Зорн вновь кивнул. А Леал отметил, что сидящий напротив него парень весьма уверен в себе и в своих силах.
— А потому, — продолжил Император, — мы решили, что с тобой проще договориться.
— Марк в этом уже преуспел, — усмехнулся Виктэр.
— А ты не завидуй, — усмехнулся старик, — кто раньше встал, того и тапки.
— Тебе просто повезло, — не согласился с ним Виктэр.
— Сейчас, это уже не важно, — остановил их Император, — важно то, о чем мы сегодня договоримся.
— Вы хотите мне что-то предложить, — сказал Зорн, — и я готов вас выслушать. И даже согласиться, если это предложение будет взаимовыгодным.
— Разумеется, — кивнул ему Император, — ты обладаешь знаниями, что недоступны нам, но при этом, готов ими делиться, в чем мы уже успели убедиться на примере рода Брейди. Ты согласился взять себе четырех учеников из их рода.
— Верно, — кивнул Зорн.
— Как не сложно догадаться, я хотел бы, чтобы этих самых учеников стало больше, — слегка улыбнулся Император, — сколько разумных ты готов и можешь взять в ученики?
Зорн задумался. Он мог бы взять и сотню человек, но тогда, ему пришлось бы тратить на их обучение слишком много времени, чего совсем не хотелось. С другой стороны, маги лишними точно не будут, особенно если предстоит столкнуться с вампирами. Как говорится: И хочется и колется.
— Думаю… — все же начал отвечать Зорн, — что осилю четыре группы по пять человек.
— Итого, двадцать, — кивнул Император, — что же, это даже больше, чем мы рассчитывали.
— Однако, — Зорн поднял один палец, — у меня будут условия, которые я обсуждать не намерен.
— Полное подчинение на момент обучения, — кивнул Император, вспомнив о том, на каких условиях договаривался род Брейди, — а также методы обучения, что могут показаться слишком жестокими.
— Верно, — кивнул ему Зорн, — я буду учить так, как учили меня. В свою очередь могу гарантировать, что они станут сильнее и не сойдут при этом с ума.
— Это приемлемо, — согласился Император.
Он прекрасно понимал, что знания, особенно столь ценные, просто так не даются. За все надо платить. Что и говорить, если даже в Имперской Академии, смертность среди студентов достигает семнадцати процентов. И это при том, что во время учебы, все они освобождены от закрытия разломов.
— Тогда, можно поговорить и о цене, — улыбнулся Зорн.
— Да, разумеется, — кивнул Император, — что ты хочешь? Золото, ресурсы, рабов, льготы, я готов пойти на многое.
— Для начала, я хочу сотню грузовиков и полсотни бронемашин, — начал перечислять Зорн, — к каждой машине необходимы рабы, что смогут ими управлять и при необходимости провести ремонт. Помимо этого, мне понадобится оружие, две тысячи шестизарядных винтовок и по шесть сотен патронов к каждой из них. Так же, буду рад и более простому оружию, двустволки, пистолеты и прочее.
Зорн давно уже решил, что будет просить, если будет такая возможность. Все же, он прекрасно понимал, что его могут попросить взять больше учеников, что собственно и произошло. А ведь его еще должны наградить за то, что он обнаружил фальшивки в Имперском банке.
— Это… хм… — задумался Император, — в целом, это возможно. Но зачем тебе все это?
— Я, вместе со своими вассалами, буду осваивать спорные территории. За собой я намерен закрепить весь полуостров Грош, а также часть материковых земель до Азирских степей на востоке и до границы с Герцогством Чадир на западе. Под это дело, мне должны выделить больше трех тысяч рабов. Путь предстоит долгий и не самый простой, а потому, мне понадобится транспорт для всех этих людей.
— К слову об этом, — вспомнил Император, — Зорн, полуостров Грош, это слишком опасное место. Я готов выделить тебе земли в более подходящем месте, где будет не так опасно. Тебе и твоим вассалам.
— Нет, — покачал головой Зорн, — я свой выбор сделал и менять его не собираюсь.
— Но это опасно, — нахмурился Виктэр, — ты должен понимать, что все твои ученики будут представителями знатных родов Империи и нам бы не хотелось, чтобы им что-то угрожало.
— Я никого не заставляю, — развел руками Зорн, — не говоря уже о том, что жизнь в принципе опасная штука. Умереть можно практически в любой момент. Даже сейчас, в этом кабинете. Вот оторвется у тебя тромб и все, тебя нет.
— Что? — не понял его Виктэр, — кто оторвется?
— Не важно, — отмахнулся рукой Зорн, — смысл в том, что умереть можно в любой момент. Даже если сидеть все время дома, где вроде как безопасно. Такова жизнь.
В целом, его слова были им всем понятны. Разломы открывались везде, так что опасность поджидала практически на каждом углу. Яркий тому пример, недавнее нападение на колонну, в которой ехали Иса и Кира Брейди.
— Нам тебя не переубедить? — все же спросил Император, — поверь, я выделю хорошие земли.
— Боюсь, что нет, — покачал головой Зорн, — я уже принял решение, а в нашем роду не принято идти на попятную.
— Хорошо, — кивнул Император, — ты получишь все то, что запросил и даже чуточку больше.
— Зорн, — привлек его внимание Виктэр, — ты не будешь против, если с каждым учеником будет небольшая охрана и слуги? Все же, среди них будут и девушки, которым необходимы помощницы.
Зорн задумался. В целом, эта идея не вызывала у него отторжения. Опытные солдаты лишними точно не будут, пусть даже они и будут заниматься исключительно охраной магов.
— Не более двух служанок и десяти солдат во главе с офицером, — все же согласился он, — и да, они должны будут подчиняться. В противном случае, я от них избавлюсь.
Как именно он от них избавится, Зорн уточнять не стал. От неугодного человека можно избавиться разными способами. Отослать назад, или же банально ликвидировать.
— Хорошо, — ответил ему Марк, — однако, ты должен помнить, что основная их задача, защищать детей. Согласен с этим?
— Да, — Зорн кивнул.
— Тогда, перейдем к следующему вопросу, — сказал Император, — за то, что ты обнаружил фальшивые монеты в Имперском банке, я дарю тебе особняк в столице. Все же, ты теперь Герцог и будет лучше, если у тебя будет тут свой дом. Марк тебе все расскажет и покажет, а также передаст документы.
— Благодарю, — кивнул Зорн, а сам подумал, что с арендой дома он слегка поторопился. Впрочем, на обустройство своего дома и наем слуг все равно уйдет какое-то время.
Найти хороших слуг не так просто, как может показаться. Мало найти тех, кто будет хорошо выполнять свою работу, но еще и будет верен роду. Конечно, можно нанести магические печати, чтобы гарантировать верность слуг, но далеко не все на это согласятся. В общем, все сложно, особенно если нет хороших связей. К счастью, у Зорна таковые имелись. У того же Барона Грей Акса можно спросить. Наверняка он сможет подсказать что-то дельное.
