Спешился и «припарковал» мотоцикл, спрятав его за большим камнем, а сам пошел вперед, беспрестанно сканируя пространство.
Странное облако имело совершенно четкие границы. Было растянуто в форме овала метров на пять в обе стороны и чуть побольше вверх. Внутри я сначала не увидел ничего — те же горы, тот же снег. Но потом, обходя его по кругу, заметил свое отражение. Пригляделся, расхаживая вдоль границы тумана, и смог различить некий объект, размером примерно с трансформаторный шкаф. Метра полтора в высоту и метр в ширину — и вся поверхность была покрыта неизвестным материалом, похожим на зеркало. Только негладкое, а состоящие из тысячи крошечных точек.
Внимание! Обнаружено защитное силовое поле.
Природа неясна.
Взаимодействие не рекомендуется.
Вдруг прорезалась Искорка, которая уже добрые десять минут пыталась определить, с чем мы столкнулись.
Не рекомендуется здесь много чего еще, а я все же рискну.
Поднял с земли увесистый булыжник и с размаху засадил его в самый центр зеркального шкафа.
Камень вошел в середину субстанции, провалился больше, чем наполовину, а потом отскочил обратно и упал на землю. По зеркальной поверхности пошла легкая рябь, расходящаяся кругами. Такой же эффект, как от брошенного в воду камушка. Можно еще и блинчики попускать.
Подобрал еще один камень. Было в этом что-то притягательное. Не наигрался я, видимо, в детстве, мало стекол побил. Причем так, чтобы вдребезги! От выстрела так не всегда получится — тю и всего лишь аккуратная дырочка, может, с трещинками, но без какой-либо психологической разгрузки. А от камня так все разлетится, что точно чувствуешь — большое дело сделал. Размахнулся, представляя себя бейсболистом, и бросил камень.
Фигу. Такой же эффект. Задрожало, словно пластиковое, но даже не треснуло.
Ладно, попробуем по-другому.
Активировал энергетический удар.
Хлопья тумана разлетелись, освобождая дорогу ударной волне, зеркальный шкаф задрожал уже по всему периметру. А потом «пиксели» на поверхности начали терять зеркальность и менять цвет на стандартный стальной. Разбежались от центра удара до краев, «вспыхивая» как папиросная бумага.
И через секунду передо мной стоял прямоугольный объект, похожий на телефонную будку. При этом стены были, казались прозрачными, но я не видел того, что находилось внутри. Этакая эффектная тонировка. На верхушке строения располагались короткие штырьки, похожие на антенны. Насчитал двенадцать штук. Как только я приблизился к объекту, на ближайшей ко мне стене проявились символы.
По крайней мере, теперь стало понятно, что с этим делать. Символы были мне знакомы.
Ну как знакомы — кое-где узнал похожие на виденные мной ранее закорючки. Напряг воображение, посылая команду Ориджу. Вошел в состояние потока, теряя границу между собой и Ориджиналом, и начал взламывать замок.
На этот раз образовался треугольник, соединяющий между собой три символа, а четвертый расположился над его верхушкой. Приложил к нему руку и почувствовал вибрирующий гул изнутри. Словно там действительно был трансформатор. Оглянулся за спину — Эдем уже было не разглядеть, но километров двадцать я успел проехать. Так что вряд ли это какая-то часть коммуникаций города.
Символы вспыхнули зеленым светом, и на стенке появились контуры дверцы. Послышались щелчки замков, но и гул усилился. В нем появились тревожные нотки, что-то на грани нетерпения и опасности. Хоть саундтрек к какому-нибудь ужастику пиши.
Аккуратно приоткрыл дверь и тут же отпрянул назад, едва успев увернуться в сторону. Отмахнулся и сбил рукой что-то мелкое, вылетевшее из будки и мелькнувшее перед визором. В ночном воздухе остался лишь энергетический след оранжевого цвета, растаявший на глазах.
Что-то острое ужалило в руку, аккурат в тыльную сторону ладони. Почувствовал сначала легкое онемение, быстро переходящее в жжение.
Внимание! Обнаружено воздействие паралитического яда класса B.
Степень повреждения системы — 4%.
Рекомендуется нейтрализовать яд и очистить броню.
Прямо сквозь виртуальные буквы системного сообщения в визоре промелькнуло еще три оранжевых сгустка. Увернулся, отмахнувшись активированным щитом. Правая рука горела, будто я ее в кислоту макнул, и там кожа пузырится и слазить начинает. Дернул голову в сторону, одновременно уходя от росчерка и пропуская Искорку.
На перехват пошла! И что-то сбила в снег под ногами, предварительно вызвав сноп искр. А у меня снова бейсбол — отбил щитом следующую атаку, ориентируясь на тонкое посвистывание дрожащего воздуха. Отскочил и смог, наконец, зафиксировать объект, пытавшийся меня ужалить.
Гибрид осы со стрекозой, в масштабе один к одному. Мелкая скайкрафтовая хрень с большими сетчатыми глазами, похожими на выпуклый радар. Крошечная антенка на лбу и острое жало. Только не сзади, а выдвигающееся из механического рта.
Больше всего меня впечатлили крылья — скайкрафт был настолько тонко обработан, что казался прозрачным. И уровень маскировки. В прямом контакте я этого «зверя» видел, но на сканере до сих пор была пустота.
Последняя оставшаяся в воздухе «оса» зависла между мной и будкой. Жужжала и дергалась в мою сторону, пытаясь отогнать.
— Эту берем живой, — сказал я Искорке, но дроид лишь безразлично пискнул.
Я спровоцировал «осу» на атаку, и выдал какую-то ювелирную связку из навыков Ориджа. Энергетический удар на минимум, чтобы даже не оглушить, но ошарашить. Уклонение и локальный «рывок», направленный даже не в руку, а в пальцы. И сразу же ослабить хватку, чтобы не раздавить.
Разыграл, как по нотам. Супер азиаты, которые мух в воздухе палочками ловят, могут нервно курить в сторонке. Поймал за брюшко, ровно под крыльями. Поднес к визору и запустил полное сканирование.
«Оса» попыталась вырваться, а потом и дотянуться жалом до моих пальцев. С краю мордочки выдвинулась игла, покрытая красной маслянистой пленкой.
«Драгонфлай — разведывательный дрон третьего поколения, — донеслось от Искорки. — Радиус действия около сорока километров. В активном следящем режиме держит заряд почти две недели. Зависит от дальности объекта и развитой скорости. После ста километров в час расход энергии удваивается».
— А это что за штука? — я кивнул на будку и начал копаться в рюкзаке, подбирая подходящий бокс для плененного «шпиона».
«Станция управления и подзарядки улья, — ответил мой дрон. — Конкретные данные по модели в базе данных отсутствуют».
Я нашел контейнер для скоропортящихся органов и быстро провернул сложную операцию: не быть укушенным и успеть закрыть крышку, прежде чем «оса» попытается свалить. В банке дрону не понравилось, крылья смялись, он несколько раз попытался ткнуться головой о стенку. Но потом притих, скатившись на донышко.
