Отряд Масуда вернулся в столицу с весьма подробными списками потенциальных переселенцев. Таримцев, готовых отправиться в земли вампиров, оказалось довольно много. Больше, чем они предполагали. Объехав только ближайшие деревни и два небольших города, Масуд составил списки, в которых в общей сложности было больше пяти тысяч человек. Треть из которых готовы были стать воинами рода Сайдор. Пятнадцати тысяч, что Зорн выделил Масуду на всех не хватило. Поэтому, не успел он вернуться, как ему снова пришлось уехать. Положение беженцев было не самым завидным. Многие из них с трудом находили что поесть, а то и вовсе, голодали. Получив от Зорна деньги, он нанял десяток грузовиков, которые набил всем необходимым и вскоре уехал.
Зорн посетил Имперскую канцелярию, где заплатив довольно большую сумму денег, он все же сумел арендовать большой участок земли в белом разломе. Там была комфортная температура и много места, а главное, там было абсолютно безопасно, так что белый разлом идеально подходил для того, чтобы разместить всех разумных, что должны будут отправиться вместе с ним на захват вампирских земель.
Что до вампирских земель, то все было сложно. Мало того, что по всему полуострову были разбросаны хорошо защищенные деревни с гарнизонами, были и крупные города. А если быть точным, на полуострове Грош находилось пятьдесят шесть населенных пунктов. Из них, один город-цитадель, который был столицей вампирских земель, три бастиона, два из которых разделяли материковую часть и полуостров. Был еще один город который практически не уступал своими размерами вампирской столице и два города поменьше. Все остальные поселения можно было считать деревнями, десяток из которых были довольно крупными и в будущем могли стать полноценными городами. Захватить каждое крупное поселение имеющимися силами не получится, а ведь до этого надо сперва пройти буферную зону, полную разломных тварей и преодолеть бастионы.
Обойти те два бастиона, что отделяли полуостров от материка, никак не получится. Они соединены между собой стеной, в которой через каждые сто пятьдесят метров была башня с гарнизоном. Сканирование показало, что в каждой башне было как минимум три десятка вампиров и шесть десятков воинов из простых людей. Почему эти люди служили вампирам, Зорн не знал. Причин могло быть очень много, от банального шантажа, до искренней верности. У вампиров было достаточно времени, чтобы вырастить верных себе людей, которые будут считать их своими благодетелями и верно служить. Совсем недавно, вампиры пригнали к этим стенам крупную армию упырей, что говорило о том, что вампиры знают о нем и о его предстоящем походе. Пробиться Зорн сможет, но потери будут огромные. А значит, надо было что-то придумать.
Думали они с Годи долго, но в итоге решили действовать через третий бастион, который находился на самом южном берегу полуострова и фактически контролировал проход в глубь полуострова, прямиком к вампирской столице. План был весьма прост. На западе, вампирские земли граничили не только с Герцогством Чадир, но и с Герцогством Ольмек, которое жило в основном за счет морской торговли. Морская торговля была весьма опасным делом, но очень прибыльным, так что род Ольмек делал все, что только мог, чтобы ее поддерживать. По сути, столица Герцогства была еще и крупным портом, где можно было нанять корабли, чьи капитаны рискнут приблизиться к вампирским берегам.
Захватив южный бастион, он вынудит вампиров перейти от обороны к нападению. Им придется как-то реагировать, на чем Зорн сможет их подловить. Скорее всего, они бросят на бастион все доступные силы, а значит, в самой столице останется минимальное количество вражеских воинов. Быстро перебросить с севера основные силы они не смогут, да и не станут это делать. Все же, рассматривать захват южного бастиона как полноценное вторжение они не будут, поскольку перебросить большое количество воинов морем крайне сложно. И они это знают. Все это позволит Зорну проникнуть в столицу и убить всю вражескую верхушку. Убив высших вампиров, он серьезно ослабит всех остальных, что станет залогом его неминуемой победы. На то, что среди них будет Первородный, Зорн не рассчитывал. Подобные твари постоянно скрываются и найти их крайне сложно. Практически невозможно. А все потому, что убив Первородного, ты убиваешь всю его линию. Подобное было мечтой каждого охотника на вампиров, но сделать это могли лишь единицы. Да и то, если сильно повезет.
На захват бастиона он возьмет с собой только столичных отбросов и рабов-преступников, поскольку их было совсем не жаль потерять. Все остальные, включая переселенцев, будут ждать в городе Дичар. Трех тысяч преступников, которых ему выделит Империя, конечно же не хватит, но кто сказал, что нельзя купить еще пару тысяч? Зорн поручил заняться этим вопросом Алескеру и был уверен, что парень справится с поставленной задачей. Задача у него была крайне простая, купить как можно больше рабов-преступников и найти в столице отбросов, что будут готовы рискнуть всем ради того, чтобы радикально изменить свою жизнь. Отбросов, которым уже нечего было терять, хватало, так что Зорн был уверен, что получится сформировать из них пару рот, а то и вовсе, целый батальон. Понятное дело, что воины из них получатся сомнительного качества, но этот вопрос можно было решить с помощью специального артефакта.
У Зорна было несколько артефактов, с помощью которых можно было забрать у разумного его опыт и навыки, чтобы потом передать кому-то еще. Причем, количество тех, кому можно передать опыт было не ограничено. Были у него и шлемы виртуальной реальности, и даже несколько капсул, но светить ими Зорн не хотел, а потому, решил остановиться на артефакте. Найти хорошего воина преклонных лет, который готов отдать свой опыт и жизнь ради тысячи золотых будет не сложно, так что Зорн был уверен, что все получится.
Еще одним важным событием стал аукцион, на котором члены рода Ламбер продавали пространственные кольца Зорна. На аукцион были приглашены очень влиятельные люди и разумные, которые устроили настоящий скандал, когда узнали, что пространственных колец на всех не хватит. Цены взлетели просто до небес, но торговцы и аристократы были готовы заплатить практически любые деньги, за возможность обладания подобным артефактом. В итоге, Зорн заработал неприлично большую сумму, а торговый дом семьи Ламбер получил свой процент. Оставшиеся без артефактов торговцы и аристократы пытались выяснить где можно добыть подобные артефакты, на что представители рода Ламбер ответили, что их клиент не готов раскрыть подобную информацию, но при этом гарантирует, что в будущем сможет предоставить еще одну партию подобных артефактов. Что было правдой.
На следующий день после аукциона, Зорна пригласили в вотчину Виктэра Юдора, который хотел с ним что-то обсудить. Виктэр был крайне любезен и очень старался, чтобы их разговор, который продлился больше трех часов, не был похож на допрос. Однако это был именно он, просто в очень мягкой форме. Поговорили о будущем и о том, что происходило в настоящем. Юдора интересовал Мелорн, который вырос настолько, что его ветви накрыли весь особняк и прилегающую к нему территорию. Ему было очень интересно, откуда у Зорна деньги, которые он тратит на ремонт особняка, на покупку рабов, на снаряжение для воинов и на многое другое. А еще, он хотел узнать, не известно ли Зорну что-то о гибели Герцога Норка и Графа Чени. При этом, он практически открыто сказал, что появление Али и других детей не осталось незамеченным. Разговор получился весьма интересный. Зорн получил от этого истинное удовольствие и даже раскрыл Виктэру парочку своих секретов. Все же, ссориться с СБ Империи было бы глупо. В самом конце, Юдор намекнул, что Империя очень нуждается в пространственных артефактах и что они нужны были еще вчера. Услышав это, Зорн лишь улыбнулся и сказал, что сможет помочь ИСБ в этом вопросе.
