— Ты кого-то видишь? — прошептала Алиса.
— Нет.
— Слышишь?
— Нет.
— А сканер что?
— Тоже ничего, — я быстро (экономя энергию) прогнал перед глазами все возможные спектры: от инфракрасного до энергетического.
— Тогда пошли уже! — нетерпение Алисы ощущалось уже чуть ли не физически. — Ты в курсе, что углеродные анализы подобных мест выдают данные порядка трех тысяч лет? И это при условии сохранности в низких температурах.
— Это ничего не значит, — вздохнул я. — Фоггеры могут впадать в спячку. Могут консервироваться.
— Тем более, он в отключке. Пойдем уже. Самому небось интересно, я же вижу.
Я мог бы еще долго спорить с Алисой, но понимал, что она права. Трофеи сами себя не найдут и к порогу не подъедут. Прошел вперед, инстинктивно сжимая плечи от вида мохнатой плесени.
Подошел к телу стражника, лежавшему в замерзшем пятне от чего-то, вытекшего из трещин на броне. Плесень подобралась к чучелу практически вплотную. Пустые черные глаза, открытый рот, свернутая шея. И глубокие раны на груди. Как будто оставленные острыми когтями животного. В руке у бывшего «Пробужденного» был костяной тесак. Захватить, что ли, для инженера Данди? Смотреться будет аутентично. Даже прикольнее, чем его «вертолетное крыло».
— Хм, символика на броне у них интересная, — проговорила Алиса, которая, конечно же, меня не послушалась и вместо того, чтобы оставаться на месте, подошла ко второму телу. — Если я правильно трактую эти изображения, то все они, так или иначе, связаны с религией. Ты же в курсе про Айсфару.
— К сожалению, да, — посветил фонарем на дальнюю стену, выхватив силуэт разрушенной статуи. Раскинутые в стороны руки отсутствовали, а край капюшона с половиной «лицо» откололся. — Неужели настоящий Айсфара здесь похоронен?
— Что значит настоящий?
— Думаю, что современная секта «Свидетелей Айсфары» всего лишь разыгранная постановка, чтобы цеплять доверчивых и впечатлительных землян. По крайней мере, раньше так думал.
— Насчет Свидетелей не скажу, но культ точно существовал. Есть несколько находок, породивших ряд гипотез. Я сама не сильно в этом шарю, но друг у меня диплом на эту тему делал. Но только это не гробница Айсфару, а только кого-то из его жрецов. Это здесь, кстати, тоже обозначено. Видишь знак в виде двух соединенных между собой спиралей на правом плече?
— Да, есть такой, — проговорил я, присматриваясь к броне стражника.
— Он символизирует принадлежность к воинскому братству. Однажды в рамках международной экспедиции, мы нашли целое захоронение, где повсюду был этот символ. От самих воинов, правда, остались только труха и кости, но броня и военная амуниция…
Я слушал вполуха. Активировал ведьмачье чутье, пытаясь понять, где же может скрываться убийца этих «доблестных воинов». На секунду показалось, что сверху что-то заскрипело. Сделал знак Алисе замолчать. Но вместе с ней смолкли и все остальные звуки.
Продолжал сканировать пространство. Было в энергии места что-то темное и странное. Понятно, мы все же находились в древней гробнице, и ожидать, что тут все будет «по фен-шую» было бы странно. Темно-серая энергия едва проступала на полу, в том месте, где активничала плесень. Но никакого другого движения там не было.
Внушительный, темный, неподвижный сгусток висел над саркофагом. Я прошел вперед и просканировал разрушенное надгробие. Внутри было пусто. Поверхность постамента и корпус разломанного саркофага были испещрены символами настолько плотно, что тяжело было отличить один от другого.
Сломанная печать, труха, обрывки прозрачных, жестких нитей, похожих на тонкие тросы. Когда-то они были сплетены в сетку.
Алиса тут же оказалась рядом со мной. Я разорвал остатки сетки и заглянул внутрь. На стенах — редкие глубокие царапины, фиолетовые пятна и… а вот это уже ближе к теме.
На дне саркофага, в полный рост была выцарапана фигура Айсфары. Ну или как его там на самом деле звали. В общем — ключевой символ Свидетелей. Человек в длинных одеяниях, с сосулькой в правой руке (точнее, с каким-то священным символом).
— Посмотри, на крышке остатки похожего рисунка, только еще оттенки цвета остались, — сказала Алиса, которая уселась на пол и изучала обломки саркофага. Я присел рядом и посмотрел на остатки от плит, самые крупные из которых девушка соединила вместе.
Алиса тут же достала из своего рюкзака прибор, внешне похожий на электронный измеритель температуры, и навела его на свое творение. Пара вспышек, и я увидел у себя на экране отправленное Алисой изображение, которое она достроила с помощью своего оборудования.
— Вот примерно так это выглядело. Без мелких деталей, — пояснила девушка.
На щербатой картинке был изображен человек (или дроид) в красном плаще. Он стоял с распростертыми руками на вершине ледяного холма спиной к зрителю. Стоял-то он спиной, а вот окровавленное человеческое лицо у него снова было на затылке.
Алиса встала и, опять забыв про мои наставления, держаться рядом пошла изучать помещение. Я осветил потолок, потом стены и еще несколько колонн, стоявших неподалеку.
Луч фонарика скользнул вниз и остановился на выдолбленном в полу узоре, почти полностью покрытым плесенью. Чем-то узор напоминал мне солнечные часы.
— Это ритуальный круг, — пояснила Алиса, опустилась на колени и стала расчищать изображение от плесени. — Видишь? Обычно место для проводящего артефакта, как правило, для этого используют скайкрафт, — девушка указала мне на небольшую выемку с западной стороны круга.
По форме здесь вполне мог бы поместиться кристалл «Свидетелей», но сейчас все заросло плесенью, похожей на моховую шапку.
— Есть теория, что древние после катастрофы поделились на два лагеря. Одни поклонялись солнцу, огню и всему, что могло согреть. А вот другие и их следы находят на порядок чаще — приняли Мерзлоту. Очищение и искупление за грехи человечества. Я так понимаю, древним настолько хреново было, что готовы были во что угодно верить. Чтобы если не спасение, то хотя бы смысл жизни придать.
— И из чего состоял ритуал? Что они делали на этом круге?
Алиса пожала плечами.
— Доподлинно неизвестно. Скорее всего, как-то взаимодействовали с энергией. Медитации, прозрение. Может, думали, что смогут сравниться по силе с дроидами.
У меня пока все это не вязалось с истинными планами фоггеров. Просто использовали прежний культ, как красивую легенду, чтобы заманивать людей в Мерзлоту и пересаживать в их тела свои сознания? Или действительно верили, что Айсфара что-то энергия Мерзлоты может дать что-то особенное?
Алиса продолжала соскребать плесень вокруг «солнечных часов». Докопалась до середины, где в круглой выемке располагался небольшой кристаллик скайкрафта.
