— Ты не замечал ничего подозрительного в последние дни?
По паузе, повисшей на том конце, я понял, что парень явно пытался собраться с мыслями и вспомнить, что с ним происходило до того, как он взял в руки в первую кружку ирландского пенного.
— Может быть, какие-то одинокие транспортники, без опознавательных знаков? Или кто-то заходил в магазин? Кто-то, кто не был похож на обычных покупателей?
— Вроде все было, как обычно. А джипы частников тут рассекают постоянно. Не будешь же обращать внимание на каждый.
— Ни с кем из соседей не общался? Возможно, они что-то видели?
Билл снова задумался. На заднем фоне послышался женский голос, который предлагал парню снова отправиться в ближайший паб и продолжить веселье.
— Постой-ка, — проговорил Билл. — Галлахеры. Фермеры с окраины.
— Фермеры?
— Ну, это мы так называем, — хмыкнул Билл. — Местный фольклор, так сказать.
— Понял, и что с ними?
— Они точно должны были быть на празднике, в том же пабе, что и мы с Дариной. Только они не пришли. И на звонки вчера не отвечали. Но зная Галлахеров, эта семейка могла просто загулять в другом районе.
— А где находится их ферма? — уточнил я. — Буду мимо проезжать, проверю твоих не явившихся на праздник друзей.
— Оукей, — протянул Билл, отправляя данные. — Если они выйдут на связь, я тебе сообщу.
Я попрощался с Биллом, предоставив ему, наконец, возможность как следует опохмелиться, а сам погнал вперед. К поселению стекольщиков. Ферма называлась, как и стекольное производство — «Уотерфорд Кристал».
Первое, что я увидел при въезде, был большой плазменный экран с рекламой уже известных мне домов от Ронан Груп. На них, похоже, производство и работало, поставляя бронированные стеклопакеты, способные выдержать условия Мерзлоты.
После того как в ролике промелькнули юрты, башни, космические корабли и милые охотничьи домики, на экране появился приятного вида мужчина, работающий в стекольном цеху. Он весело улыбался и произносил текст, который я не слышал. Заканчивалась реклама слоганом: «Создаем наши окна руками. Сделано с человеческим теплом».
Хах, занятно. В Мерзлоту возвращается мода на человеческий труд? Понятно, почему бунгало под ключ стоит как две станции РИПа, вместе взятых, да еще и лабораторным оборудованием.
Вокруг промышленного ангара было тихо. Парковка перед шлюзом была пустой. Помимо самого производства, которое, кажется, сегодня не работало, Искорка обнаружила еще несколько сцепленных друг с другом жилых блоков.
У ворот «дремал» инженерный кастом, сделанный под сторожа. На плече дополнительный прожектор, а вместо руки что-то двуствольное, встроенное вместо манипулятора. Забор был высоким, но Искорка сфотографировала мне производственное здание в форме кристалла, полностью сделанное из стекла. Солнечные блики красиво отражались от прозрачных стен, через которые просвечивали станки.
Впечатляет! Может, и не такие хлипкие все эти панорамные строения.
Постучал дроида по плечу, призывая обратить на меня внимание. Через пару секунд тот встрепенулся, и вокруг визора кастома включилась темно-зеленая подсветка.
— Сегодня выходной, — сказал он. Оператор был явно недоволен тем, что его потревожили без надобности.
— Догадался, — примирительно ответил я. — Помогаю Авангарду в поисках беглых преступников. Может, слышал?
— Слышал, но никого не видел.
— А ты разговорчивый, да?
— Слушай, — из динамика дроида донесся вздох. — Я в Мерзлоту специально переехал, чтобы поменьше с людьми общаться. Хочешь поговорить, заходи. Я здесь, к сожалению, не один.
Я кивнул охраннику и пошел в «жилой» ангар, где располагался офис компании. За стойкой сидел молодой кучерявый парень, судя по его черной шевелюре прибывший из какой-то южной страны. Он с любопытством посмотрел на меня и поинтересовался, чем может быть мне полезен.
Этот поговорить любил. Выдал почти всю историю компании и даже показал на карте логистику, где, куда и когда они отправляют грузы. Проезжающие мимо транспортники он не фиксировал, но за последние несколько дней поток был довольно плотным. Особенно на праздник в Айстаун.
— Попробуй в гараже у Сода спросить, — посоветовал парень. — Если кто на тракт не сворачивает, то по-любому мимо него проезжает.
— Это где?
— Тут, — парень ткнул в тач-панель, в сторону, уходящей вглубь сектора, проселочной дороги. — Старый перекресток, там дорога еще от первых карьеров. Не пропустишь.
Поблагодарил болтуна, махнул молчуну на прощание и покинул территорию заводика. Следующей на моем пути была «ферма», производящая электронику и роботов для цементного завода. Здесь охрана на въезде была более разговорчивой, но только информации у них все равно не было. Один из охранников упомянул о черном джипе, проехавшем мимо пару дней назад. В само поселение машина не заезжала.
Я связался с Пауэллсом, узнать, как у них движутся дела. Две машины Авангарда сейчас шерстили вдоль основного северного тракта, но пока безрезультатно. Чтобы не делать двойную работу, свернул в сторону по направлению к первым карьерам. Послушаюсь совета, проверю мастерскую. Да и «мицубиси» надо глянуть, поскрипывает что-то.
А потом уже доеду до Галлахеров. Билл не перезванивал, а, значит, до своих знакомых он не дозвонился, а, может, просто забыл и не придал этой задаче большого значения.
На небо наползли серые тучи, настолько плотные, что умудрились даже надвигающийся закат заслонить. Все окрасилось в темно-розовый цвет, какой-то нереальный, почти неоновый. Свет от фар «мицубиси» словно два маяка серебрились в розовом тумане. Видимость так себе, зато дорога была раскатанной и ровной. Так что я добрался до поселения немного раньше обозначенного Искоркой времени.
Впереди замаячил яркий свет рекламных вывесок. Что-то круглое, напоминающее колесо и буквы SOD под крышей. Сбоку, как элемент декорации, даже выше, чем сам ангар, была приделана труба в виде автомобильного глушителя. Краска во многих местах облезла, проступила ржавчина. Но общей впечатление было довольно олдскульным. В общем, мне понравилось. Повеяло, так сказать, духом «сорок второй».
Я объехал здание со стороны автомобильных ворот, вырулил на парковку и резко дал по тормозам. В наметенном снегу валялось обезглавленное тело мужчины, уже на четверть вмерзшее в лед.
Одна из гаражных дверей была открыта, а прямо над ней, на еще одной вывеске SOD, вместо буквы «О» была прибита отрезанная голова, которая уже мало чем напоминала человеческую.
Глава 26
Моментально запустил Искорку и посмотрел на данные своего сканера. Все по нулям — я не то что опоздал, мне даже в снайперский прицел никого уезжающего не увидеть.
