Впрошлом наборе были две девушки-наследницы: изклана Ядов иклана Клинка. Наэтот раз была только одна принцесса– представительница клана Звука. Завсе время Школы Демона вборьбе запрестол девушка выиграла лишь однажды, поэтому наВонрё никто невозлагал особых надежд.
«Все, кто должен был прийти, наместе. Этого вродебы невидно»,– подумал ЛиХвамён иеще раз внимательно оглядел первый ряд, необнаружив среди них того, кого искал. Хотя среди новобранцев должен был быть еще один паренек, который имел особое значение длялидера Школы Демона.
«Вотон где!»– левый страж наконец-то высмотрел юношу. Еслибы нечерная метка наодежде, Хвамён несмогбы его разглядеть.
Возле самых ворот, впоследнем ряду посередине, водиночестве ис безучастным выражением лица стоял ЧхонЁун.
«Наследник, непринадлежащий ник одному основному клану».
Несмотря нато что формально парень входил всписок претендентов напрестол, впервый ряд он пройти несмог иостался позади толпы будущих учеников. Он, какизгой, одиноко стоял всамом конце, явно смущаясь.
«Аон привлекает ксебе внимание любопытным способом»,– отметил левый страж, нона этом интерес кЁуну иссяк. Огненный Король слышал, что парень совсем необучен сражаться, словно какой-нибудь простолюдин, поэтому, если верить слухам, он вылетит изАкадемии еще нацеремонии начала обучения.
«Каких много…»– поразился юноша, оглядев тысячную толпу взволнованной молодежи. Сзаднего ряда особенно ощущалось, какмного ребят собралось встенах Академии. Он пришел непозже всех, но, когда оказалось, что длянего почему-то неподготовили номерок, пришлось отстоять очередь. Поэтой причине юноша вышел наполе самым последним. Несмотря нато что ему выдали черную нашивку, он уже немог пройти впервый ряд. Это явно дело рук какого-то изнаследников, ноЁуну было всеравно.
–Ну, унас сними никогда небудет хороших отношений.
Парень решил, что ему даже удобнее стоять позади. Ведь впервом ряду были люди, которые еще допопадания вАкадемию множество раз пытались его убить. Еслибы он сейчас подошел, то, очевидно, возниклабы крайне неприятная ситуация.
Надполем прокатился громкий звук труб. Толпа загалдела вомного раз громче, чем когда натрибуну взошел левый страж. Причиной необыкновенного возбуждения стал человек, появившийся натрибуне.
–Патриарх!
–О, небеса!
–Даздравствует наш глава!
Крики тысячи взбудораженных молодых людей зазвучали надполем. Натрибуну взошел мужчина вчерном шелковом кимоно исел назаранее вынесенный трон. Накостюме алел вышитый иероглиф фамилии– Чхон. Это был Чхон Юджон– глава Школы Демона иодин изпяти самых сильных бойцов среди всех Воителей. Даже незная его статуса, можно было понять, насколько он силен. Энергия Патриарха буквально сбивала сног, ее чувствовали все присутствующие.
«Янемогу поднять голову»,– какодин, подумали ребята. Уюных последователей школы Демона нехватало духу смотреть налицо Патриарха: склонившись, они неосмеливались даже мельком взглянуть нанего.
Рядом сПатриархом стоял главный телохранитель, или, какего называли, Король Стражей, Марагём. Он всегда носил особую белую маску спричудливым красным узором, поэтому даже среди последователей Демонического Пути было совсем немного тех, кто видел его лицо.
–Ик!– громко икнул человек вгрязной одежде, вставший справой стороны трибуны. Он пошатывался изстороны всторону, что явно свидетельствовало осильном опьянении. Это был последний изличных охранников Патриарха– правый страж Сопмэн попрозвищу Безумный Нож. Состороны он представлял собой потешное зрелище, нона деле входил вдесятку самых сильных бойцов Школы Демона.
«Чтостобой нетак…»– сгрустью излобой подумал Огненный Король, взглянув наБезумного Ножа. Марагём тем временем подошел ккраю трибуны и, собрав ци, крикнул:
–Тихо!– его голос так прогремел, что был отчетливо слышен даже задним рядам. Надполем повисла тишина.
–Ваше сиятельство, все готово,– негромко произнес главный страж, обернувшись назад.
Когда все замолчали, Чхон Юджон встал строна. Изнемогая отлюбопытства, чтоже скажет Патриарх, тысяча юнцов какодин нервно сглотнули слюну иобратились вслух.
–Ученики несут ответственность забудущее Школы.
Вотличие открика Марагёма, голос Патриарха звучал ровно, словно он вел неспешную беседу. Патриарх некричал, нопри этом его слышали абсолютно все наполе. Его голос словно проникал сразу вуши, звуча четко иясно. Это заставляло задуматься осиле его ци иеще раз доказывало, что он непросто так является главой Демонического Пути иодним изпяти сильнейших Воителей.
–Яприветствую вас встенах Академии. Впитайте знания предыдущих поколений истаньте крепкой опорой дляШколы Демона.
Наэтом Патриарх закончил речь. Марагём снова обернулся кгосподину.
–Отлично сказано, мой повелитель.
Патриарх поднялся инеспешно покинул трибуну всопровождении главного стража. Молодые люди, немного растерянные оттого, что долгожданное обращение было слишком коротким, понемногу приходили всебя. Тут итам снова зазвучали возгласы, воспевающие могущество Чхон Юджона:
–Даздравствует Патриарх!
Охваченный шумом толпы Ёун стоял молча сбезучастным выражением лица. Впервые запятнадцать лет он увидел родного отца. Патриарх, стоя натрибуне, разглядел всамом заднем ряду сына, нов его взгляде небыло нинамека натеплоту; напротив, там сквозил безграничный холод.
«Другого я ине ожидал». Даже когда умерла мама Ёуна, Чхон Юджон непришел повидаться ссыном. Это научило парня простому правилу: если ничего неожидать, то небудет повода дляразочарований.
Крики утихли, когда ккраю трибуны снова вышел ЛиХвамён. Встряхнув длинными огненными волосами, он произнес:
–Споздравительной речью Патриарха закончили. Теперь можно приступать кделу.
Толпа загудела, нолевый страж резко призвал всех кпорядку:
–Ану тихо! Построились!
Поего команде все какодин замолчали, инад полем повисла тишина. Стало ясно, что закрасивой внешностью Огненного Короля скрывается резкий, жесткий характер.
–Объясняю один раз. Всем слушать внимательно.
Хвамён перешел ккраткому инструктажу.
–Ваша учеба продлится четыре года, закоторые нужно будет пройти шесть ступеней.
Почти все присутствующие знали, сколько продлится обучение. Однако унекоторых ребят измелких кланов небыло закончивших Академию родителей илинаставников, поэтому информация обэтапах была длякого-то новой.
–Нужно сдать шесть экзаменов. Насдачу дается одна попытка.
Пополю пробежал шепот: ребят напугало то, что будет всего один шанс накаждое испытание. Это означало, что если несдать экзамен спервого раза, то второй попытки небудет: вслучае неудачи ты исключаешься навсегда.
–Вижу, что вы меня правильно поняли. Да, кто несдает экзамен, тот покидает Академию.
