–Еслибы неты, мыбы ждали господина сложа руки.
–Аты способен натолковые мысли!
ХоБон почесал голову, заливаясь краской. Он неожидал, что его будут хвалить.
Так потеря жетона сначала привела команду вуныние, нопотом пламенная речь Двадцать Третьего сплотила их сильней, чем прежде.
Прошла ночь, ина рассвете следующего дня Ванхыль, Пэк Ги, ХоБон, МаЧхиль иЧжа Умин вышли искать повсей Академии ребят, которые еще небыли вкомандах. Они пытались выявить тех, кого стоит позвать ксебе. Товарищи Ёуна поняли, что им нужно сделать дотого, каквернется командир: найти еще людей, которые могут усилить их ряды наслучай, если уСедьмого неполучится одолеть преподавателя.
Это только насловах звучит несложно. Ёун доказал, что силен иможет быть хорошим лидером, ноон вкарцере исейчас даже неимеет права быть командиром. Все сочли, что его единственный способ получить жетон– это победить мастера Хо. Поскольку это было практически невозможно, переходить подСедьмого казалось огромным риском, иникто нехотел соглашаться.
Несмотря наэто, пятеро ребят изовсех сил уговаривали сокурсников. Первый слуга Ёуна безпередышки говорил то содним, то сдругим. После четырех отказов он стяжелым сердцем направлялся напоиски следующего кандидата, нотут услышалшум.
Где-то гудела толпа. Желая узнать, что случилось, ХоБон пошел назвук. Оказавшись возле трибуны натренировочном поле, он увидел много учеников, аподойдя поближе, остолбенел.
–Господин!
Ёун, которого Двадцать Третий так неистово ждал, дрался перед взволнованной толпой. Его противником был старший преподаватель ХоЧжинчхан.
Часть3
Утренний туман плотно окутывал подножие высокого холма забиблиотекой. Три человеческие фигуры стремительно поднимались посклону. Впереди бежал бывший инструктор восьмой группы Лим Пхён, заним следовали два преподавателя. Они взбирались нахолм потому, что сегодня Ёун выходил изкарцера.
«Интересно, какон справился»,– переживал инструктор. Даже опытному взрослому былобы тяжело оказаться запертым втемноте совсем одному; ито, что втаких условиях оказался пятнадцатилетний подросток, вызывало опасения.
Они остановились возле входа впещеру, которая располагалась вверхней части склона. Охранники вытянулись пострунке иотдали честь. Лим Пхён кивком ответил наприветствие ипроизнес:
–Срок заключения Чхон Ёуна окончен, открывайте.
–Такточно!
Стражи открыли замок, прикрепленный кгигантской каменной плите, иотодвинули ее. Стала видна темная сырая пещера. Керосин вфонарике, который был единственным источником света втемнице, уже закончился. Кто угодно могбы сойти сума после пяти дней втаких условиях.
Заглянув внутрь, преподаватели увидели парня сголым торсом, который сзакрытыми глазами медитировал впозе лотоса.
–Номер семь, навыход!– громко скомандовал один изних, иЁун открыл глаза. Наконец-то долгожданная свобода. Парень поднялся ивышел наружу, щурясь отставшего непривычным яркого света.
Наобнаженном торсе отчетливо проступали мышцы. Трудно было поверить, что это мускулы подростка. Инструкторы были поражены. НоЛима Пхёна особенно удивили глаза Ёуна. Они непоходили наглаза человека, который провел втемной одиночной камере пять дней. Его взгляд стал пронзительным иуверенным, словнобы его обладателю втяжелых трудах открылась какая-то истина.
Стряхнув ссебя оцепенение, бывший инструктор восьмой группы спросил:
–Гдетвоя одежда?
–А, точно…
Седьмой вернулся впещеру зарубашкой, откоторой исходил мерзкий запах отравы. Преподаватели зажали носы.
–Фу, что ты сней сделал?
Преподаватель Сим Мён несмог вынести зловония, выхватил одежду изрук парня ишвырнул куда подальше. Лим Пхён совздохом снял свою рубашку ипротянул ученику.
–Спасибо.
Последние три дня он просидел вовлажной пещере безверхней одежды. Ёун принялся одеваться, аСим Мён заглянул впещеру, ноничего подозрительного там незаметил. Он кивнул инструкторам, подав знак, что все впорядке, иони пошли вниз.
Преподаватель осмотрел кучу камней, которыми Ёун загородил дырку вдальней стене. Свет изпрохода недоходил дозадней стенки, поэтому обнаружить это беглым взглядом было сложно. Седьмой выдохнул соблегчением. Он боялся, что преподаватель зайдет внутрь иобнаружит сломанную стенку.
Когда четверка ушла, охранники закрыли вход вкарцер, переглянулись ирассмеялись.
–Ура, конец!
Они очень радовались. Их круглосуточная служба нахолме наконец-то закончилась. Услышав счастливые вопли состороны пещеры, преподаватели понимающе улыбнулись.
–Могу я кое-что спросить?– обратился Ёун кЛиму Пхёну, шагая посклону холма. Преподаватель кивнул.
–Сколько желтых жетонов осталось?
Инструктор несдержал легкой улыбки. Парень пять дней провел взаточении, аего первый вопрос– означках. Получается, Седьмой ине думал сдаваться.
–Остался только один.
–Один?
Принц помрачнел. Он предполагал, что останется нетак много жетонов, ночтобы так мало!
–Унего?
Лим Пхён понимал, оком спрашивает Ёун: конечно, он имел ввиду Хо, старшего преподавателя,– исогласно кивнул.
«Ничего удивительного»,– подумал парень. Отнять значок умастера высшего боевого ранга было трудной задачей.
–Уверен, что ты понимаешь: существует неодин способ получить жетон,– будничным тоном сказал помрачневшему ученику инструктор.
–Понимаю…
Преподаватель намекал, что можно забрать значки удругих командиров команд. Это были негласные правила третьего экзамена, нокак преподаватель он немог давать такие советы воткрытую.
«Отнять жетон укого-то еще…» Ёун погрузился вглубокие раздумья, шагая вниз схолма. Когда они спустились, преподаватели официально объявили, что наказание завершено, парень может идти вобщежитие иделать то, что подобает ученику. Однако принц пошел вслед заними кглавному зданию. Лиму Пхёну это показалось странным, ион спросил:
–Тыхочешь что-то сказать?
–Яхочу вас попросить…
–Очем?
–Немоглибы вы позвать преподавателя споследним жетоном?
Бывший инструктор парня нахмурился, услышав внезапную просьбу. Он непредполагал, что Ёун пошел заними ради значка. Конечно, времени унего было мало, ноон только что вышел изкарцера итутже собрался биться нес кем-то, ас самим мастеромХо.
–Тывсвоем уме? Недури, ступай изаймись чем-нибудь, что тебе поплечу!– ответил вместо коллеги Сим Мён. Ему было плевать наЁуна, ноинструктор считал, что бросать вызов ХоЧжинчжану– это полное безрассудство. Если парень полезет нарожон, то покалечится итогда точно упустит шанс стать командиром. Лим Пхён согласно кивнул:
