Немного подумав, принц неуверенно спросил:
–Выположили умоей головы бумагу… Наней описана техника дыхания?
«Ятолько закинул удочку, аон клюнул!»– обрадовался Безумный Нож. Ему наконец-то удалось заинтересовать парня.
–Влюбом случае парнишка ты неглупый. Да, это описание моей собственной техники,– сохраняя внешнее спокойствие, ответил страж.
–Нопочему?
–Потому что если ты станешь моим учеником, то первое, счего я начну,– это контроль надци.
Сердце Ёуна учащенно забилось. Столь заветное, нонедоступное ранее из-за клятвы шести кланам искусство. Сопмэн увидел, какотозвалась его фраза, ирешил, что наконец-то убедил парня. Он радостно улыбнулся, снова явив желтизну зубов.
«Онправда хочет учить меня?»– сомневался юноша. Состороны воин выглядел разбитным пьяницей, новсеже являлся правым стражем Патриарха. Вначале разговора Ёун отнесся кпредложению сбольшим подозрением, хоть ине имея четких причин. Но, послушав Сопмэна, парень почувствовал, что тот действительно проникся кнему симпатией ихочет помочь.
«Мненужно, чтобы такой человек был намоей стороне»,– решил принц. Когда вокруг враги, то появление даже одного союзника– уже большое подспорье, хотябы длядушевного равновесия. Ёун это хорошо уяснил современ, когда его опекал мастерЧан.
Упарня все еще было мертвенно-бледное лицо, двигаться ему было тяжело. Тем неменее он поднял себя скровати ирухнул наколени перед Сопмэном.
–Тычего, малец?– довольно улыбаясь, спросил страж.
Ёун совершил несколько поклонов, какследовало вовремя обряда принятия вученики.
–Благодарю вас зато, что согласились обучать меня. Обязуюсь слушаться, учитель.
Глядя, какЁунизпоследних сил кланялся, Сопмэн несмог скрыть удовольствия. Несмотря наслабость, парень точно следовал этикету, существующему вотношениях учителя иученика. Юноша был настроен продолжать отвешивать поклоны, номощный поток ци заставил остановиться. Страж энергией поднял парня сколен наноги.
–Хватит. Тот, вком течет кровь Патриарха, должен склонять голову только вего присутствии ибольше нипередкем.
Это было одно изправил Школы Демона. Неважно, что перед ним был совсем юный мальчишка, да ктомуже его ученик. Управого стража ив мыслях небыло нарушать традиции школы.
–Ученик, послушай…– Сопмэну было непривычно обращаться ккому-то вот так. Замявшись, он отхлебнул избутылки, уложил спомощью ци Ёуна накровать ипопробовал снова:
–Хм… Так вот, сегодня тебе нужен отдых. Доследующей встречи… Нет, занятия… Допервого занятия выучи свиток стехникой дыхания.
Договорив, очень довольный Сопмэн вышел излазарета. Отего визита уЁуна осталось ощущение, будто он побывал вцентре тайфуна ичудом выбрался живым.
Была немалая ирония втом, что постоянно живший вокружении врагов юноша, оказавшись вместе, где их концентрация зашкаливала, впервыйже день получил наставника изчисла десяти самых сильных воинов Школы.
Авэто время натренировочном поле началось формирование команд. Кконцу этой процедуры третий вочереди наследования принц, Чхон Мугым, недовольно скривился.
–Водной команде. Сэтим червяком. Потрясающе.
Глава6. Курс ускоренной подготовки
Часть1
После того какЁуна отправили влазарет, вступительная церемония была приостановлена. Новобранцам нужно было время намедитации, чтобы восстановиться после первого испытания.
Когда седьмой принц повалился наземлю, жутко фонтанируя кровью, все взгляды были прикованы кнему. Однако сейчас ЛиХвамён сосредоточил внимание надругом. Первый постаршинству наследник, Чхон Муён изклана Тьмы, ипятый сын Патриарха, Чхон Ючхан изклана Клинков, выдержали экзамен, совершенно ненапрягаясь.
«Этидвое– непростые ребята»,– подумал левый страж. Так спокойно перенести атаку вполовину мощи главы Звука может только тот, укого уровень ци соответствует минимум тридцати годам тренировок.
Хвамён удивлялся тому, что посиле они были уже далеко неновобранцами. Два принца начинали обучение вАкадемии, будучи искусными мастерами. Их считали фаворитами вгрядущей битве запрестол. Страж убедился, что слухи были небеспочвенны. Остальные наследники тоже были сильны, ноэти двое выделялись даже наих фоне.
Однако изумляли Хвамёна нетолько Муён иЮчхан. Было еще несколько ребят неиз числа наследников, которые справились сэнерговолнами безтравм. Около восьми представителей крупных кланов выдержали испытание также хорошо, каки наследники.
«Ядумал, что будет скучно, ноэтот курс может быть очень интересным…»
Если прошедшие первый экзамен будут продолжать втомже духе, то поокончании курса Школа Демона получит много новых сильных бойцов. Конечно, все познается вделе ибудет ясно только поистечении четырехлет.
Носо старта показать высокие результаты ипродолжить натомже уровне– редкость. Всего первый экзамен сдали четыреста пятнадцать человек. Это значительно меньше, чем было напрошлом курсе: десять лет назад вовтором экзамене принимало участие около шестисот учеников. Начальное испытание вэтот раз было сложнее, ивиной тому был Ёун. Конечно, далеко невсе новобранцы поняли, вчем дело. НоМугым инекоторые другие, кто догадался обернуться кзаднему ряду, разозлились, осознав причину невероятной сложности теста. Так что Ёун сразу получил иодного нового союзника, идесятки новых врагов. Хотя это был союзник сневероятной силой, вразы превосходящей способности ненавистников седьмого принца.
Ксожалению, невыдержавшие энерговолн несдали экзамен ибыли автоматически исключены. Конечно, многие возмущались из-за такого результата:
–Нет! Я непотерял сознание!
–Уменя всего-то пузыри износа пошли, зачто исключать?
Возмущение было ожидаемо. Ребята выросли всемьях, где, каки вовсей Школе, царило правило «кто сильнее– тот иправ». Иих характеры сформировались вспыльчивыми ибунтарскими.
–Чтомне сделать, чтобы вы передумали?
–Вы-то можете всю жизнь торговать ерундой илина поле горбатиться, ая –нет!
Дляпоследователей Демонического Пути небыло ничего страшнее участи торговца, уборщика иликрестьянина. Любая деятельность поумолчанию считалась низшей посравнению своинской службой, особо почитавшейся вШколе. Однако все возражения невозымели эффекта, лишь очень утомили преподавателей.
–Янесогласен!
–Понятно.
–Поэтому сам неуйду. Придется меня силком тащить!
Особо упрямых иправда пришлось снова лишать сознания ивыносить запределы Академии. Руководитель курса ЛиХвамён сам сними неразбирался. Вего распоряжении было тридцать шесть преподавателей, которые вобычной жизни были одним крупным боевым отрядом умелых мастеров. Поэтому дляних совладать сновобранцами было плевым делом.
