— Ассасин? — раздался скрипучий голос, эхом отразившийся от потолка. — Проходи, таких, как ты, я еще не изучал.
— Я без приглашения, — ответил я и сразу же сдвинулся в сторону.
С моим голосом такой же фокус не прошел. Система тут же сообщила, что место, где я только что стоял, пытаются просканировать чем-то похожим на эхолот.
— Это поправимо, — голос снова раздался как будто бы сверху, не давая понять направление. — Добро пожаловать в мой исследовательский центр. Меня зовут Франк.
— Это уменьшительное от Франкинштейн, что ли?
Я качнулся в сторону, а потом быстро сиганул вперед, приближаясь к арбалету. Готов на что угодно поспорить, что Франк сейчас делал то же самое.
— К сожалению, я редко бываю за пределами лаборатории, не интересуюсь делами этого мира и не знаю, кто это, — голос стал будто бы ближе. — Меня интересует суть и идеальная форма…
Голос стал еще ближе, уже сам накатывался, словно направленное излучение. А еще шелохнулся парик, валявшийся на полу. Едва заметно дернулся, часть локонов прижалась к полу и медленно, рывками, начало распрямляться.
Я активировал рывок, бросаясь к арбалету.
Франк поступил также — на ходу зацепил край операционного стола, а еще, может, мне показалось, но будто бы дроид Снежаны на мгновение включился и схватился рукой за пустоту.
У столика мы оказались одновременно. Система завопила, что маскировке хана, попытка спрятаться бесполезна.
Но мне было уже все равно. Я успел чуть раньше. Можно было стрелять из своего, но помня прожаренные дыры в головах трупов, я решил, что не пальну, так хоть и ему не дам.
С него тоже слетела маскировка, ровно в тот момент, когда он схватился за ствол арбалета, пытаясь вырвать его у меня из рук. Черный, почти двухметровый Ориджинал. Он практически сплошной стеной навис надо мной, не давай разглядеть детали. В базовой версии — точно «защитник». А в итоге — первый кастомный Оридж, которого я встретил.
Арбалет я не отдал.
Мы оба «проявились» с двух сторон столика, словно перед барьером. Он потянул ствол на себя в тот момент, когда я потянул спусковой крючок. Время замедлилось, восприятие обострилось — на то, что я видел на экране, наложилась боковая проекция с ракурса Искорки.
В арбалете что-то загудело. Звук разгона механизмов, такой же как у моего бура, только пронзительней, резче и короче. А болт вылетел еще быстрее, оставив перед глазами только тонкий энергетический росчерк.
Промахнуться с такого расстояния было невозможно, но и попасть нормально не вышло. Болт пробил предплечье и застрял где-то в районе локтя. Франк дернулся и отшатнулся, переворачивая столик, но умирать не спешил. Прохрипел что-то, активировал длинный, тонкий стилет, похожий на скальпель…
Но и тут не успел. Не всегда длинные руки, залог успеха. Зато до его подбородка для меня был идеально короткий путь. Я подхватил еще один болт, выпавший из колчана, и воткнул его чуть выше «шишки», которая заменяла ему кадык.
Завоняло жженым пластиком и кастомный Оридж плашмя рухнул на спину. Энергетическое облачко неровной формы, словно рваное в тех местах, где Франк что-то себе переделал, медленно втянулось в моего ассасина.
Точнее, потянулось меня догонять, потому что я уже бросился к тому, что осталось от Снежаны. Дроид действительно был практически полностью даже не разобран, а тщательно препарирован.
Но еще каким-то образом был «жив». Левый визор на обезображенном лице мигнул, словно откуда-то издалека, ко мне пытается пройти сигнал от оператора.
В следующий момент раскуроченная грудная клетка дроида приподнялась и опустилась, как будто он попытался глубоко вздохнуть.
Мой внутренний экран быстро мигнул, и система выдала незнакомый до этого звуковой сигнал. А за ним и системное сообщение.
Внимание! Попытка передачи данных. Обнаружен зашифрованный файл. Подтверждаете скачивание?
Глава 11
— Ага, щас, — я уставился на предложение системы. — Еще вирус какой-нибудь не хватало подцепить.
Лицевые «суставы» препарированного дроида дернулись и послышался едва слышный звук женского голоса. Красивый, если бы не эффект затупленной иголки на старом патефоне.
— Помоги, — прошептал дроид. — Это важно сохранить, мы сможем спасти много жизней… Отдай пшпшпшшш…
Голос был настолько слабый, что последние слова практически превратились в сплошное шипение. И ведь не поймешь, оператору там плохо, что он на последнем издыхании что-то сказать пытается или Франк динамики вырезал уже. Кому отдать я тоже не понял. И единственное в чем я был уверен, что девушка-оператор сейчас где-то в радиусе трехсот километров в одном из сателлитов.
— Искорка, а у нас ведь антивирус есть?
«Система Ориджа защищена от внешних воздействий типа вирусов, взломать и внедриться в нее невозможно, без прямого контакта с блоком памяти, — серьезным тоном ответил дрон, но потом решил и пошутить. — Получение файла безопасно, а если потереть лишние фоточки, то и места на диске хватит».
Я подтвердил приемку файла.
Уж не знаю, что на меня подействовало — просьба помочь оператору Снежаны, или интерес, к той информации, которая может оказаться в файле.
Шкала загрузки поползла вверх. Замедлилась, когда я сделал шаг в сторону тела Франка, и ощутимо скакнула, ускорившись обратно, когда я подошел к Снежане.
Наконец, шкала доползла до ста процентов. Я выбрал опцию «Сохранить файл в памяти» и вгляделся в визоры «стриптизерши». И уже не нашел там ничего — черный экранчик, блики светильников и мое расплывчатое отражение.
Распахнутые глаза дроида, лишенные век, замерли, уставившись в потолок. Тело перестало подавать сигналы, и я вновь оказался один на один с обесточенной технологией, пусть и супер продвинутой.
Я ткнулся в сохраненный файл. Если бы там была запись оргии какого-нибудь толстосума, вряд ли бы она сказала, что это может спасти жизнь. А еще непонятно, почему она сразу в шлем себе не закачала.
Версий у меня было несколько. Первая — к шлему сейчас приставлен пистолет, и эти данные тут же попали бы не в те руки. Второй — тупо вес не прошел. И третий — не просто фоточки и видео, а какой-то софт с защитными ключами.
Система немного подумала, покрутила колесико загрузки и выдала сообщение о том, что полученный файл закодирован. И если пароля у меня нет, то взлом займет неопределенное количество времени.
— Взломать сможешь? — спросил я Искорку.
«Определенно, — пискнул дрон, — но не гарантированно».
— Это как?
«Взломаю, но нужно будет время».
