Глава 1
Материалы к делу №S1234567 (Российский институт Петрофизики)
Сообщение №0356
Цель обнаружена. По полученным разведданным данным на объекте находятся около десяти дроидов. Количество сектантов неизвестно. Готовы к штурму. В отряде — тридцать дроидов, семь из которых переданы мне в подчинение Авангардом. Штурм намечен ровно на 11:00 утра.
А. П. Гончаренко.
Сообщение №0357
Все обозначенные цели успешно поражены. Наши потери составили двенадцать клонов (вкл. четырех защитников Авангарда). Ведем зачистку объекта, с целью допуска ученых к оборудованию сектантов.
А. П. Гончаренко.
Сообщение №0358
Атака превосходящих сил сектантов. Ориджиналы. Контакт с учеными потерян. Отправлен сигна….
Глава 2
До места, координаты которого мне скинула Анна, мне оставалось менее пятнадцати километров. «Мицубиси» ревел, взбираясь на невысокие холмы. Всеми своими системами пытался мне сообщить, что ему такой стиль езды не нравится. Потерпи, дружок. Мы снова спешим.
Анна на связь уже не выходила, зато постоянно трезвонил Симонов. Получил неоднозначные новости от коллег в РИПе и сходил с ума. Пришлось даже немного нагрубить, предельно вежливо, но настойчиво приводя старика в чувство.
Искорка неслась впереди, сканируя местность и заранее передавая картинку. А еще и энергетическое зрение подключил, прерывая его, только чтобы контролировать дорогу. Не знаю, что искал — может, следы тех, кто умудрился сбежать. Но не считая одиноких мелких монстров, все затянула серая нейтральная пелена.
Не прошло и пяти минут, как дрон передал изображение Риповского лагеря — всего восемь машин, находившихся на расстоянии пяти километров от логова сектантов, чуть в стороне от накатанной дороги.
Я снова выжал из машины максимум и, не обращая внимания на протестный рев двигателя, заехал на небольшой холм. Вскоре вдали появились силуэты транспортников, плотно стоявших бок о бок, как дальнобойщики на стоянках. Я был почти у цели, хотя по данным сканерам — сигналы оттуда не поступали.
Спустился с холма и обогнул внушительную по размерам расщелину, аккуратно балансируя между пропастью и отвесной стеной горы. Спрятан лагерь было отлично. В здравом уме никто сюда не полезет, разве что какой-нибудь оголтелый охотник за очень ценной живностью. А если патруль фоггеров, то с той стороны тоже сразу и не разглядишь.
Подрулил к лагерю и выскочил из джипа. Энергия пространства была странная. Завихрений, которые обычно оставляли за собой Ориджи, фоггеры или обычные клоны, я не видел. Но воздух вокруг этого места вибрировал тревогой и темнотой.
«Живых органических объектов не обнаружено», — сообщила Искорка, покружив над шестью бронированными автодомами и двумя транспортниками.
Я это и без дрона уже понимал.
Все боксы, созданные для перевозки большого количества дроидов, были пустыми. Это, видимо, те, что были задействованы в операции Гончаренко по захвату логова. Подошел к ближайшему ко мне автодому. На боку, практически в середине кузова зияла дыра, в которую можно было баскетбольный мяч пропихнуть. Края ровные, словно выпиленные лазерным лобзиком.
— Не слабо так, — пробормотал я, заглядывая внутрь дыры и понимая, что вижу заснеженную скалу. А это получается — двенадцать стенок насквозь.
Сначала запустил внутрь Искорку, которая уже через пять секунд вернулась откуда-то сбоку, а потом сам завертел шеей, разглядывая, что там внутри по углам. На полу возле операторского кресла лежало человеческое тело — в полной амуниции «Майтена».
Человек лежал, раскинув обе руки по сторонам и как-то неестественно запрокинув голову назад. С моего места видно было плохо, но кровавые следы на бледной коже лица я разглядел.
«Их еще называли — Выжигатели мозгов. Специальная боевая серия, разработанная для поражения непосредственно операторов. Впитывая энергию напрямую из Мерзлоты, палачи способны пропускать ее через себя, концентрировать и направлять, поражая и дроида и оператора», — вспомнил я справку Искорки про Палачей.
— Ага, и армированные стены из астериуса, — я дополнил воспоминания.
При такой дыре даже контрольных выстрелов не надо, моментально все возмерзли, блин. С силой стукнул кулаком по стальному корпусу машины, чуть выше выжженной дыры.
Нехотя посмотрел на то, что сняла Искорка. Хрупкие, застывшие тела с облезлой кожей — ничего приятного, но надо было убедиться в отсутствии гражданских.
Убедился. Обрывок разговора с Анной, добавка из донесений Гончаренко и можно было сложить картинку. Начали штурм дроидами, потом запустили ученых в скафандрах. А фоггеры развалили отряд там, а потом и здесь. Два вопроса осталось — где ученые и почему операторы «Майтена» даже не попытались убежать?
— Возможно, потому что дыра в транспортнике — это и был контрольный, — сам спросил, сам себе ответил.
Вернулся к машине и погнал по направлению к логову. Хотя еще один вопрос остался — где фоггеры? Потому что вокруг логова сектантов система никого не обнаружила. А через десять минут я уже своими глазами увидел впереди логово — встроенный в ледяную скалу старый бункер. Почти квадратный стальной куб, торчащий прямо из скалы. Красная подсветка в районе двери и по бокам, но пока не ясно — это эффект от тревоги или как маяк в тумане светит.
Не доезжая до объекта, припарковался за небольшим выступом и наспех замаскировал машину. Активировал маскировку Ориджа сразу вместе со скаутганом и, сливаясь с легкой туманной дымкой, направился к бункеру.
У самого входа было чисто, хотя дверь была открыта. Небольшой предбанник, в глубине которого виднелась раскуроченное взрывом полотно шлюза. Но чем ближе я подходил, тем больше следов боя открывалось в невысоком тумане.
А когда подул ветер, согнавший серую дымку, то следы «удачного» штурма замелькали повсюду. Прямо на дороге валялись тела трех убитых фоггеров. У одного из них была расколом шлем, словно скальп срезали. Двоих других просто задавили шквальным огнем — смяли броню и почти оторвав конечности.
— Согласен, с фоггерами лучше перебдеть, — я мысленно кивнул Гончаренко.
Но были и условные наши. Риповский клон-истребитель с пробитой скайкрафтовыми пулями грудной клеткой привалился к скале рядом с бункером, на которой были хорошо видны следы от выстрелов.
Метрах в двадцати от меня лежали еще тела, и стоял сгоревший до остова транспортник. Бегло осмотрел всех, кого увидел. Стандартные боевые фоггеры, с которыми я встречался в Айстауне-8 и в пещере, где росли кристоки. Ни одного «палача».
