«Явручил ему этот меч…» Это был подарок принцу отЧана надесятилетие. Принц дал обет необучаться боевым искусствам допоступления вАкадемию, поэтому мастер неимел права показать ему даже базовые приемы. Поэтому Чан был поражен, увидев, что юноше удалось одолеть врага.
–Ох! Принц!– мастер подбежал клежащему наземле парню. Оценив количество крови наземле вокруг, он понял всю серьезность увечий.
«Умоляю!» Если принц сейчас умрет, тоЧан никогда неизбавится отчувства вины перед матерью парня. Однако что-то здесь все-таки несходилось…
–Кх-кх…
Мастер Чан услышал тихий кашель принца.
–Нокак?!
Воин присмотрелся кразорванной наживоте парня одежде: никаких сомнений втом, что он был серьезно ранен. Чан осторожно убрал остатки ткани иосмотрел юношу.
–Странно. Гдеже рана?
Наместе предполагаемого повреждения небыло ницарапинки. Судя потому количеству крови, вкоторой лежал принц, он точно заработал значительные увечья идолжен был погибнуть. Казалосьбы, стоило обрадоваться, что он впорядке, новся ситуация была совершенно необъяснимой.
«Чтоже здесь случилось?»– немог понять Чан. Принц жив, икто-то нанес смертельные увечья нападавшим вмасках, чьи останки лежали вокруг него. «Аесли это сам Патриарх?.. Нет, неможет быть. Вразборки наследников он нестанет вмешиваться. Ноктоже тогда убил воинов испас принца?»
Чан хотел найти ответ навопрос, нокартина перед ним недавала никаких подсказок. Внимательно осмотрев все вокруг, он собрал изакопал останки тел нападавших. Затем воин закинул принца себе наплечо, взмыл ввоздух и, отталкиваясь отстволов вековых деревьев, величавыми прыжками направился всторону крепости Демонического Пути. Когда рука Чана прикоснулась кпринцу, вего мозге будтобы пробежал электрический разряд, который привел его вчувство.
[Процесс саморегенерации остановлен навосьмидесяти процентах. Запускаю пробуждение пользователя].
Услышав посторонний голос всвоей голове, парень пришел всознание, неуверенно открыл глаза изастонал. Юноша помнил, что его ранили вживот. Тогда он должен был неминуемо погибнуть отпотери крови, нопо неведомой причине очнулся начьем-то плече. Ощущения были доболи знакомые: его держал верный страж– боевой мастер Чан Кагён.
–МастерЧан!
Парень просиял. Он думал, что умер, авместо этого увидел своего охранника. Тут вего голове вновь прозвучал резкий механический голос:
[Получено подтверждение, что объект невраждебен дляпользователя. Автоматический режим защиты снят. Возобновлен процесс саморегенерации, дозавершения осталось двадцать процентов].
–Ай!
Когда непонятный голос стих, юноша почувствовал сильную головную боль иобеими руками схватился зависки.
–Принц! Вы очнулись! Каквы себя чувствуете?– обрадовавшись, сулыбкой спросил Чан, продолжая нести очнувшегося парня наплече.– Принц?..
Юноша невыдержал резкой боли вголове иснова потерял сознание. Чан безуспешно пытался разбудить его голосом, ане получив ответа, побежал еще быстрее.
«Сколько прошло времени?» Парень пришел всебя наутро следующего дня. Он был весь вхолодном поту, какбывает после кошмара. Ноон непомнил, чтобы ему что-то снилось.
Почувствовав, что он весь мокрый, юноша вытер лоб тыльной стороной ладони. Однако, взглянув наруку, принц увидел непот, акакую-то вязкую жидкость.
–Этоещечто?
Юноша судивлением посмотрел начерные липкие следы наладони. Темная жижа источала невыносимую вонь.
–Фу!
Отедкого запаха парня затошнило. Жидкость была нетолько наего лбу. Она проступила повсему телу. То тут, то там виднелись черные зловонные влажные пятна.
–Чтосомной?
Тут какбудто внутри черепной коробки принц услышал голос: [Пользователь пришел всознание?]
–Чего?
Голос повторил: [Пользователь пришел всознание?]
–Кто… Ктоты?
Принц виспуге вскочил скровати ис опаской осмотрел комнату. Однако вскоре он понял, что голос звучал неизвне, авнутри него.
[Пользователю нужно успокоиться].
–Тыголос вмоей голове?
[Это верно].
«Ничего себе!»
Парень непроизнес вопрос вслух, атолько подумал. Тем неменее странный голос вголове, повсей видимости, услышал иответил. Вот теперь наудивленном лице принца отневероятного напряжения проступил самый настоящий холодныйпот.
–Может, это телепатия? Вродебынет…
Телепатия– особое умение тайно передавать мысли собеседнику нарасстоянии. Этим навыком владели только мастера самых высоких рангов. Принц раньше сталкивался сэтим явлением лишь однажды, вдалеком детстве. Телепатия осуществляется благодаря формированию особых звуковых волн, покоторым воин спомощью ци передает свой голос надальние расстояния.
[Мне неизвестно, что такое «телепатия». Ното, что вы слышите, передается нес помощью звуковых волн, какрешил пользователь].
–Ох,– тяжело вздохнул парень икрикнул:– Так ктожеты?!
Юноше казалось, что раз кто-то способен спомощью неведомой магии говорить прямо внутри его головы, то этот кто-то должен быть выдающимся мастером.
[Я наномашина седьмого поколения, произведенная компанией «Скай Корпорейшен». Я прикреплена кмозгу владельца ивыполняю функцию ядра].
–Очем ты говоришь?– спросил побледневший принц, столкнувшись сфеноменом, который невписывался вего привычную картину мира. Наномашина, присоединенная кмозгу парня, определила, что пользователь непонимает ее объяснений.
–Ктоты такая, что тебе отменя надо?
[Я наномашина седьмого поколения].
–Нано… машина?
[Верно, наномашина].
Лицо юноши окаменело. Главное существо, которому поклонялись всамой опасной школе Воителей, был дух, которого называли Машин
[1]. Патриарх Демонического Пути был единственным, кто исполнял роль посредника иобщался сдухом.
–Этоправда ты, великий Машин?– спросил принц дрожащим голосом ирухнул наколени впозе глубокого почтения. Прикрепленная кего мозгу наномашина выявила серьезное заблуждение вцепочке мыслительных заключений ее пользователя.
Часть2
Парня звалиЁун.
Он носил фамилию Чхон, которая обеспечивала ему статус, позволяющий претендовать насамые высокие позиции вШколе Демона. Вего венах текла кровь самого Патриарха. Многие считали, что происхождение гарантирует ему особое почтение состороны всех последователей Пути, ноэто несоответствовало действительности. Родство сПатриархом само посебе еще ничего незначило. Считалось, что нароль преемника мог претендовать только тот, кто поматеринской линии относится кодному изшести главных семей Школы Демона.
