отцовского дворца.
При мысли о прячущихся под ней врагах в его уме родился образ съежившихся внутри паразитов, защищенных от его взора только краденым камнем и ничтожной темнотой. Но им не скрыть того, что они натворили. Уже нет.
Раздались крики ужаса, когда Кейл приподнял потолок тронного зала. Дерево и камень затрещали, когда он оторвал мраморную громадину от ее колонн и рамы и отбросил в сторону. Посыпались обломки, а одна из стен выгнулась наружу.
Кейл не ощутил от проделанного ни слабости, ни затруднений, как будто справедливость его цели стала горьким топливом, и он почти пропел: «Важен мотив!»
Он полетел вперед, увидев, как из руин появляются еще два стражника-пирата с мечами в руках. Он раздробил им кости.
Он проплыл над железной дверью, чувствуя, как вокруг него потрескивает энергия, собирая с неба все больше нитей силы и подтянув облака над оголенным дворцом, готовый дать отпор чему угодно и кому угодно.
В комнате ожидания стояли несколько воинов, и Кейл поднял руки, чтобы схватить их, но тут дверь распахнулась и появился еще один мужчина.
–Не причиняй им вреда, принц Ратама. Я здесь. Тебе нужен я.
Кейл заморгал, услышав язык Пью. Он посмотрел на своего недруга. Как и другие, он оказался белокожим гигантом, но голова его была совершенно безволосой. Его лицо потемнело, словно от грязи или сажи. Он держал руки поднятыми, будто в знак покорности, и левая была четырехпалой. А его глаза – они были желтыми, как золото.
–Ты…– Кейл почувствовал, как ярость внутри него дрогнула.– Ты… тот великан. Ты – Рока из моего сна.
«Рока» кивнул. Он заговорил со своими людьми на чуждом языке, но Кейл уразумел своим духом:
–Опустите оружие и медленно уйдите. Не приближайтесь ни ко мне, ни к нему. Все будет в порядке.
Мужчины выказали беспокойство, как будто за своего лидера, но подчинились, и Рока двинулся обратно в тронный зал. Кейл опустился на пол и зашагал следом, Асна и Оско – вплотную за ним.
–Я не ожидал тебя так скоро и не подготовлен. Мы должны поговорить,– сказал Рока.– Многое предстоит объяснить.
Угасший было гнев Кейла вернулся и усилился. Его мечта была несущественной на фоне реальности.
–Поговорить? Теперь ты желаешь поговорить? Как хотел тогда на берегу? Или перед тем, как напасть на этот город? Теперь, когда ты в моей власти, ты хочешь поговорить?
Щупальца силы обвились вокруг брошенного оружия, словно сами по себе, и Кейл согнул и скрутил металл, разломав на куски.
–Твой отец жив. Он сейчас придет.– Великан посмотрел на останки оружия и поморщился.– Он приведет Лани и твоего сына, всех твоих братьев, Кикай. Никто из них не пострадал, уверяю тебя.
