В саму ладонь была встроена микросхема, а глубоко в запястье разглядел скайкрафтовый чип, ну или то, что его тогда заменяло.
От ладони дроида к подставке вели оборванные провода.
— Кажется, вот она, твоя тюнинг мастерская, — сказал я Алисе по каналу внутренней связи и скинул фотки стенда. В лучах фонарика рука даже выглядела как-то по музейному. Хоть ставь на обложку какого-нибудь каталога, рассказывающих о сокровищах Мерзлоты, — здесь явно шла разработка или настройка Ориджей.
Подошел к стоявшему рядом с экспонатом верстаку и стал обыскивать полки над ним. Пыль, труха, палки, парочка микросхем, похожих на ту, что была встроена в руку. На всякий случай сложил их в рюкзак. Может, Эбби удастся понять, что это за девайсы.
Дотянулся до верхней полки, смахнул на пол ошметки пыли. Тут моя рука нащупала небольшой бокс. Достал с полки и повертел в руках.
На боку коробки был выгравирован полустертый знак, чем-то похожий на вензель с короной посередине, только более схематичный. Не думаю, что в те времена в почете была королевская символика, да и вряд ли она вообще была.
Вскрыл коробку и извлек наружу сверток из плотной, но в то же время мягкой материи, чем-то похожей на синтетическую замшу.
Развернул ткань и обнаружил внутри три маленьких молоточка, несколько пинцетов, еще какие-то иглы, длинные ножи, похожие на скальпели — некая смесь хирургического набора и набора ювелира. По всему выходило, что я держал в руках инструменты скаймастера. Аккуратно завернул их обратно в ткань и упаковал в бокс. Вытащил из витрины руку вместе с подставкой и, просканировав пространство на момент еще чего-нибудь интересного, пробрался обратно к выходу.
Алиса уже прицепила к краю ямы трос, по которому я легко выбрался наверх. Тут же продемонстрировал Алисе свои находки.
— Ты же не будешь против, если этот набор получит твой отец? — поинтересовался я, наблюдая за тем, как Алиса разворачивает инструменты. — Например, в качестве взятки за то, чтобы он переехал к нам, на Тридцать седьмую.
— Честно говоря, думаю, что он и так бы переехал. Без всяких взяток. Но раз ты предлагаешь, кто же от таких артефактов откажется, — засмеялась Алиса. — А если серьезно, мы уже не раз с ним это обсуждали. Я бы тоже с ним переехала. Поближе к цивилизации.
— Тебе вдруг стала интересна наша цивилизация? — усмехнулся я.
— Иногда она подкидывает интересные экземпляры для изучения, — с этими словами Алиса слегка ударила меня по плечу.
— О, интересных экземпляров у нас на Тридцать седьмой хоть отбавляй. И каждый со своими пищевыми привычками.
— Ахах, ну все, считай, дело решенное, — засмеялась Алиса, — смотри, стервятники опять собираются и прямо к нам. — Девушка указала на стаю белых птиц, кружащих в воздухе.
— Собрались всей тусовкой. Разведали новое место, — ответил я, — валим отсюда. А то зависнем еще на полдня.
Мы снова активировали айсборды и быстро добрались до транспортника. Я сел за руль, развернулся и вывел джип на относительно ровную дорогу.
В следующий раз мы остановились уже на накатанном перекрестке, рядом с разрушенным строением, когда-то очень давно бывшем времянкой.
— Надо решить, как поедем, — сказал я, изучая варианты маршрута, — если поедем прямо, то упремся в ущелье и тот мост, который мы сами же и взорвали. Как думаешь, какие шансы, что Адские его починили? Если нет, то придется снова возвращаться сюда и все равно ехать в объезд.
— Тогда давай сразу в объезд, — высказала Алиса мои мысли. — Начать-то они, может, и начали, но потом же все так завертелось.
Я кивнул и свернул направо, заставив транспортник снова отрабатывать неровности дороги.
К вечеру мы добрались до пустого блокпоста, который представлял из себя ангар и пару приставленных к нему времянок. Внутри одной из них даже обнаружили забытый в суете сборов запасной рюкзак с аккумулятором. Здесь решили заночевать. До городка археологов нам оставалось менее пятидесяти километров.
Утром уговорил Алису дождаться меня здесь. И опасности подвергать ее смысла нет, и мне одному будет сильно проще. Со вторым аргументом она согласилась.
— Если что, то рано или поздно Авангард все равно их накроет. А ломанутся вглубь сектора, отступай к раскопкам и отсидись в мастерской.
— Окей, ты сам тоже будь аккуратнее, а то знаю тебя, — сказала Алиса, — лезешь в самое пекло и в первых рядах. И еще, Алекс… — девушка немного помолчала, — постарайся их найти.
— Кого? — я не сразу понял, о ком она говорила.
— Ну как кого? Людей, операторов всех тех дроидов, которых мы видели в лагере.
Само собой это тоже было у меня в планах. Я кивнул.
Закинул на спину «горб» с батареей, мелкие аккумуляторы распихал по карманам и вскочил на свой айсборд.
До города я добрался уже к ночи. Пробрался к границе со стороны ветряков, а потом поднялся на гору и занял неплохое место для наблюдения. А нас тут очень даже ждут! Можно даже сказать, встречают прожекторами и сканерами.
Городок сильно изменился. Появился замкнутый контур забора. Поставили новые ворота и, на сколько хватило материалов, возвели свежую бетонную стену. Там, где не хватило, сгрудили контенеры и до кучи заставили транспортниками. Кажется, несколько домов разобрали, чтобы щели заделать.
Улицы стали выглядеть просторней, по широким теперь улицам неспешно ездили патрули на джипах. Курсировали вдоль стен и сновали между вышками. Которых стало в два раза больше. У главного (дальнего от меня) входа построили вообще какого-то монстра. Квадратная башня с трехэтажный дом с узкими горизонтальными бойницами и торчащими оттуда стволами.
С моей стороны тоже появились вышки. Сильно уже, скорее всего, даже Ориджинал внутри не сможет разместиться. Но это не помешало фоггерам установить по турели и прожектору на каждой. Либо автоматика, либо удаленное управление.
Судя по данным сканера, внутри было не меньше пятидесяти дроидов. И куча органики, рассредоточенной по отдельным домикам. Самый сильный энергетический фон шел из здания администрации, расположенного с другой стороны от меня. Склад тоже там, а значит — без вариантов, придется городок насквозь пройти.
— Сандерс, прием! — вызвал я капитана Авангарда, — где вы находитесь?
— Нам еще километров двести до объекта, — тут же отозвался капитан, — расчетное время прибытия — пять часов тридцать пять минут.
Как будто на посадку заходит. Я скинул Сандерсу план городка и видео того, что видел сейчас.
— Жду вас, а пока давай обсудим совместные действия, — сказал я после того, как капитан подтвердил мне, что получил всю информацию.
Глава 28
Звук будильника выдернул меня из крепкого сна. Потер затекшую руку. Как рухнул вчера на кровать, так, похоже, и проспал в одной позе. Подождал, когда рука снова обрела чувствительность, и перевернулся на другой бок.
