Прервался на короткий перекус с чашкой горячего кофе и, вернувшись, сначала перегнал «мицубиси» поближе, а потом начал процесс экспроприации прицепа. Прикинул, поместится ли туда голова кракена, и начал отцеплять. На чужой машине к «Прошутерам» слишком нагло будет являться, а прицепы здесь все однотипные.
Помучался немного, возясь с замерзшей конструкцией, а когда справился и выпрямился, обнаружил, что на поляне я уже не один.
— Что же у вас за маскировка такая классная охотничья… — прошептал себе под нос, готовясь к новой драке.
Метрах в двадцати от меня, возле трупа Ньюмана стоял Ориджинал класса «Варлок». Броня его была рыжего цвета, на которой повсюду выделялись вставки из самого темного скайскрафта, призванные изображать полосы. Все вместе чем-то напоминало тигриную окраску или какой-то пустынный камуфляж.
Немного поодаль расположилось еще несколько Ориджиналов. Выглядели они примерно так же. Еще двое были в рыжей броне и двое — в белой. Но на каждом обязательно присутствовали полоски. На белых просто их было меньше, и они напоминали тройной след от когтей.
— Удивительно точное определение, — сказал тигровый «варлок», указывая на табличку, и поднял в воздух обе руки, демонстрируя, что он не собирается нападать. — Мы не хотим драться. Не все Прошутеры такие, как этот. Помощь нужна?
Я видел, что никто из вновь прибывших дроидов не трогается с места. К тому же все они стояли без оружия. Но и высказываться не спешил, лишь неопределенно пожал плечами. Мол, пока не знаю, смотря что предложите.
— Наконец-то Ньюман получил по заслугам, — продолжил Оридж, не дождавшись ответа. — Неплохо ты его. И со смыслом, — продолжил он, явно намекая на табличку.
— Исполнил желание каждого третьего, а то и второго, — подключился к разговору второй Оридж, стоявший немного поодаль.
— А что же все так долго медлили с исполнением своего желания? — поинтересовался я.
«Тигр» пожал плечами.
— Общество не поощряет внутренние разборки, — довольно грустно произнес «варлок».
— Надеюсь, это не повлияет на мое вступление в Общество?
— Не с таким трофеем, — «варлок» кивнул в сторону кракена. — ты, считай, сезон закрыл. Мои поздравления! Ты уже определился, чем будешь заниматься, когда Прошутера получишь?
— Охотиться буду, — я не стал уточнять на кого, но мой ответ им явно понравился.
Ребята представились. Все они принадлежали к одному отряду, символом которого был саблезубый тигр (его аналог в Мерзлоте). Нил — «варлок», заговоривший со мной первым, предложил мне к ним присоединиться.
Я отказался, но пообещал обязательно принять участие в совместной Большой охоте. Если не в этом сезоне, так в следующем. А чтобы закрепить начинающиеся дружеские отношения, скинул им координаты места, где остались ненужные для меня останки кракена.
Они разбили свой лагерь, пригнав несколько машин и соорудив понтон, а я попрощался и поехал обратно в Новый Гринвич. С «ласточкой» было жалко расставаться. Но сейчас применения для нее у меня не было. Если только ров выкопать вокруг «тридцать седьмой» и туда запустить ее плавать. Идея мне понравилась, может, и реализуем. А пока отправил ее на самую глубину, затеряться среди камней и уйти в режим сохранения энергии.
* * *
Через два дня довольно спокойной дороги я подрулил к складу «Прошутеров», где меня уже ждали два Ориджа. Спасибо «Тиграм», помогли организовать проезд в город через черный ход, чтобы не светиться по общим дорогам, и даже организовали встречу.
Ориджи перегрузили кракена на большую роботизированную платформу и сделали необходимые отметки в системе.
— Готово, данные в системе. Осталось только отметиться в администрации, — сказал мне один из Ориджей, закрепляя щупальце монстра на тележке. — Кстати, если хочешь организовать праздник по этому случаю, то тебе лучше обратиться вот сюда, — с этими словами он поднес к моему визору тач-панель с QR-кодом и рекламой местного бара.
— Надеюсь, ты не будешь устраивать чествование себя как новоиспеченного охотника? — раздался голос в моем наушнике. Это была Кира. — У нас времени в обрез. Надо успеть выкрасть данные до того, как они покинут город.
— Эх, праздник подождет, — обратился я к Ориджу, который озвучил мне эту опцию. — Как мне побыстрее получить статус охотника?
Глава 18
Побыстрее не получилось. Либо «Прошутеры» были не лишены стандартных заморочек с бюрократией. Случай все-таки не рядовой, а не выслуги лет, ни рекомендаций у меня не было. Подключилась проверка главным офисом, дополнительное анкетирование и явно какое-то внеочередное собрание верхушки Общества. Уверен, что и Ньюман приложил руку, саботируя процесс.
Но в итоге на почту все-таки пришло письмо с приглашением явится для оформления к назначенному времени.
Проснулся я рано. Хоть и устал за последние дни, но чувствовал себя отдохнувшим. Шести часов крепкого сна мне вполне хватило, чтобы восстановиться.
После того как умылся, сразу пошел в зал, который теперь делил с австралийцами. На турнике уже подтягивался Джейк, а Джеймс отжимался в углу на коврике.
Я поздоровался с ребятами и перекинулся с ними парой фраз. Их особенно интересовали мои подводные приключения. Чувствовалось, что парням не терпелось с головой окунуться в Мерзлоту и испробовать ее на себе. В перспективе я был не против того, чтобы брать их на недалекие вылазки, но для этого нужно было поменять им дроидов.
Вкратце пересказал приключения последней недели. В ответ слышал лишь «Оу!», «круто» и «ништяк», а также австралийский сленг, который мой переводчик не разобрал.
Наконец, занял свое место у груши. Сегодня отвел себе на тренировку сорок минут. После душа заглотил два нажористых бутера с заменителем колбасы, запил все сладким чаем и отправился в операторскую. Чтобы синхронизироваться ровно к назначенному времени.
Добро пожаловать в центр управления «Буревестника»
ЧИЛАБ на чиле!
Помещение гильдии еще было полупустым. Мне это было на руку. Разделаюсь с официальной частью побыстрее. Подошел к единственной стойке, за которой стоял дроид, а не робот и показал ему QR-код со своим регистрационным номером.
Обратил внимание, что на всех экранах светилось объявление о том, что первый кракен пойман, но, как говорится, стрижка только началась! Пробежал глазами таблицу с расценками. Уже все посчитали. Щупальца, присоски, печень, мозг — практически кулинарная книга по весу и редкости.
Голова кракена сейчас была где-то у таксидермистов внутри Общества, чтобы потом занять заслуженное место на стене общего зала. Если поместится, а если нет, то сгинуть где-то на складах.
Честно говоря, особо я не переживал. Большинство ценных внутренностей я испортил во время поимки, то, что я отдал «Тиграм» стоило нормально, но в моем случае я бы больше сил потратил на доставку. Но и в минусе я не был — премия в пятьдесят тысяч кредитов в обмен на трофей для музея уже упала мне на счет.
