С сомнением посмотрел на лежавшую передо мной гору непонятных обломков и останков других монстров. Пошевелил ее клинком, раскидывая все, что не представляло интереса в разные стороны. Нашел кусок скайкрафта в виде куска оторванной брони. Потом еще руку, на которой не хватало двух пальцев. Погнутую стрелу-трезубец от подводного ружья. И целую голову Ориджинала — по сравнению с остальным довольно свежую.
А вот и один из охотников, с чьих логов гильдия узнала о существовании кракена. Визор был разбит и сильно покорежен. Из висков с правой стороны торчали провода. Но броня еще даже частично сохранила свою бело-зеленую расцветку.
Голову я тоже решил взять с собой. Верну «Прошутерам». Могут повесить на доску почета. А, может, и владелец найдется. Пошурудил еще в куче хлама — по классике жанра нужно еще автомобильный номер найти. Но вместо номера обнаружил неплохо сохранившийся нож. Лезвие из скайкрафта потемнело, но все еще было в прекрасном состоянии. А рукоятка развалилась, но все равно годно. Эбби подарю — и восстановит и пользоваться потом сможет.
— Эх, пилу бы еще найти, — я вздохнул и приступил к разделке монстра.
Через полчаса понял, что это бесполезно. Покопался в настройках и призвал «ласточку», с которой дело пошло бодрее. К ней же и привязал голову, просунув трос через кость в затылке.
Отправил «ласточку» к ближайшему берегу, а сам пошел следом, приглядывая, чтобы ничего не потерялось или не зацепилось за камни. Вылезу, подгоню пикап и буду думать, как дальше кракена поднимать. «Прошутеры», блин, не джентльмены — на слово не верят!
Вскарабкался по почти отвесной скале и вынырнул наружу, жмурясь от яркого солнечного света. Оперся руками о ледяную поверхность, подтянулся, закинул правую ногу и, наконец, встал на твердую землю.
— Здрасте… — пробурчал я в кресле.
Прямо передо мной стоял Оридж в иссиня-черной броне. На плече у него был выгравирован герб — лучник, заключенный в шестиугольную звезду. В одной руке дроида был гарпун, а в другой стальная табличка. Надпись на ней я разглядеть не мог, но о смысле догадывался.
За Ньюманом расположились его дружки. Четыре Ориджинала — все из класса «разведчиков».
— Кажется, ты позарился на чужую добычу, — сказал Ньюман, направляя ружье мне в голову.
— Тебе не кажется, — я пустил по визору ухмыляющийся смайлик и, сделав шаг назад, нырнул обратно в воду.
Глава 17
Я нырнул вниз, практически камнем полетев ко дну, лишь аккуратно отталкивая себя от стены. Приземлился и, помогая руками, устремился в сторону трофея и моей подводной лодки. Увидел, как за мной почти одновременно прыгнули в воду Ориджи из банды Ньюмана. Три «торпедных» следа — странный эффект работы маскировки в жидкой субстанции.
Искорка сообщила еще о двух энергетически заряженных объектах, оставшихся на берегу. Что-то мне подсказывало, что сам лорд не снизошел до того, чтобы ползать по морскому дну в поисках «понаехавшего» новичка, а стоял на берегу с табличкой, ожидая, когда же его команда выполнит всю черную работу. А про кракена они вообще могли не знать, просто отследив меня, когда я карабкался наверх.
Добрался до трофея. Быстро скинул трос, привязанный к рыбодроиду, и дал «ласточке» команду отплыть и пока затихариться. То же самое сделал и сам, выкрутив свою маскировку на максимум.
Отступил в тень между двумя камнями, вдобавок удачно заросшую черными кораллами, и начал ждать.
— Рыбалка, дубль два, — я достал подводное ружье и прицелился в сторону подводных вихрей. — Ловим на живца.
Вскоре из темной глубины проявились два Ориджа. Из-за активной маскировки на сканере они не отображались, только мерцание с искаженным местоположением. Я для них должен примерно так же отображаться. Зато в прямой видимости все уже было четко, хоть дистанция пока не позволяла стрелять на поражение.
В руках одного из них было короткое копье со скайкрафтовым наконечником, а у второго ножны с большим ножом с стиле «боуи» и в руках подводное ружье. Не разработка древних, как у я отобрал у Франка, а нечто современное и фабричное. Толстая длинная трубка, из которой торчала стрела с наконечником в виде трезубца.
Третьего дроида с ними не было, точнее, я его пока не видел. На карте неопознанное мерцание шло откуда-то из-за спин первых двух. Меж тем эта парочка заметила голову кракена. Вздрогнули и остановились около моего трофея, явно что-то обсуждая и поглядывая наверх.
Копьеносец приблизился и начал более детальный осмотр. Изучил место среза, сковырнул кусок пластины на макушке, явно намереваясь отрезать кусочек рога. Потом он заметил трос и начал вытягивать конец, взбаламучивая местный «ил».
Звуки под «водой» доносились непонятным, даже не гулом, а лишь скомканными отголосками, но судя по жестикуляции, Ориджи о чем-то спорили.
Вероятно, решали, нужен ли им какой-то там новичок, когда намного выгоднее забрать трофей и поскорее получить за него награду. Так и не определились, зато, наконец-то, в поле зрения появился третий. Практически близнец копьеносца по снаряжению и оружию.
Я чуть-чуть высунулся из-за сплетения кораллов и окинул всю картину целиком. Полумрак темной воды. Здоровая бугристая голова кракена. Пасть приоткрыта, а внутри плавают какие-то рыбешки. Создают эффект, будто не окоченевший монстр лежит, а живой и готовый к нападению.
Вокруг три Ориджа. Один суетится возле морды, достал какой-то девайс и пытается сделать селфи, а остальные чуть в стороне рассматривают мой трос.
Картина Репина «Приплыли» какая-то получается. Хотя стоп. И не приплыли, и, на самом деле не Репина, и кое-чего не хватает.
На заднем плане «картины», уходящий практически в темноту, появилось совсем черное пятно. Тень, которая совершенно бесшумно приближалась к Ориджиналам. Появились кончики стальных зубов в распахнутой челюсти, потом стальная морда и, поймав, не пойми откуда, взявшееся здесь отражение, блеснули визоры.
— Ласточка моя приехала, — прошептал я и активировал команду атаки.
Моментальный разгон, на который не были способны обычные Ориджи. Рывок, паника и мельтешение, клацанье зубов и блеск скайкрафтовых лезвий.
Оридж, который замешкался больше остальных, начал оседать на землю. Рваная неровная рана шла наискосок — от одного плеча до подмышки. Голова с правой рукой исчезли.
Второму повезло больше. Зубы прошли мимо, лишь частично задев его краем челюсти. Но и этого хватило, чтобы он отлетел на несколько метров. Правда, тут же вскочил и бросился на «ласточку», активировав копье. Третий, так и не успевший сделать селфи тоже быстро подорвался. Бросил камеру и схватился за подводное ружье. Двинулся с другой стороны на рыбодроида, на ходу меняя стрелу-трезубец на что-то более действенное против дроидов.
«Ласточка» с торчащей из пасти рукой Ориджинала начала криво сдавать назад, поврежденный плавник мешал резко развернуться. Да и энергии уже оставалось маловато. Оридж наседал, пытаясь копьем пробить броню под челюстью, и отпрыгивал, когда рыбодроид пытался контратаковать.
