Способности воинов каждого изтрех уровней сильно различаются: бойцы первого ранга могут осилить только самые простые техники, второго– чуть посложнее, авоины высшего уровня обладают достаточно сложными иэффективными приемами. Вовсей Демонической Школе было нетак много тех, кто находился натретьем уровне.
–Ктовыдержит четвертый экзамен, становится командиром отряда. После пятого испытания дается должность командира элитного отряда. Ну аинформация прошестой экзамен вам, соплякам, точно непригодится, поэтому идем дальше.
УЛи Хвамёна были основания так говорить. Последний экзамен был настолько сложным, что многие считали абсолютно невозможным сдать его. Завсе время существования Академии шестое испытание выдержало небольше десяти человек. Изкурса вкурс дело заканчивалось напятом этапе, поэтому левый страж был уверен, что ив этот раз никто недоберется дофинала.
–Полученный статус закрепляется завами навсегда. Вы все начинаете какобычные новобранцы, новыйдете отсюда вразных рангах.
Это был ключевой момент дляпонимания Академии. Если вовремя учебы ты неподнимешься, то больше такого шанса небудет. Когда страж произнес эти слова, вголове уЁуна, который всегда думал только отом, какбы остаться вживых, сложилось полное понимание. Есть только один способ выжить– подняться насамый верх.
–Советую особо нерадоваться. Все равно, чтобы вы нипредприняли, никто извас неподнимется выше третьего ранга,– насмешливо произнес Хвамён стакой уверенностью, будтобы ему ив самом деле было это известно наперед.
–Наэтом я закончу собъяснениями. Вас распределят погруппам ипокажут спальные места. Ноперед этим состоится первый экзамен.
Все были ошарашены внезапной новостью отом, что начальное испытание ожидает их уже сегодня. Новобранцы были очень оживлены иготовы показать себя, пока слушали объяснения стража. Никто непредполагал, что первый экзамен будет проведен вдень поступления вАкадемию.
–Какя уже сказал, те, кто несправится, будут сразуже отчислены. Такие слабаки недостойны звания даже кадета.
Больше половины изтысячной толпы заметно побледнела. Они думали, что их хоть чему-то научат перед тем, какустраивать экзамен. Оказалось, что слабых отсеют насамом старте.
«Что? Впервый день?»– Ёун тоже был растерян. Совершенно невладея контролем ци, он понимал, что шансы пройти дальше стремились кнулю. Все складывалось нев его пользу. Оставалось лишь надеяться, что первый экзамен будет достаточно простым иего можно сдать безприменения энергии.
–Сейчас будет проверка базовых навыков. Чтобы стать учеником Академии, необходимо иметь хоть малое представление отом, какуправлятьци.
Лицо рассчитывавшего насовершенно иной расклад Ёуна мучительно исказилось. Страж прямо сказал: «Ктонеумеет хотябы чуть-чуть владеть энергией, тот будет немедленно исключен».
–Ктовылетит наэтом испытании, будет распределен наполевые работы, вторговлю илиобслугу. Лучше уж смерть, согласны? Хотя нет! Кому-тоже надо заниматься презренной работой. Так что постарайтесь непомереть, ха-ха!– уж ему-то такая опасность негрозила, поэтому Хвамён отдуши потешался. Отего шуточек уЁуна пропали последние крупицы решимости сдать экзамен.
«Какже бесит»,– созлостью думал он. Казалось, что вАкадемии уже нестоит ожидать подковерных игр, но, раз экзамен всамый первый день был завязан навнутренней энергии, это точно было прицельным ударом поЁуну.
«Поэтому они непозволяли мне изучать контроль надци?»– парень наконец-то понял, почему шесть жен Патриарха взяли снего клятву необучаться владению энергией. Еслибы юноша знал основы, то он мог попытаться сдать первое испытание вАкадемии. Аесли он вылетит всамом начале, то его ждет судьба крестьянина илиторговца слотка иникаких надежд занять стоящее положение внутри Школы. Если так произойдет, то шести женам можно будет уже нескрывать попытки убить его, они смогут подослать наемников совершенно открыто.
Словно поняв, что испытывает вданный момент Ёун, стоявший прямо перед трибуной наследник Скрытого Удара Чхон Мугым расплылся вдовольной ухмылке: «Хотелбы я сам его прикончить, но… Ктобы это нипридумал, задумку одобряю». Идея запретить Ёуну изучать правила контроля надци родилась нев клане Скрытого Удара. Мугым знал, что автором плана был кто-то изшести семей, нодо этого момента непонимал его сути.
Тут ктрибуне подошла невероятно красивая женщина средних лет слютней вруках. Указав нанее, левый страж произнес:
–Проводить первый экзамен будет глава клана Звука, пятая старейшина Демонической Школы ХанСою.
Стоящая ссамого края первого ряда прелестная девушка вроскошном костюме изкрасного шелка заулыбалась. Это была шестая наследница Патриарха, принцесса Звука Чхон Вонрё.
Основным семьям запрещалось принимать участие впроведении экзаменов Академии, иединственное исключение делалось дляпервого испытания. Обычно молодежь заходилась вэкстазе отвстречи состоль высокопоставленными лицами, потому что шанс увидеть их вживую выпадал редко. Нов таких обстоятельствах они были совсем нерады появлению Хан Сою: сейчас ее присутствие только добавляло волнений. Все сужасом думали отом, чтоже представляет изсебя экзамен, если дляего проведения позвали старейшину. Вответ напрокатившийся потолпе взволнованный шепот Хвамён сказал:
–Насамом деле это испытание– проще простого. Те, кто несмогут справиться даже сним, навсегда лишатся возможности стать хотябы кадетом.
Кактолько он закончил говорить, глава Звука грациозно села натрон натрибуне ивзяла вруки лютню, приготовившись играть. Кто смог догадаться, что последует дальше, постарались крепко зажать уши. Толпу охватила паника.
–Еслибы старейшина направила навас свои знаменитые музыкальные энерговолны вовсю мощь, то увас, молокососов, небылобы ишанса. Ноона будет играть нев полную силу, так что непереживайте. Если повезет, то можно будет перетерпеть, даже неприменив контроля надци.
Последняя фраза была будтобы адресована Ёуну. Ведь было очевидно, что перед энерговолнами отлютни Хан Сою невыстоять наодной лишь выносливости, незадействовав внутреннюю энергию.
–Вотчерт,– выругался Ёун сквозь зубы.
Итак, суть первого экзамена– выдержать удары музыкальных энерговолн. Это был единственный способ быстро отсеять десятки слабых кандидатов изтысячи собравшихся.
–Минимальный контроль надвнутренней энергией позволит продержаться минут пятнадцать,– произнесла доэтого молчавшая Хан Сою. Ее голос был чистым ипрекрасным, какподобает главе клана Звука. Однако все уже плотно зажали уши, поэтому ее никто неуслышал.
–Ктопродержится пятнадцать минут подмузыкальными энерговолнами, тот проходит дальше! Начали!
Кактолько голос Хвамёна смолк, длинные тонкие пальцы пятой старейшины коснулись струн. Надполем раздались завораживающие звуки лютни. Нос собой они несли далеко нетолько красоту. Перваяже нота сбила сног десяток ребят всредних рядах: они так иповалились сприжатыми кголове ладонями наземлю спеной урта.
