–Третий экзамен состоится ровно через четыре недели.
Услышав это, все ребята помрачнели. Они точно нерассчитывали натакой короткий срок. Сучетом времени наформирование команды, изучение техники иее отработку расписание выглядело крайне плотным. Однако главная загвоздка была озвучена последней.
–Команда издвенадцати учеников должна победить одного изних.
Указав настоящих посторонам отнего тридцать шесть преподавателей, левый страж беззаботно произнес:
–Просто,да?
«Мыдолжны победить наших инструкторов?»– ковсем ученикам пришло печальное осознание. Каждый изпреподавателей Академии имел ранг капитана отряда, анекоторые официально считались мастерами боевых искусств. Теоретически двенадцать бойцов ссильной командной техникой могли противостоять мастеру, ноэто казалось довольно простой задачей только насловах.
Некоторые изпреподавателей вытащили черные дубинки из-за пояса иначали ритмично ударять поладоням, угрожающе глядя накадетов. Если они хотели нагнать страха, то им это прекрасно удалось. Глядя наэто зрелище, ребята поняли, что напрасно радовались. Побледневшие ученики стояли понурив головы. Былобы намного лучше, еслибы им приказали драться друг против друга. Каксражаться сэтими опытными мастерами, отодного вида которых трясутся поджилки?!
«Всетак, какговорил Пха. Тогда им осталось лишь назначить командиров команд»,– рассуждал Ёун. Пока вся информация отДвухсотого подтверждалась. Конечно, то, что нужно победить недругую команду, аодного изпреподавателей, повышало сложность экзамена, нонабрать одиннадцать сильных ребят– это выполнимая задача.
Итак, Седьмому предстояло найти одиннадцать человек вкоманду. После второго экзамена семь учеников уже выразили интерес ктому, чтобы присоединиться кЁуну. Прошлым вечером он созвал всех, включая Хобона, ирассказал отом, что выведал протретье испытание, азатем пригласил вкоманду.
–Извините, ноот этого выбора зависит сдача экзамена…
–Прошу меня простить, принц Чхон.
Так ответили некоторые изребят. Ёун считал, что хорошо проявил лидерские качества вовремя второго экзамена иего популярность среди участников восьмой команды выросла, поэтому предполагал, что все, кто выказал ему знаки уважения, согласятся идти дальше заним. Новышло так, что четверо отказались вступить вего команду. Они объяснили решение тем, что появился шанс перейти вту группу, куда хотелось изначально, если там пока ненабралось двенадцать человек.
«Четверых пока достаточно»,– утешал себя Ёун. Конечно, он был разочарован, норезультат был нетаким уж плохим. Благодаря второму экзамену унего появились четыре последователя, которые поклялись вверности. Пускай они происходили измелких кланов, зато искренне верили впрогресс илидерские навыки Ёуна, решив присягнутьему.
«Моилюди…» Это было что-то новое вжизни парня. Он все еще проигрывал остальным наследникам поколичеству последователей, новсеравно испытывал глубокую благодарность ксоратникам. Ведь его положение было намного хуже, чем удругих принцев, потому что они начинали нес низов, какЁун. Конечно, остальные ученики тоже прекрасно понимали это, ирешение четверых ребят присоединиться кСедьмому явно шло отчистого сердца.
–Наэтот раз все будет нетак, какбыло приподготовке ковторому экзамену. Это зависит лишь отвас. Бросьте все силы нато, чтобы сформировать команду иразучить технику сражения намечах.
Ученики были немало озадачены словами Хвамёна. Раз они будут готовиться безпомощи преподавателей, то имело смысл примкнуть копытному командиру, чтобы повысить шансы науспех.
–Вас, ребятки, всего двести семь. Если разделить надвенадцать, то получится семнадцать групп, верно?
Студенты осознали, кчему клонил левый страж. Выходит, что трое будут отчислены еще доначала испытания. Им просто ненайдется места всемнадцати командах подвенадцать человек. Это означало, что если ненайти группу поскорей, то возникнет угроза автоматического исключения.
Условия экзамена были рассчитаны нато, чтобы нетолько командиры соперничали между собой. Уученика, несмогшего присоединиться ксильному лидеру, шансы навылет вырастут. Если тебя никто непримет, то выбываешь досрочно. Получается, что обычным ребятам тоже предстояла непростая работа.
–Основные правила я объяснил. Теперь нужно назначить командиров?
Некоторые ребята уже стояли вряду сосвоей прежней группой испокойно смотрели накапитанов. Если будут теже критерии длялидера, каки впрошлый раз, то результат очевиден: накомандирских позициях останутся теже. Вопрос был только втом, кто еще сможет занять эти места.
–Теперь объясню, какбудут назначены командиры, иперейдем краздаче учебников иэликсиров.
Большинство ребят удивились. Раз Хвамён будет говорить оправилах, какопределить командира, значит, оценки иуспеваемость небудут учитываться.
–Видите жетоны преподавателей?
Все какодин уставились наинструкторов. Раньше они незамечали, что уних нагруди висят жетоны. Усемнадцати преподавателей были значки желтого цвета.
Дурное предчувствие подтверждалось.
–Ктосможет отнять желтый жетон одного изпреподавателей втечение следующих семи дней, тот станет командиром команды.
Неподдельный ужас возник налицах учеников. Это была слишком сложная задача даже длясильнейших изних. Закрадывалась мысль: ане хотятли их всех выгнать изАкадемии прямо сейчас? Ведь суть экзамена состояла втом, чтобы двенадцать учеников, применяя трудную технику, одолели одного преподавателя, асейчас оказалось, что будущий командир доначала подготовки должен победить одного измастеров.
«Постой-ка… Если мы несможем забрать все жетоны, то команд будет меньше, чем семнадцать». Получается, что условия третьего экзамена жестче, чем показалось вначале. Всем ученикам захотелось выразить протест новым правилам, ноникто нерешился открытьрот.
–Недумайте, что мы требуем невыполнимого.
Беззаботная улыбка Хвамёна вызывала недоумение укадетов.
–Преподаватели сжелтыми жетонами будут сражаться техникой Семи Мечей, ане вфирменных стилях, так что отнять значки вполне реально.
Насамом деле это была пусть ине их привычная, новсе еще мощная техника третьей ступени. Очевидно, что преподаватели– крайне непростые соперники, ипобедить их будет сложно. Тем неменее многие ученики понимали скрытый смысл правил. Конечно, Ёун тоже догадался.
«Чтобы быстро разобраться, какпротивостоять Семи Мечам, надо очень хорошо усвоить искусство боя намечах. Правила экзамена нацелены нетолько нато, чтобы сделать экзамен сложным». Седьмой понял, что остальные последуют безвозражений затем, кто самостоятельно разберется вфирменной технике Школы Демона иодолеет преподавателя.
«Всего семь дней…» Им назначили очень сжатые сроки, словнобы нарочно нагнетая напряжение.
–Ха-ха!– довольно хохотнул левый страж, явно наслаждаясь растерянностью учеников. Затем он сделал внезапное предложение:– Увас есть целая неделя, новдруг кто-то готов бросить вызов прямо сейчас?
